歷史上真實的元載最後是因何而死?下面小編爲大家帶來詳細的文章介紹。
元載出身寒微，自幼嗜學好讀、博覽羣書，尤其精通道學，是遠近聞名的才子。然而元載雖然書讀得好，但在科場蹭蹬多年，直到天寶元年(742年)才考取進士，獲任邠州新平縣尉。唐玄宗在位時，元載歷任黔中監選使判官、大理評事、東都留守司判官、大理司直等職務，雖然爲官勤奮、頗有政績，但一直不能得到朝廷的賞識，直到“安史之亂”爆發後，他的命運才迎來轉機。
“安史之亂”期間，元載避亂逃往江南，因才能卓越，被江東採訪使李希言看中，得以出任洪州刺史。此時，唐肅宗李亨已在靈武即位，元載因爲生性敏悟、善於奏對，深受皇帝的器重，沒幾年時間便升任江淮轉運使，加御史中丞，掌管漕運事務(“載智性敏悟，善奏對，肅宗嘉之，委以國計，俾充使江、淮，都領漕輓之任。”見《舊唐書·卷一百一十八》)，身份和地位日漸攀升。
上元二年(761年)，元載被唐肅宗召回朝廷，擔任戶部侍郎、度支使、諸道轉運使。此時的他，因爲與李輔國的妻子是同宗的關係，所以很自然地便跟這位權傾朝野的大太監建立起親密的關係，並得到後者的大力提拔(“載與倖臣李輔國善。輔國妻元氏，載之諸宗，因是相暱狎。”引文同上)。元載回朝僅1年時間，便在李輔國的幫助下謀得相位，併兼任判度支、鹽鐵轉運使，盡掌天下財賦大權。
唐肅宗駕崩後，李輔國因有擁戴代宗李豫的大功勞，所以被尊稱爲尚父，並出任首相(中書令)，一時間權勢和名望更盛。然而代宗一旦坐穩皇位，便對李輔國攬權專政的做法極爲不滿，而善於察言觀色的元載看到這點後，便果斷地倒向皇帝陣營，並與他暗中籌劃除掉李輔國的事宜。
寶應元年(762年)六月，唐代宗經與宰相元載、大宦官程元振商議後，下令進封李輔國爲博陸郡王，但與此同時卻解除他的中書令職務，並將天下元帥行軍司馬之職交由元載擔任，一舉奪取他的行政權與軍權。4個月後，唐代宗又聽從元載的建議，暗中指使刺客殺死李輔國，就此徹底解除心腹大患(“盜殺李輔國，載陰與其謀。”見《新唐書·卷一百四十五》)。
李輔國既死，元載因鋤奸有功更獲唐代宗倚重，然而沒多久，他便遭遇另一個強大的對手-天下觀軍容處置宣慰使魚朝恩。作爲備受肅宗父子倚重的太監，魚朝恩不僅侍奉皇室有力，而且還率軍參與平定“安史之亂”，並且手中掌握着一支“王牌軍”-神策軍，由是權寵無比。正是憑藉着手中的軍權和皇帝的倚重，魚朝恩在朝廷內外飛揚跋扈，經常妄議朝政、侮辱宰相，令元載等人敢怒而不敢言。
但隨着魚朝恩的驕橫日甚一日，唐代宗逐漸感到了威脅，在這種情況下，善於揣測聖意的元載便趁機向皇帝密奏，歷數魚朝恩的罪狀，並建議將其剷除。代宗對元載的建議很是認可，便授意他制定相關的計劃。在得到皇帝的授權後，元載便用高官厚祿來收買魚朝恩的親信皇甫溫、周皓，全盤掌握魚朝恩的動機，並與二人一起制定鋤奸計劃。
大曆五年(770年)三月，鋤奸計劃準備就緒後，唐代宗以慶賀寒食節爲由在禁中設宴，並在宴席結束後，特意將魚朝恩留下。魚朝恩本以爲皇帝會賞賜、撫慰自己，沒想到後者一上來便指責他專橫跋扈、心懷不軌，並要他深刻反省。魚朝恩平時驕橫慣了，不由得激烈抗辯，言辭甚是傲慢。在這種情況下，早已“叛變”的周皓便以魚朝恩狂悖無禮爲由，指揮武士拿下昔日的恩主，並將其縊殺。
元載測知上指，乘間奏朝恩專恣不軌，請除之。上亦知天下共怨怒，遂令載爲方略......皇甫溫至京師，元載留之未遣，因與溫及周皓密謀誅朝恩。既定計，載白上。三月，癸酉，寒食，上置酒宴貴近於禁中，載守中書省。宴罷，朝恩將還營，上留之議事，因責其異圖。朝恩自辯，語頗悖慢，皓與左右擒而縊殺之，外無知者。見《資治通鑑·卷二百二十四》。
魚朝恩死後，元載在朝中再無對手，此後他便憑藉着剷除兩代權宦的功勞和皇帝的寵信，變得愈發驕縱、專橫，達到了無法無天的地步。此後7年間，元載獨攬朝政、黨同伐異，將親信安插在從朝廷到州郡的所有重要職位上，並大肆驅逐、迫害與其不合者。與此同時，元載還大肆貪財納賄，凡是想求官仕進者，都要向他的兒子、親信贈送厚禮，以至於元載家貲鉅富，日常供奉擬於王侯。
元載的驕橫逐漸引起唐代宗的憂慮，爲此曾屢屢對他進行申戒，希望他能有所收斂，但均被後者無視，在這種情況下，唐代宗最終決定剷除這位權相。大曆十二年(777年)三月，在事前毫無預警的情況下，唐代宗派命左金吾大將軍吳湊收捕元載，在歷數他的各項罪狀後，下詔將其賜死。元載擔任宰相長達15年時間，死時已有65歲。
元載被殺後，妻子王韞秀及三子元伯和、元仲武、元季能全部被賜死，女兒充入掖庭爲奴，至於他的親信黨羽，要麼被殺要麼被貶，全部被清理出朝廷。與此同時，唐代宗下令查抄元家，結果僅胡椒一項便多達八百石(胡椒進口自西域南亞，在當時的價格極貴)，至於其他金寶朱玉，價值更是難以計數(“籍其家，鍾乳五百兩，詔分賜中書、門下臺省官，胡椒至八百石，它物稱是。”見《新唐書·卷一百四十五》)。
元載的貪婪令唐代宗震驚，爲了表示懲戒，遂下詔將元載祖父、父親挖墳拋屍，並拆毀他在大寧裏、安仁裏以及東都洛陽的府第，焚燬私廟神主。唐代宗對元載的憤恨，由此可見一斑(“妻王及子揚州兵曹參軍伯和、祠部員外郎仲武、校書郎季能並賜死，發其祖、父冢，斫棺棄屍，毀私廟主及大寧、安仁裏二第。”引文同上)。元載汲汲營營一生，最終卻落得如此悽慘下場，實在是令人唏噓。
