古代歷史上英雄人物輩出，秦始皇的故事大家聽過嗎?
作爲中國歷史上唯一有“千古一帝”稱號的皇帝，秦始皇一生爲中華民族作出了許多貢獻：統一中國，開疆拓土，統一度量衡，修築靈渠、長城等利在千秋的工程……
但是，人無完人，秦始皇身上也有污點。秦始皇一生最大的污點就是焚書坑儒。
什麼是焚書呢?“非博士官所職，天下敢有藏詩、書、百家語者，悉詣守、尉雜燒之。”
什麼是坑儒呢?“使御史悉案問諸生，諸生傳相告引，乃自除犯禁者四百六十餘人，皆阬之咸陽，使天下知之，以懲後。”
總結起來，就是焚書坑儒：“及至秦之季世，焚詩書，坑術士，六藝從此缺焉。”
上述文字，均引用自司馬遷所著《史記》。司馬遷生活的年代，與秦始皇去世和秦朝末年都只相差60多年。雖然中途經歷了秦末漢初的連年戰亂，但倖存下來的資料，足以讓司馬遷發掘到真實的歷史。
不過，到了民國時期，史學研究中出現的以疑古辨僞爲主旨的疑古學派，以胡適、顧頡剛、錢玄同等爲代表。顧頡剛、錢玄同就提出一種觀點，稱秦始皇並沒有坑殺儒生，焚書坑儒純屬後人的杜撰。然而，近些年來，考古發現中的一些文物，有力地證實了焚書坑儒的存在，反駁了顧頡剛、錢玄同等人的觀點。
也有一種論點，稱秦始皇坑殺的是“術士”，而不是“儒生”。
明朝學者于慎行在《讀史漫錄》中提出：“夫以二方士故，而坑諸生數百人，其說不可知。彼所謂諸生者，皆盧生之徒也，坑之誠不爲過;其誦法孔子者，與方士何與?”于慎行認爲，秦始皇坑殺的是兩名裝神弄鬼的方士，與儒生沒有任何關係。
張分田在《秦始皇傳》中寫道：“坑儒的提法不夠準確，應該稱之爲“坑術士”，張分田還進一步之初，“‘坑術士’是專橫暴虐的君主政治下一種正常的統治行爲。
這種論點也站不住腳。術士是一個泛稱，既包括裝神弄鬼的江湖術士，也包括讀孔子書籍的儒生。秦始皇盛怒之下，做不到對江湖術士的“精準打擊”，牽涉到儒生在所難免。
正因爲此，秦始皇的長子公子扶蘇都看不過去了。扶蘇勸告秦始皇：“天下初定，遠方黔首未集，諸生皆誦法孔子，今上皆重法繩之，臣恐天下不安，唯上察之。”在公子扶蘇看來，秦始皇將讀孔子書籍的儒生都嚴厲打擊，將會導致天下不安定。秦始皇聽了，很不高興，將公子扶蘇趕到上郡去修長城。
在焚書方面也沒得說。公元前213年，由於淳于越反對“郡縣制”，要求實行“分封制”。是“郡縣制”好，還是“分封制”好，這本來是一個學術問題，大家拿出來討論未嘗不可。可在丞相李斯介入後，事情就變了味。
最終結果是，秦始皇採納李斯的建議，將《秦記》以外的列國史記，以及不屬於博士館的私藏《詩經》《尚書》等書籍盡數焚燬。民間膽敢討論《詩經》《尚書》者，一律處死。有以古非今言論的人，一連串滅族。禁止民間辦學，想學法令的人要以官吏爲師。
總而言之，秦始皇焚書坑儒是真實存在的歷史，無法否定。有討論價值的是，他爲什麼要這麼做?
一句話：維護秦朝的統治。
秦始皇經過了10年的統一六國之戰，終於在公元前221年建立了大一統的秦朝。可在相當長的時間裏，秦朝的統治並不穩定。任何風吹草動，都有可能危及到秦朝的統治。因此秦始皇會有焚書坑儒的舉動。
其實，秦朝在完成統一任務之前，就是以“嚴刑峻法”治國。臣民稍有過錯，都會面臨嚴厲的懲罰。株連之廣，是現代人所無法想象的。秦始皇將這一套“嚴刑峻法”以焚書坑儒的方式推廣到全國，也是順理成章的事情。
