亞瑟王，英格蘭傳說中的國王，全名叫做亞瑟·潘德拉剛，外文名叫做King Arthur，是凱爾特英雄譜中最受歡迎的圓桌騎士團(或譯圓桌武士)的騎士首領，一位近乎神話般的傳奇人物。
歷史中的亞瑟王
在威爾士傳說中，亞瑟王的劍被稱爲是王者之劍Excalibur的想像畫。
亞瑟王傳說的史實性一直被學者們所爭論。有的學派認爲亞瑟王在歷史上並不存在，他們中的一些人認爲亞瑟王是一個幾乎被遺忘的，凱爾特神話中神靈的人格化。支持這種理論的學者，常常將它聯繫到威爾士語源學，他們提出，熊神在傳說中被慣稱爲“Artos”或是“Artio”。
另一種觀點認爲，亞瑟是真實存在的人。雖然某些學說提出他是羅馬，或者前羅馬時代的人物，但依照大多數學說，並符合傳統神話的集合，他是生活在公元5世紀末至6世紀初，抵抗盎格魯撒克遜侵略者的羅馬-不列顛領袖。
持這種觀點中最著名的人物傑弗裏·阿什(Geoffrey Ashe)和萊昂·弗勒里昂(Leon Fleuriot)，主張將亞瑟確認爲Riothamus——“Brettones之王”，一個在羅馬皇帝安特米烏斯統治時期活躍的人物。不幸的是，Riothamus是一個我們所知甚少的影子一般的人物，而且學者們並不確定此人所領導的“Brettones”究竟是大不列顛人還是布列塔尼人。他們中的其他人主張將亞瑟確認安布羅修斯·奧裏利厄斯(Ambrosius Aurelianus)，一位贏得了對抗撒克遜人的重要戰役的羅馬-不列顛戰爭領袖，但在傳說中此人活躍的時間要多多少少比亞瑟來得早。由此，某些人主張亞瑟是AmbrosiusThus的副官，可能接替他成爲領袖。
傳說中的亞瑟王
貝德維爾將軍將王者之劍投進湖中，正好被湖中妖女接住。比亞茲萊畫，1894年
在愛爾蘭的傳說中，亞瑟王與其追隨者圓桌騎士們的故事在西歐地區廣爲流傳。還有很多關於他的事蹟，如亞瑟王智盜芬利亞首領芬恩·麥克庫的獵犬，捕殺兇猛的公豬(英語： Twrch Trwyth)，殺死巨人、巫師與怪獸。作爲羣雄之首，他率領着衆騎士們出生入死，揮戈天下，在這點上與芬恩·麥克庫有許多的相同之處。537年，亞瑟王在與他的外甥莫德雷德交戰時，二人都命喪於戰場。
傳說中的亞瑟是不列顛國王尤瑟王與康沃爾公爵之妻伊格賴因的私生子，在亞瑟一出生開始就被尤瑟王託付給魔法師梅林撫養，梅林便偷偷將襁褓中的亞瑟帶離廷塔傑爾城堡，來到一個隱祕的地方將亞瑟撫養成人。後來尤瑟王死後，國內形勢動盪不安，衆臣趁機爭權奪利，然後圓桌騎士要求梅林指點迷津，梅林說：倫敦有一塊神祕的石頭，有把神劍立在其中，若能從石頭中拔出此劍者，那人就會是英格蘭的國王。後來騎士們便爭相前往拔劍，但都無功而返。多年過後，一位騎士奉梅林之命保護亞瑟前往倫敦去觀看一場比武大賽，當時，那騎士看得心癢難耐，躍躍欲試，卻發現自己都沒帶佩劍，遂命亞瑟爲他取一把劍來，亞瑟並未意識到石中劍的意義，一舉將它從石頭中拔出，交給在一旁膛目結舌的騎士，亞瑟因此成爲王位的繼承人。
亞瑟在執政初期，這位年輕的國王對梅林顯露出強烈的依賴。一次格鬥中，亞瑟王在違反騎士道的情況下拔劍而出，卻因此讓石中劍折斷，不禁讓他大驚失色。幸虧梅林及時出手相救，才解救手無寸鐵的亞瑟。沮喪煩惱的國王在湖邊四處遊蕩，突然發現閃閃發光的湖面上出現一隻手臂擎着一柄寶劍緩緩升起，這便是傳說中的湖中妖女賜給亞瑟王的王者之劍，使得亞瑟王又恢復往常的神勇。
