根並荷花一莖香，平生遭際實堪傷。
自從兩地生孤木，致使香魂返故鄉。
香菱是《紅樓夢》裏命運最悲慘的女孩子，本來是富甲一方的鄉宦甄士隱家的千金小姐，掌上明珠，卻年幼被拐賣與紈絝子弟薛蟠做了侍妾，薛蟠成親娶了河東獅夏金桂，這一對愚夫愚婦將香菱折磨致死。
我們今天就從香菱的名字變化來簡要介紹一下，名字變化對於她的命運所起到的揭示和襯托的作用。
荷花，花之君子者也。美麗高潔，芬芳大氣。香菱原名甄英蓮，英的意思就是花，也指事物最精華的部分，引申爲才能出衆的人。甄英蓮——真英蓮，好一朵美麗的蓮花!這個名字體現了香菱的身份，尊貴;品質，高潔，是真正的大家閨秀，書香淑女。
英蓮到了薛蟠家裏做了屋裏人，名字便改成了香菱。菱角是一種一年生的草本植物，根紮在污泥中，葉子漂浮在水面上，花朵形狀很小，花瓣單薄，花絲纖細。身世浮沉雨打萍，菱生於水上，給人以漂泊之感。但是香菱卻從君子之花青蓮，變成了不起眼的小小的菱花，象徵了香菱由主及僕的身份。不過這時候的香菱重點在於一個香字，即使是默默無聞的菱花，仍然有淡淡的芬芳，亦如其爲人淡雅從容。
夏金桂過門之後，對於才貌兼備的香菱極其嫉妒，臥榻之側豈容他人酣睡?首先就拿香菱的名字做文章，說菱角花誰能聞到香味呢?便改成了秋菱。菱角是一年生的草本植物。人活一世，草木一秋。菱花花期在四到八月期間，而果實成熟在七到九月期間。每年的秋天，採菱完畢， 殘葉衰菱，菱角也就完成了短暫的一年的使命。因此夏金桂爲其取名秋菱，意味着香菱最終夭亡結局的來臨。
不要簡單地看香菱的名字，實際上是其悲劇命運的真實寫照!
