江南到底指的是哪些地方?江南地區有什麼特色?感興趣的讀者可以跟着小編一起看一看。
“江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南?”
在中國文化裏，江南是一個獨特的文化符號。
江南又稱水鄉，溫情脈脈的水鄉，讓人感受到了溫婉和柔情。而真實的江南，確實讓人感受到了溫情——不論是蘇州評彈，還是江南美女，還有風景秀麗的江南風光，讓歷朝歷代英雄好漢沉湎其中，最終貽誤一生——比如吳王夫差，比如東晉南宋的君王們。同樣，江南也讓人感到神往，以至於金朝皇帝完顏亮剛登基不久，就發動南征，準備將江南併入大金版圖;忽必烈也將江南視爲志在必得之地，乾隆帝多次下江南，也誇讚江南的物產風土。
那麼，江南到底指的是哪些地方?
泛指意義上的江南
在先秦時代，江是一個專有名詞，指的是長江。至於其他水系，往往以“水”來命名，比如“漢水”。
因此，江南，可以理解成長江之南。
在先秦時代，由於華夏天子和華夏諸侯們主要生活在黃河流域，因此對於長江以南的“江南”世界認知較爲有限。因此，將長江以南、華夏各國所瞭解的地區，稱之爲江南——這裏面，主要包括吳國和越國，其大致範圍大致包括今天江蘇、浙江部分地區，但並不包括湖北湖南地區。一般認爲，這是因爲湖南、湖北屬於楚國地區，因爲行政關係，儘管湖南位於長江以南，但依舊被華夏各國排除在江南之外。
隨着秦國的勢力進入巴蜀，秦人逐漸發現了長江在巴蜀地區的流經情況。因此，秦以後，在提到江南的時候，會將湖南等地，也視爲江南的一部分。
不過，不論江南是否包括湖南等地區，在唐朝之前，江南都只是一個泛指，沒有較爲固定的區域。
行政上的江南
唐代初年，唐朝在長江以南地區設置“江南道”，不過，江南道並不屬於唐朝的行政區劃，而屬於監察地區。初唐的江南道，其範圍堪稱前無古人——除了包括江蘇、浙江、湖南、江西等地的一些地區以外，還包括四川局部和貴州局部。
唐玄宗時代，唐朝拆分江南道，將江南道分爲三部分，其中包括江南東道和江南西道。江南東道大致包括今天江蘇、浙江等部分地區，而江南西道則包括今湖南、江西等部分地區。
唐玄宗在位後期，安史之亂爆發。唐朝平定這一動亂，已經是唐代宗在位初年的事情。這時候，唐朝的“道”，逐漸行政化。並且，歷史上也出現了行政意義上的江南。
宋朝設立江南路，其範圍比照唐朝要小很多，僅包括今江西以及安徽南部等地。
清朝初年，清帝國一度設立江南省，順治後期，清朝將江南省一分爲二，分爲安徽省和江蘇省。之後中國歷史上，再沒有出現過江南爲名的行政區劃。
文化上的江南
在文化上，江南文化區域，一般包括今上海地區、蘇南、皖南、浙北乃至江西北部等地。和湖南的湖湘文化、廣東的嶺南文化對應。其範圍，大致上和歷史上的吳越故地差不多。
在當代，一般情況下所提到的江南，往往指的是文化上的江南——包括江南建築、江南風情、江南美食等等。
