與明朝初期不同的是，明朝中後期的社會風氣可謂是發生了天翻地覆的改變，尤其是商人的地位要比明初時有所提高，那麼今天我們就來探究一下在朱元璋統治的明朝初期，整個社會的風氣究竟是怎樣的?
在朱元璋的眼裏，元朝爲什麼會滅亡呢?就是因爲元朝的上層社會崇尚奢靡的生活，且貴賤無序。因此朱元璋決定重建新的社會秩序，恢復漢王朝制定出來的禮樂制度，他規定士農工商等社會階層在日常生活、交際模式等多個方面必須按照嚴格的方式來執行。(《皇明祖訓》：“朕幼而孤貧，長值兵亂，年二十四委身行伍，爲人調用者三年，繼而收攬英俊，習練兵之方，謀與羣雄並驅，勞心焦思，慮患防微，近二十載，乃能剪除強敵，統一海宇。人之情僞，亦頗知之，以所見所行，與羣臣定爲國法，革元朝姑息之政，治舊俗污染之徒。”)
而這種方式又被稱爲“畫一之法”(語出《後漢書·王充王符等傳論》：“太叔致猛政之褒，國子流遺愛之娣，宣孟改冬日之和，平陽循畫一之法。”)，它的意思是全體遵行，無一例外的法令政策。
由於明初還未從元末戰亂中恢復過來，再加之有朱元璋這位統治者的引導，所以明初的社會風氣則是簡約與質樸。此外，根據相關史書的記載，有幾位在洪武年間權勢較大的大臣，其家中卻是一幅生活貧苦的景象。因爲朱元璋治官非常嚴明，若有違紀者，即使是開國功臣的子女，他也會絲毫不留情面。
除此之外，明初的社會風氣還體現在服飾上，明初的服飾制度是非常嚴格的，比如只有天子才能穿明黃色的服飾，而且不同等級官員所穿戴的官服與官帽上的花紋、圖案、面料都有着極爲詳細的規定。這樣的制度尤其是在明初的宦官身上最爲嚴格，因爲他們只能穿皇帝賞賜的衣服，不能隨意更換，而且衣服的樣式還是固定的。
最後照例給大家附上一首詩，明·朱元璋《諭臨蒸縣官》：臨蒸邑治絕殊方，嶪重山碧翠行。溪曲羊腸嵐雜霧，樹蟠龍體雨飛湯。墨雲隙處天澄水，蒼海空中日曜陽。好把寸心問民瘼，當遷離瘴任瀟湘。
