我國古代歷史上官員貪污的現象很嚴重，方式也是多種多樣，但是很少聽說貪腐這個詞用到皇帝身上，但是下面這位皇帝，竟然想到了用賣官來斂財，當真是荒唐至極。
有道是，一萬年太久，只爭朝夕。漢靈帝中後期的官員們，大概深有體會了，因爲大大小小的官位都需要競標，標價簡明扼要：年俸的一萬倍。也就是說，只要你支付得起一萬年的相應年俸，想做官的，關內侯以下任你選，想升官的，三公九卿也沒問題。曹操的父親曹嵩，就曾憑藉有錢忝任太尉。
那麼，這個初始建議出自誰的小宇宙呢?
《後漢書·皇后紀》對此有所披露：“及竇太后崩，(董氏)始與朝政，使帝賣官求貨，自納金錢，盈滿堂室。”一個“使”字，很能說明問題，原來是漢靈帝的老媽董太后。由於其極具“魅力”而又充滿危險，我個人稱其爲“黑寡婦”，史上最牛的“黑寡婦”，沒有並列者!
董氏，河間人，解瀆亭侯劉萇的妻子。解瀆亭侯，在列侯中小得不能再小，在宗室裏也排不上號，她一個藩國女眷，史冊留名怕也有所不能，何以進入了政治舞臺?這就要說到狗屎運了。漢桓帝養了數千美女，居然生不出兒子，當大將軍竇武爲繼任天子人選問題操心的時候，董氏的老鄉、同爲河間人的侍御史劉鯈推薦了她的劉宏，是爲漢靈帝，董氏隨即進爵慎園貴人;建寧元年九月發生了“辛亥政變”，竇武被殺，竇太后被遷至南宮監視居住，董貴人也纔有機會來到京城，上尊號曰孝仁皇后，因爲住在永樂宮，又稱永樂太后。
剛進京的那幾年，董氏也還算安分，猶抱琵琶半遮面似的，沒怎麼鬧騰，原因有二：一是名不正言不順，竇太后沒死呢;二是劉宏小朋友打算做個好皇帝，建寧三年(170年)鑄了四把中興劍以銘志，還殺了舅舅董寵，“九月，執金吾董寵坐矯永樂太后屬請，下獄死”(《資治通鑑》)。兒子絲毫沒給老媽面子，說實在的，換了誰都暈菜，董氏有點吃不準了。
熹平元年(172年)六月，洛陽大雨傾盆，澆滅了竇太后的生命之火，同時也讓董氏清醒了許多，——知子莫若母，兒子那點德行，唬得了別人，唬不住老媽!建寧四年發生的董萌事件，使她深切地明白了一個道理，在京城混圈子，沒幾個宦官加盟，成不了氣候。皇帝身邊的當紅宦官，她夠不着，永樂宮的宦官，她倒是有辦法。很快，夏惲做了中常侍，封諝(太平道臥底)榮升永樂太僕，通過夏惲等人上下勾連，王甫、曹節等權宦也經常有意無意地暗中幫襯，一個破壞性極大的團伙，至此初具規模。
漢靈帝對宦官，似乎有一種奇特的情愫，曾一次便冊封了十二位中常侍，史稱“十常侍”。那幾年，政治固然黑暗到了極點，但是在北宮禁中還存有幾許星光，如皇后宋氏以德服人，宋氏的父親宋酆，“生性寬仁，世爲著姓”，乾的是執金吾的差事，相當於九門提督。這對父女在制衡宦官、幫助漢靈帝穩定政局、贏得民心方面，發揮了不小的作用，遺憾的是，他們也失敗了。光和元年(178年)，董氏集團再無阻礙，便開始教唆漢靈帝賣官鬻爵。
如果賣官的錢取之於官用之於民，那麼對吏治的損傷或能稍有裨益。但是，漢靈帝賣官的錢，既沒進少府(內務府)的賬，大司農(戶部)也沒見着，大部分被他用於私人園林的建設，其餘都被董氏和宦官們瓜分了。由於花錢不受約束，漢靈帝在西園幹了不少荒唐事。比如仿造街市，並非爲了搞活經濟，而是純屬遊戲;再如弄狗駕驢，侮辱文官，擡高驢價等，均淪爲了歷史笑柄。
漢靈帝的種種倒行逆施，跟老媽董氏的教唆與縱容是分不開的。我個人很是納悶，可憐天下父母心，哪個母親不希望子女走正道、有出息?歷史上的妖姬那麼多，如此對待兒子的，除了董氏，找不出第二個。吏治的極端腐敗，加劇了貧富懸殊，“黨錮之禍”又引發了天下讀書人之離心離德，這就好像兩把刀子同時刺入東漢王朝的軀體，亦爲太平道的快速擴張劃開了方便之門，光和七年(公元184年)，黃巾起義終於爆發。
董氏的個性也相當符合“黑寡婦”的某些特質，漢靈帝死後，她曾公開威脅臨朝攝政的何太后，“汝今輈張，怙汝兄耶!吾敕票騎斷何進頭，如反手耳!”大將軍何進是真害怕了，急忙想轍滅了票騎將軍董重。中平六年(189年)六月，“董後憂怖，暴崩”，結束了她的罪惡人生。
