後宮一般是指帝王的妻妾所生活的地方，歷史上古人常用“後宮佳麗三千人”一詞來形容古代皇帝嬪妃的數量。還不知道的讀者，下面小編就爲大家帶來詳細介紹，接着往下看吧~
需要注意的是，古代推行的是嚴格的“一夫一妻多妾制”，就算是皇帝也不能破壞。也就是說，嚴格意義上講，同一時期皇帝只允許有一位皇后(也曾出現過三後並立和五後並立的情況)，而其他的皆只能算是妃嬪。而大部分人提到的皇帝妻子，實際上是將皇后和妃子統統算入其中的。
此外，還有一點需要注意，那便是在明清後宮制度完善以前，皇帝是可以隨意寵幸宮女的，也就是說被選入宮的宮女，實際上都屬於皇帝的儲備妃嬪，“後宮佳麗三千人”便是將宮女包含在了其中，而實際上能夠受到皇帝寵幸，並被冊立爲妃嬪的，少之又少。
秦朝以前，帝王的後宮規模普遍較小，通常嚴格按照后妃制度設立。而自漢朝以後，隨着皇宮規模的擴大，爲了服務皇室成員，宮女的數量開始急劇增加，到漢武帝時宮女便已經破千，此後皇帝后宮的規模開始急速擴張。
到漢桓帝時，在其專寵的鄧猛女人老珠黃後，漢桓帝開始大肆擴充後宮，在遭到鄧皇后的干涉後，漢皇帝更是一紙詔書直接廢掉鄧皇后，並將其打入冷宮直到死去。後漢桓帝立大司空安豐侯竇融的曾孫女、校尉竇武的女兒竇妙爲後，同時大規模徵召美女入宮，以致後宮宮女人數直逼五六千人。
而到了晉武帝司馬炎手中，更是直接將後宮規模從四位數提升到了五位數。根據《晉書·武帝紀》的記載，泰始九年(273年)司馬炎下詔，選拔公卿以下的女子充實後宮，在選拔沒有結束之前，暫時禁止天下女子婚配。根據《資治通鑑》的記載，到泰始十年(274年)時，司馬炎先後挑選了五千多名美女進入後宮，一時間“母子號哭於宮中，聲聞於外”。
此外，根據《晉書·武帝紀》的記載，在滅掉東吳之後，司馬炎又於大康二年(281年)，“選孫皓妓妾五千人入宮”，《晉書·后妃傳上·胡貴嬪》對此同樣有記載。
古代帝王后宮宮女數量的巔峯，則出現唐玄宗天寶年間，根據《新唐書》的記載，當時唐玄宗後宮中的宮女數量一度超過了四萬人。由於後宮數量太過龐大，導致唐玄宗挑選侍寢嬪妃都出現了選擇性困難，從而先後發明出了兩種挑選方式，一種被稱作“銼角媒人”，也就是每天將一羣妃嬪集中在一起，讓他們投骰子，其中最優勝者，便獲得了侍寢制度，而宦官們便將骰子稱爲銼角媒人。第二種便是蝶幸之法，即春秋之際，令後宮女子們在門前栽花，玄宗自己則追着蝴蝶遊走，蝴蝶落在誰的門前，當晚便留宿在該嬪妃處。
正如前文所說，明朝以前皇帝相對較爲隨心所欲，後宮的規模和后妃的人數完全取決於皇帝個人的喜好。而自唐玄宗以後，帝王后宮的宮女人數又開始回落，隨着明清時期後宮制度的逐漸完善，兩朝的宮女數量始終維持在萬人上下。
當然，以上只是指後宮規模，那些女子只是作爲帝王的備選嬪妃罷了，即使一個帝王再有精力，也根本無法在有限時間內進行全面寵幸，而能夠有幸獲得冊封的，更是少之又少了。例如隋煬帝楊廣，作爲歷史上著名的好色皇帝，其所冊封的妃嬪也不過9人而已。
因此，個人認爲將後宮的宮女全部算作皇帝的妃嬪(妻子)，顯然是不太合理的，畢竟大多數宮女就算受到了寵幸，也都是無名無分的。
如果只計算獲得冊封的妃嬪，歷史上妃嬪最多的皇帝，應該主要有以下五位。
1、宋徽宗趙佶。據說宋徽宗趙佶有封號的妃嬪及女官共143人，無封號的宮女則多達504人。而目前見於史料的則有172位，其中皇后5位，貴妃4位，妃2位，貴儀2位，淑儀3位，婉儀2位，順儀1位，順容2位，淑容2位，婉容4位，昭儀3位，昭容3位，昭媛2位，修儀2位，修容3位，修媛1位，充儀2位，充容2位，充媛3位，婕妤12位，才人17位，貴人8位，美人8位，國夫人16位，郡夫人20位，夫人43位。
2、明世宗朱厚熜。朱厚熜的後宮嬪妃有79位，其中皇后4位，皇貴妃3位，妃41位，嬪31位。
3、清聖祖愛新覺羅·玄燁。康熙後宮嬪妃有66位，其中皇后4位，皇貴妃3位，貴妃1位，妃11位，嬪10位，貴人14位，庶妃4位，常在9位，答應9位。
4、清高宗愛新覺羅·弘曆。乾隆後宮嬪妃有41位，其中皇后4位，皇貴妃5位，貴妃5位，妃6位，嬪6位，貴人12位，常在4位，答應2位。
5、唐玄宗李隆基。唐玄宗後宮嬪妃有38位，其中皇后3位，嬪妃10位，昭儀6位，婕妤2位，美人4位，才人13位。
此外，關於帝王的後宮嬪妃數量，野史和文人筆記往往有着極爲誇張的數字，但這些妃嬪的姓名卻又不見於史料，因而並未將其納入。例如成吉思汗孛兒只斤·鐵木真的后妃據記載只有40多人，但也有500多人之說。
