清朝的乾隆皇帝即弘曆,一生治國有方,在位60年基本上爲太平盛世，退位後還當了一段時間的“太上皇”，遙控國家大事。他一生深居簡出，身份顯赫，誰敢抓他呢?偏偏他栽在自己“萬分”陌生的小小部下手裏，這個小小的部下就是清朝盛京將軍屬下的旅順口水師營協領高勳。
高勳是山海關人，他爲人忠厚耿直，忠於職守，爲官清正，愛兵愛民，雍正年由外地調入旅順水師營擔任協領，當時軍營內部種族歧視比較嚴重，漢族官兵與滿族官兵同差卻不同，他曾理直氣壯地去找盛京將軍要求給漢族官兵加薪，他的諸多舉動深得官兵的好評。
水師營原來在荒野郊外,朝廷要在這裏建水師營,按規劃要建1200間營房,高勳在建營房期間因公得罪屬下一個根基很硬的佐領,那佐領四下裏放風要去告他貪污,挪用建房銀子,使1200間營房只好建成草頂的房屋。這消息傳到上司那裏,上司立即派官員來水師營調查,他們嚴肅地審問高勳:“軍隊建營房爲什麼不建瓦房而建草房,省下的銀子哪去了”來查辦的官員氣沖沖地審問高勳,高勳則理直氣壯地回答:“這裏的百姓都住草房,附近沒有磚瓦窯,要建磚瓦房,一是要佔地燒磚瓦,二是會引起百姓埋怨,建草房則可避免這些情況,而且也省下不少銀子。”
上司派來的查辦人員仔細走訪了營區,在官兵中普遍搞了調查,又仔細查了賬目,清點了庫內剩餘的銀子。經過查詢,賬目相符,庫存銀子與賬面完全一致,高勳沒有鋪張浪費,還處處替朝廷節省銀兩,上司很滿意,便給高勳記了大功一次。
水師營的建立除了要組織官兵在海上巡邏,防止倭寇入侵之外,還要負責在沿海緝私,查禁朝廷規定的違禁品,高勳偏偏在嚴格執行公務時惹了一個大麻煩,這麻煩使水師營官兵及百姓爲高協領捏了一把汗。雍正十二年1734年 秋天,水師營集市上來了幾個外鄉買賣人,他們在販賣長白山人蔘。在當時,朝廷規定,人蔘是貢品也是高級補品,必須由朝廷統一經營,普通百姓如敢參與人蔘販賣,便要抓入大牢,按刑部法典處罰。所以,百姓來協領衙門舉報後,高協領馬上派人到集市上查探,當奉命前來查探的官兵趕到集市後,發現這幾個外鄉人竟大大方方與當地百姓討價還價,對官兵的到來熟視無睹。官兵們剛要上前問話,那幾個外鄉人竟怒髮衝冠對來干預的官兵不由分說擡手就打,這幾個被派去的官兵雖說平時精通武功,卻沒遇到過這些武藝高強的對手,幾個回合下來,便被外鄉人打得連滾帶爬,鼻青眼腫,幸虧在附近操練的大隊官兵趕到,推推搡搡好不容易纔將這幾個人拿下押送到協領衙門,一路上,被捆綁的外鄉人在官兵羣裏還伸腿打人,氣焰十分囂張。
高協領升堂審訊,問了半天他們纔開口,爲首的那個北京人自稱姓高,問他們是幹什麼的,他自稱是做買賣的,這夥人在公堂上昂首挺胸,怒目相視,差人命他們跪下回答協領大人的問話,他們不但不跪,還一個勁地罵着。高勳自當官差還沒遇上這種不懂官府規矩的人,他猛拍公案大喝一聲:“大膽歹徒,你們膽敢私販長白山人蔘,犯了國法,又膽敢毆打官差,該當何罪來人哪,把他們押下去……”
