呂文煥是南宋後期將領，在宋蒙襄樊之戰後期任宋朝守將，與蒙元相持達6年之久，最終因兵盡糧絕投降蒙元。投降之後，他自請爲元軍先鋒，帶領蒙古人一路攻城略地，滅亡大宋。
呂文煥的家世非常的好，所以從小受到的教育很好，不僅如此，因爲家裏同門的哥哥，也是非常有名氣的抗蒙的將軍，所以他從小的志向就以他爲榜樣，希望以後也能在保護自己的國家上僅上自己的力量，不僅認真的學習各種戰略，而且在武學上也獨有研究，後來等大了一些，就早早的跟在同門的哥哥呂家的文德君身邊，開始了漫長的軍旅的生活。
他年少的時候就很厲害，在戰場上，不僅能非常輕鬆的取下敵軍的性命，而且時刻的都是弓箭不離開自己的，幾乎都在馬背上度過的。所以一方面自己努力，另一方面家裏也有人相幫，而上司就是哥哥，這樣立起功勞來也是非常容易。他在這裏不僅繼續學習，而且研讀了很多兵法，所以他很快的就能自己去帶兵，自己去管人，成爲了一個合格的將軍。這也是爲什麼襄陽這個地方，一直是他在守着的。
之前他一直跟在哥哥手下，後來在1267年的這一年的十二月，因爲他的功勞很出衆，被任命爲了襄陽以及京西的撫副使，從之前的程大元手中接過了守住襄陽的這個棒子，在這裏抵禦當時蒙古那邊非常厲害的阿術以及叛變過去的劉整的攻擊和合圍。但是實際上他接手這個地方的時候，情況就非常的不好。蒙古軍不僅長期的圍困着這個地方，而且先後還在襄陽的西南，還有東北，都修了可以駐守的城堡，並且將整個城的水路，還有陸上的交通，都給封了，他們又在西邊和南邊，都放上了那種木柵欄。
所以當時呂文煥分析完這個情況以後，覺得這樣守着不是道理，他們會最後被對方耗死，所以祕密的給哥哥傳信，說明了這個事，希望趁着現在元軍沒有增加人數，內部的兵力也還有實力的時候，內外夾擊，把他們給打了。結果呂文德當時也是忙的一腦子包，回了一封信說，你等等再說，反正襄陽這個地方，城厚着呢，你們的物資也還夠，先死守吧，他們打不進去的。
但實際上呂文德沒想到的是，這麼一等，朝廷連着六年，不僅在兵力上不支持，連補給也幾乎是不再供應。最過分的還有，不僅不支持，還在懷疑他的能力與忠誠，當時有人不斷有人希望用守城經驗比較足的高達去換，當時就有人說，那到時候呂文煥怎麼安排，對方居然說，那個呂文煥是安全了，主上趙家的天下就危險啦!這種話讓一個苦苦的用極少的兵力與物資去對抗多他好幾倍的兵力的將軍，是多麼寒心。但是即便如此，他依舊在堅持。
但是到了1273年的年初，天還非常冷，物資是在是不夠用了，對外的各種聯繫幾乎被完全的斷掉了，朝廷也沒有看到有援兵來，而在一次次的抵抗中，城內的兵力也在逐漸的消耗。當時布料上的短缺，幾乎是讓他把屋子都拆了，做成麻來補給大家，他每次巡城的時候，看到大家過的日子，就難過的忍不住掉眼淚。在這一年的正月的第九日裏，就在襄陽隔壁的，樊城，那邊傳來了消息，說那邊的城被攻破了，全城都完全被屠殺乾淨了，現在變成了徹底的一座空城。樊城打完了，接着，就是他們了。而這個時候忽必烈承諾他說，你們現在也堅守五年了，還能堅守多久呢，你們的朝廷，有管你們死活嗎?有給你們援助嗎?有在乎過你們的百姓嗎?只要你能接納我們，我保證，城裏的百姓，我一個都不會動。
在他做了所有的努力，他可以死，但是他不能看到身後這一片土地上的百姓，如同樊城那般，成爲死寂一般。所以最後在確認不會動百姓的情況下，他和兒子一起，打開了他們曾經，不想放棄的城門。
投降以後的呂文煥，自然是受到了蒙古人的厚待，封官進爵。可見忠義之士在哪裏都是很受尊敬的。呂文煥當時也是相當的感動，於是就答應和元將伯顏一起伐宋。因爲呂文煥在荊江一帶經營多年，許多將領都曾是他的手下，因此看到自己的老上級來招呼自己的時候，一個個聞風而降了。這一下，相當於給南宋釜底抽薪，徹底把有生力量給瓦解了。德祐元年五月，走投無路的謝太皇太后宣佈投降，南宋滅亡。
在南宋亡國之際，呂文煥碰到了自己以前的老哥們兒文天祥，不過二人今日的身份卻早已不同。在《指南錄》中，還記載過二人的一段對話，文天祥罵呂文煥說：“今合族爲逆，萬世之賊臣也!”呂文煥回覆說：“襄守六年不救!”意思說，老子苦苦守了六年，你們咋不救援我呢，怪誰?文天祥撇下一句話走了：“力窮援絕，死以報國可也。”呂文煥一時無語，畢竟是自己投降了敵人，確實理虧呀。
後來，呂文煥在元朝混得還不錯，忽必烈對他一直相當的客氣，還派他參加了不少對外作戰。甚至有人曾誣告他意圖謀反的時候，忽必烈想都沒想就判了那個人誣陷，由此可見呂文煥在蒙古人心中的地位還是不錯的。時至今日，是非功過都已是過去了，他的好他的壞，都任由後人評說。
