葉名琛，湖北漢陽人。進士出身，1852年由廣東巡撫升任兩廣總督。是個昏庸虛驕的封建官僚。1856年“亞羅號事件”中，對英國採取妥協態度，釋放了被捕人犯。1857年英法聯軍進攻廣州前夕，不作戰守準備，每天只在衙門裏“扶乩”(請神仙下界出主意)。臨戰又不肯抵抗，甚至下令“敵船入內”，也“不可發炮還擊”。廣州失陷後，被俘，解往印度加爾各答，後死於囚禁中。時人譏爲“六不”總督：“不戰，不和，不守;不死，不降，不走。如此疆臣，如此抱負，古之所無，今亦罕有。”
葉名琛是近代中國歷史上的著名人物，形象近乎反面。“粵人憾其誤國，爲之語曰：“不戰、不和、不守，不死、不降、不走;相臣度量，疆臣抱負;古之所無，今之罕有。”史書中的這種評價，很大程度上是源自於昏聵的咸豐皇帝的個人態度，以第二次鴉片戰爭爲分水嶺，咸豐帝對葉名琛的評價陡轉一百八十度。在新中國建立後，出於政治宣傳的目的，葉名琛形象又被刻意醜化歪曲，成了十惡不赦的罪人。
作爲朝廷能幹的大員將，葉名琛知人善任、勤勉政事;作爲鎮壓叛亂的劊子手，葉名琛是令人憎惡痛恨;作爲客死他鄉有氣節和操守的俘虜，葉名琛又值得敬佩和尊敬。
首先，我們非常尊敬葉名琛的民族氣節。《清史稿》記載，“名琛既被虜，英人挾至印度孟加拉，居之鎮海樓上。猶時作書畫，自署曰‘海上蘇武’，賦詩見志，日誦呂祖經不輟。”葉名琛在吃完從家中攜帶的食物之後，於1859年不食異鄉粟米絕食而亡，死於印度加爾各答，氣節堪比不食周粟的伯夷、叔齊。
