大漢皇宮傳來一陣撕心裂肺的哭聲，爲何這位皇帝卻爲一個女人的離世如此傷心?第二天上朝時，他又恢復帝王的威嚴，復仇的火焰早已在心中熊熊燃燒，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
公元前92年，冷酷的漢武帝把尚在襁褓中的曾孫扔進淒冷的監獄，因爲這個嬰兒是劉據的孫子，而劉據和親人都因爲巫蠱之禍被斬殺，這個嬰兒還太小，便被投入監獄。一個嗷嗷待哺的嬰兒，如果沒有人照看，很快就會凍餓而亡。
幸而這個嬰兒遇上了好心的邴吉。邴吉原本是過來處理案件的，發現這個嬰兒的身份後，他立馬換了一個好點的牢房，並找了兩個女囚餵養嬰兒，還自己拿錢給娃娃治病。看着嬰兒健康地成長，邴吉十分高興，給他取了個名字叫劉病已。
漢武帝去世前瞭解了當年“巫蠱之禍”的真相，恢復了劉病已的身份，並把他接回長安。劉病已回長安後，得到掖庭令張賀的精心照顧，張賀曾經是劉據的家臣，懷着報恩之心，他對劉病已非常照顧，還向許廣漢提親，讓劉病已娶了許廣漢的女兒許平君。
劉病已雖然還是皇族身份，但早已落魄，許平君卻沒有嫌棄，兩個人在一起非常恩愛，感情深厚。不久，許平君生下兒子劉奭，日子過得並不富裕，不過並沒有影響一家三口的幸福和快樂。在劉病已身上還發生了許多怪事，比如劉病已每當去餅店的時候，這家餅店的生意就會非常好。
漢昭帝駕崩、劉賀被霍光所廢，漢朝一時沒了君主。在大臣的建議下，霍光立漢武帝的曾孫劉病已爲皇帝，並改名爲劉詢，這就是歷史上著名的漢宣帝。可劉詢一點也高興不起來，因爲權臣霍光的勢力實在是太大了，他對劉賀不滿便將其廢掉，所以劉詢不得不如臨深淵、如履薄冰。
登基那天要祭拜太廟，霍光與劉詢同行，這讓劉詢心中十分不爽，這場活動的主角是劉詢，可如今彷彿霍光纔是主角。霍光爲政多年，朝中勢力盤根錯節，劉詢縱然心中有火也不敢表現出來。此時他需要做的就是等耐和逐步行動，否則稍有不慎後果不堪設想。
霍光也看出了劉詢的心思，有一次他假裝還政於劉詢，可劉詢瞭解，即使霍光還政，皇帝的政令依然不容易被貫徹，霍光只是裝裝樣子。於是，劉詢不僅沒有批准霍光的請求，還增加了對他的恩賜，這讓霍光很是受用。
不久，兩個人又一次正面交鋒，這一次劉詢沒有選擇退讓，因爲這次交鋒關乎他心愛的女人。霍光把自己的女兒霍成君嫁給了劉詢，自然想讓女兒當皇后，但劉詢與許平君多年的感情，是霍成君無法理解的。
在立後的關鍵時刻，劉詢下了一道詔書，說自己生活困苦的時候曾經有一把寶劍，是心愛之物，雖然現在有了更多的寶劍，但還是思念舊物，希望天下之人能夠幫助尋找。意思很明顯，對舊物尚且如此思念，更何況對心愛的女人呢。
霍光不再強迫，大臣見霍光默許，便上書建議立許平君爲皇后。這一次，劉詢贏了，不過很快便遭到了霍光的報復。按理說，許平君被立爲皇后，她的父親許廣漢可被封爲列侯，但許廣漢曾犯過錯被處以宮刑。霍光以“殘缺之人不得封侯”爲理由，在朝堂之上當衆揭了皇帝岳父的醜，劉詢無可奈何只能封許廣漢爲“昌成君”。
鬥爭並未結束，爲了讓女兒成爲皇后，霍光的妻子霍顯(本名顯，後人稱之爲霍顯)買通女醫，在許平君剛生下孩子的時候，給許平君服用禁用之物，結果許平君很快去世。劉詢與許平君感情很深，當得知消息後，他還不相信，但確認許平君確實香消玉殞之後，悲痛欲絕。
劉詢試圖查找真相，但霍光權力大，早就打通所有環節。劉詢也傷心也氣憤，可現在與霍光撕破臉皮還爲時尚早，他還得繼續等，等待一個爲許平君報仇的機會。他甚至按照霍光所願，立霍成君爲皇后。
公元前68年，劉詢終於等來了機會，霍光病重，劉詢親自前往探視，霍光了解自己命不久矣，便哀求劉詢把霍光的封地分賜給侄孫。劉詢嘴上答應，也確實讓人辦理這件事，不過速度卻慢如蝸牛，直到霍光去世，他也沒看到侄孫得到封地。
霍光去世後，朝中還有霍光的心腹，霍光的子孫也在朝中擔任要職，比如霍禹擔任右將軍，霍山擔任領尚書事。劉詢依舊在等待，並有意無意地創造一些機會讓霍家引起公憤。
霍家子孫遠不如霍光有本事，他們爲霍光修建的陵墓像帝王陵墓，引起朝中大臣非議。霍家家奴還打傷魏相家奴，強迫魏相親自磕頭請罪。更嚴重的是，霍禹、霍山他們還稱病不上朝，讓家奴代替他們上朝。“將欲滅之，必先與之”，劉詢目的已經達到，霍家人的行爲引起了公憤。此後，劉詢在調查許平君死因的時候，也得知是霍家人所爲，更加憤怒，於是一場清算開始了。
劉詢先是架空霍山，讓大臣不用經過領尚書事就可以向皇帝上書，他還罷免霍光心腹，重用魏相等人，讓許家人和皇帝的心腹掌握大軍。霍家人鋌而走險，試圖毒害太子劉奭，結果被發現，劉詢果斷行動，將霍氏集團一網打盡，霍成君也被廢掉。
劉詢終於得報大仇，執掌大權，從此開始了大漢中興之路。只是他最深愛的許平君，再也回不來了。
