清朝可以說因爲慈禧的存在加速了清朝的滅亡，也是因爲她的存在讓諸多的百姓陷入戰火之中，咸豐在瀕死之際的時候其實是想效仿漢武帝殺了慈禧的，可爲什麼沒有那麼做?
咸豐繼位後，清王朝正處於內憂外患的局面，內有太平軍起義，外有列強虎視眈眈。
面對重重棘手的問題，咸豐沒有銳意進取，反而置兵敗於不顧，成天沉湎於風花雪月和酒色之中。
在後宮衆多的嬪妃中，慈禧算得上是最得寵愛的一個。
慈禧是鑲藍旗人，又是罪臣之女，和其他嬪妃相較，她的出身並不太好。但她生得嬌媚漂亮，會唱婉轉的小曲，還能識文斷字。再加上她又極懂得取悅咸豐，有眼色知進退，這讓咸豐對她頗爲喜愛。
慈禧的運氣真是很好，雖說後宮佳麗衆多，但都沒能爲咸豐生下子嗣，唯有她爲咸豐生下了載淳，因此母以子貴，愈發得咸豐專寵。
咸豐縱酒好色，使他本就羸弱的身體每況愈下。再加上太平天國遲遲不能鎮壓，英法聯軍又組團來侵略中國。這一切都使咸豐心力交瘁，所以他乾脆把批閱奏章的事情交給慈禧，允許她對政事發表意見。
慈禧正是在這段時間裏，學會了軍國大事，同時還表現出對政治的濃厚興趣和才幹。比如，就鎮壓太平天國運動的問題上，曾國藩、李鴻章等人就是在她的勸說下，得到了清廷重用。
由於清朝祖制“後宮不得干政”，所以慈禧的行徑，讓滿朝文武不滿。不過，有咸豐在，衆人也只能敢怒不敢言。
隨着咸豐的身體越來越壞，他也察覺出了慈禧對朝政的野心。有一次，他對軍機大臣肅順說，這懿貴妃可不是個省油的燈，他日爲了皇兒，我當效法漢武帝纔是。
1860年，英法聯軍從天津登陸，順着運河一路往北京城打過來。
咸豐嚇得面如土色，壓根沒想與英法聯軍作戰，更沒想到天子守國門的重任，而是以避暑之名，帶着妃子們倉皇出逃，遠避熱河。
在熱河期間，咸豐依然不忘尋歡作樂，縱情聲色。
不久，咸豐便病倒在牀。眼看不久於人世，他纔不得不考慮身後之事。
那時，咸豐一共也就兩個皇子。但由於次子夭折，也就只剩下載淳一個皇子，載淳無可爭議地成爲下一任皇帝。
可是，載淳才6歲。
縱觀歷史，子少母壯，禍亂朝綱的事例可是不少。
所以咸豐猶豫不定，不知如何處理此事。
早就不滿慈禧干政的肅順，見咸豐猶豫，馬上向他進言，希望他能效仿漢武帝殺母立子的故事，除掉慈禧，以免爲國家帶來禍患。
有這麼一個問題，早在慈禧還是咸豐帝嬪妃的時候，就已經暴露出了自己的野心，當時咸豐還在位，大權在手，當時後宮的妃子，只有慈禧爲咸豐生了兒子，他知道慈禧有野心，但並沒有殺母立子，這是爲啥呢?
首先一點，那就是咸豐對慈禧，應該是有一些感情的，畢竟專寵了十幾年，再怎麼着，這麼長時間的陪伴，也會有一些依賴在裏面，在感情上來說，他狠不下心，殺了陪伴他這麼久的愛妃。
其次就是咸豐帝本身的原因，他自幼喪母，從沒有感受過母親的愛，所以他也很渴求這樣的感情，他不希望自己的悲哀，也同樣發生在自己兒子的身上，他也想給自己的兒子，一個自己沒有得到的母愛。
當時朝中以肅順爲核心，集結在他身邊的朝臣衆多。因此，肅順在朝堂上頗爲跋扈。試想一下，清朝歷代的權臣如多爾袞、鰲拜等人，皆因權力過大，對皇權造成了不利的影響，所以他不得不防肅順等人。
可是慈安太后一向柔弱，不喜朝政，她又如何能箝制得了肅順呢?
所以思前想後，咸豐終於想出了對策，那就是把輔政大臣增加到8位，讓他們互相箝制;同時爲了平衡權力，他又讓慈安和慈禧各持一枚他的印鑑。所有的諭旨，如果沒有這兩枚印鑑蓋章，就等同於廢紙。
咸豐爲了達到慈禧和肅順互相鉗制的效果，還故意將肅順提議要殺慈禧的話，透露給慈禧聽，以達到慈禧憎恨肅順的效果。
待做完這一切，咸豐認爲載淳應該能安坐帝位無憂了，所以他安心去世了。
可惜咸豐沒想到，在他去世不久，慈禧便聯合一向不得他重用的恭親王奕訢發動政變，誅殺了輔政8大臣，奪取了政權，開始垂簾聽政，從此成爲清王朝的最高統治者。