他率領着衆騎士抵抗外敵入侵，擊退盎格魯撒克遜人。他鋤強扶弱，行俠仗義，曾幫助蘇格蘭王國抵抗愛爾蘭，他還率領配下的騎士統一英國，征戰於整個歐洲大陸，甚至遠征羅馬。爲了感謝亞瑟的鼎力相助，蘇格蘭國王將愛女桂妮薇兒許配給他，但桂妮薇兒深愛的卻是英俊的蘭斯洛特騎士，即使婚後仍然無法忘懷，之後兩人祕密幽會，最終被亞瑟王發現後，蘭斯洛特被迫逐出宮廷，遠走法國布列塔尼。後來亞瑟王追蹤而至，成功捉拿蘭斯洛特，並將他關押在布列塔尼的一個堡壘中。同時，亞瑟王的外甥莫德雷德因違背與亞瑟王的諾言，私自佔領卡美洛王國，並在全城散播謠言說國王已戰死，還企圖霸佔王后桂妮薇兒。亞瑟王聞訊後，並急忙趕回不列顛，召集衆騎士，商議對策。在雙方進行對策和談時，有一條蛇悄悄爬到一位騎士身上，那騎士拔劍欲把蛇給斬斷，於是印證着一場血腥的戰爭隨之爆發。雙方都在這場戰鬥中付出慘重的代價，亞瑟王本人也身受致命的重傷，在兩名騎士的攙扶下才離開戰場。亞瑟王知道自己的大限已到，此時跟隨亞瑟王的圓桌武士中只有貝德維爾一人倖存。亞瑟要求貝德維爾將王者之劍投入湖中，貝德維爾知道捨棄王者之劍即表示王將逝去;他兩次去到湖邊都未能下定決心，而回去向亞瑟王謊稱劍已丟入湖中。但都因未能正確描述劍被湖中妖女收回的景象而被亞瑟識破。第三次貝德維爾終於狠下心來將王者之劍投向湖心，這時湖中伸出女人的手接住劍柄，隨後沉入湖中。聽完貝德維爾回報所見後，亞瑟與世長辭。他的墓誌銘爲：“Hic jacet Arthurus Rex quondam Rexque futurus(永恆之王亞瑟長眠此處)。”更多關於亞瑟王傳說的文獻中講述亞瑟王在卡姆蘭戰役之後身受重傷，隨後出現三位神祕的婦人把亞瑟王扶上一艘黑色的小船，一同向阿瓦隆駛去，從此亞瑟王便永遠地消失在人世間。
相關的文學作品
公元800年左右，威爾士的修士們撰寫《布靈頓人的歷史》，書中首次記載“亞瑟”這個名字，描述他領導威爾士人抵抗從泰晤士河中游入侵的薩克森人。在十二世紀，通過蒙茅斯的傑弗裏(Geoffery of Monmouth)的文學作品而流行於歐洲。蒙茅斯的傑弗裏所著《不列顛諸王史》(Historia Regum Brittaniae)中已略見雛形，包括亞瑟的身世、私生子莫桀(Mordred)叛亂，王后桂妮薇兒出軌，亞瑟死後至仙境阿瓦隆療養等細節(但圓桌武士和蘭斯洛特尚未出現)。
法國詩人克雷蒂安·德·特羅亞(Chrétien de Troyes)擷取凱爾特(Celtic)傳說中的幻想成分，加入聖盃的主題創作五部亞瑟王傳奇、蘭斯洛特、帕西法等圓桌武士的事蹟成爲重心，亞瑟王反而變成配角。瓦斯(Wace)、雷亞孟(Layamon)等人都曾寫過有關聖盃(grail)的故事。英國作家馬洛禮(Marlory, Sir Thomas, ?-1471)用英文寫的《亞瑟之死》是最後一本中世紀關於亞瑟的作品，這部作品以散文體寫成，馬洛禮宣稱譯自一部法文作品，但確切書目至今仍不可考，應是編譯整理自諸多相關文獻，其中也包括英格蘭的民間故事。維多利亞時期這個題材再度流行，重要的作家有但尼生(Alfred Tennyson)的《國王敘事詩》和懷特(T. H. White, 1906-1964)的《永恆之王》( The Once and Future King )。
相關影視作品
電影
《石中劍》(The Sword in the Stone, 1963)
《神劍》(Excalibur, 1981)