站在一旁察言觀色的軍師趕緊拉了一下高勳的袖子耳語說:“大人且慢,我看這些小子不同尋常,爲首的那小子氣度不凡,一定是有什麼背景,怕是有點來頭。當然,私賣人蔘確是犯了大法,依我之見,不如把他們連人帶貨一起送往盛京,讓盛京將軍看着發落去吧。”高協領聽了,覺得很有道理,他深知官場黑暗,一旦嚴懲了高官或皇親國戚,說不定有什麼麻煩,燒香引出鬼的事可是得不償失。
第二天,他派得力官員和一隊官兵,將這夥人捆綁起來,連人帶貨押往盛京。
到了盛京,押進盛京將軍衙門,只見盛京將軍看見押解來的人後,急忙跑下公堂,親自替爲首的那個小夥子解下繩子,並親自送到行宮安頓下來。
這情景被前來押送的水師營官兵看得一清二楚,他們經過打聽,才知被抓的爲首的年輕人原來就是皇太子弘曆。高協領得到這個消息後,自知惹下大禍,他做好了心理準備,等着隨時被朝廷滿門處斬。
雍正十三年秋,老皇帝雍正駕崩,皇太子弘曆即位,改年號爲乾隆元年,這消息傳到水師營,高勳頓時心驚肉跳。正在他天天忐忑不安之時,一道聖旨降下,命高勳火速進京。高勳安頓好家眷,沒敢把自己的“厄運”告知部下及親屬。他在軍師的幫助下,把皇帝可能問罪的事兒都想好了對策,準備了一番後,他便硬着頭皮進京復旨去了。
高協領剛到京城,沒敢耽誤,急匆匆上殿去見皇上,乾隆皇帝見了高勳劈頭就問:“高勳,擡起頭來,你還認識我嗎”高勳擡起頭來又連連叩首:“奴才該死,奴才該死……”乾隆笑容滿面地問:“高勳,你有什麼罪啊,有罪的是朕,朕怕是有罪之人吧”高勳一聽,明明是皇上在挖苦他,反正總是一死,倒不如把心裏話倒出來,如此死法也痛快一些。他把心一橫,反倒鎮定下來,斬釘截鐵地說:“恕奴才直言,長白山人蔘是朝廷規定的貢品,尋常百姓私自買賣是要殺頭的,長白山是我大清的發祥地,皇祖立下聖訓,此乃禁區,不準進山採藥、打獵,聖上私採長白山參,又私自拿到集市上販賣,犯了國法,罪上加罪,……”乾隆聽了略露贊同的臉色,只好說:“可我是皇上啊”“皇上那時沒登基,應當按大清刑律與庶民同罪。”“可我是皇太子……”“你口口聲聲稱自己姓高,是掌櫃的,奴才豈知皇上的真實身份?”乾隆龍顏大怒:“大膽的奴才,高勳,你竟敢如此放肆,在你心目中還有君臣之禮嗎你死到臨頭了,知道嗎”“君讓臣死,臣不敢不死,不過,死也要讓臣死個明白,我不知高掌櫃就是皇太子,不知者不怪罪,奴才爲什麼要處以死罪呢再說,大清皇祖遺訓,皇家太子都不去遵守,誰還去遵守奴才身爲朝廷命官,遇見違訓犯法之事不去管,那纔是失職有罪,如忠於職守去管犯法之徒反而有罪,以後誰還去管犯國法的事呢”
乾隆帝聽了高勳在朝上一番“膽大妄爲”的忠言,心裏十分痛快,他決定好好提拔他。他對高勳說:“朕錯怪了高協領,念你秉公執法,對朝廷忠心不二,朕要對你重用,你回去待命吧。”
高協領回到水師營不久,朝廷便下了聖旨爲他擢升了官職,高協領的子女也跟着他走馬上任。高勳上任那天,水師營官兵及百姓揮淚送別,百姓把高勳一直送出了二里之外才戀戀不捨地返回。高協領水師營抓皇帝的故事便代代傳了下來。