《第一武士》(First Knight, 1995)
《亞瑟王》(King Arthur, 2004)
《阿凡隆高中(英語： Avalon High (film) ) 》(Avalon High, 2010)
《變形金剛：終極戰士》(Transformers: The Last Knight, 2017)
《亞瑟：王者之劍》(King Arthur: Legend of the Sword, 2017)
動畫/漫畫
《Fate/stay night》和《Fate/Zero》中的女主角Saber真名爲阿爾託莉雅(Arturia Pendragon)，即不列顛傳說中的亞瑟王;以後在《Fate/Grand Order》亦有登場並出現複數職階版本。
《SD高達外傳 圓桌騎士編》改編自圓桌騎士傳說的SD高達作品，主角皇騎士的原型角色爲亞瑟王。
《Gundam Seed Destiny》中脈衝鋼彈的巨劍型外掛裝備，其主武裝光束斬艦刀名爲“王者之劍”;命運鋼彈的斬艦刀，名爲“亞隆戴特(蘭斯洛特的佩劍)”。
《神劍傳奇》中的女主角蒂嘉娜公主獲得王者之劍捍衛着王國的和平，當時王國的統治者是年幼的亞瑟。
《反逆的魯路修》中神聖不列顛尼亞帝國皇帝親自統帥的皇帝直屬親衛隊-Knight Of Rounds中的Knight of One-俾斯麥·瓦爾德施泰的Knightmare名爲加拉哈特(ギャラハッド，Galahad)武器名爲王者之劍-Excalibur;神聖不列顛尼亞帝國的浮游航空戰艦的名爲Avalon，帝國首都名爲潘多拉剛(Pendragon)。Knight of Seven-樞木朱雀的Knightmare名爲蘭斯洛特(ランスロット，Lancelot)。Knight of Six-亞妮·阿爾斯托雷姆的Knightmare名爲莫德雷德(モルドレッド，Mordred)。Knight of Three-吉諾·拜因貝魯克的Knightmare名爲崔斯坦(トリスタン，Tristan)。Knight of Ten魯基亞諾·布蘭德利的Knightmare名爲帕西瓦爾(パーシヴァル，Percival)。魯路修·蘭佩洛基(魯路修·維·不列顛尼亞)的Knightmare名爲加文(ガウェイン，Gawain)。
《噬魂師》中的聖劍Excalibur，就是惡搞版的聖劍。
《閃電十一人GO2 時空之石》，主人公經由時空跳躍來到了亞瑟王的故事裏。
《擴散性百萬亞瑟王》和《乖離性百萬亞瑟王》中，“亞瑟王”是一個對能拔出石中劍的王者稱號，英國有上百萬位“亞瑟王”。
《七大罪 (漫畫)》以凱爾特神話和亞瑟王傳奇爲背景改編。卡梅洛特王國國王即爲亞瑟，拔出讓無數聖騎士無功而返的石中劍。
《騎士幻想夜 (漫畫)》以普通高中女生挑戰中世紀亞瑟王時代的遊戲敘述。
電視劇
《梅林傳奇》(Merlin，2008年英國電視劇)
《聖城風雲》(Camelot，2011年美國成人版電視劇)
音樂劇
《亞瑟王傳奇》(La Légende du Roi Arthur，2015年法語音樂劇)
《卡美洛》(Camelot (musical)，1960年百老匯音樂劇)
參考書目
馮象，《玻璃島：亞瑟與我三千年》，生活·讀書·新知 三聯書店出版(2003) 北京 ISBN 7-108-01780-6
布蘭奇溫德爾複述 鄧|保中 陳素蓮譯，《亞瑟國王》，中國民間文藝出版社出版(1984) 北京 書號：10229·0083 1984
