秦長城修築於秦朝，距今已跨越了二十多個世紀了，千年歲月的風霜足以摧毀地面的一切痕跡，即使是堅固的城牆也不例外。那麼，秦長城還在嗎?據考證，秦長城至今還有能見到，只不過由於歷經千年風雨侵蝕，如今殘存的秦長城已經不多了。
由於某些原因，人們以爲秦長城都是嬴政修建的，其實不然，第一段秦長城是秦昭王修建的，在今臨洮尚有一段秦長城遺蹟。關於臨洮境內秦長城來歷，史籍是這樣記載的：秦昭王時期，其生母宣太后和義渠國首領有私情，還生了兩個兒子。後來，也不知道爲了什麼，宣太后找藉口把老情人找來誘殺了。隨後，秦昭王就派兵滅了義渠國，並在隴西等地修建了長城。臨洮長城遺址自西向東綿延近百華里，雖經上千年的風雨侵蝕，城牆、烽火臺等遺蹟仍清晰可見。該段秦長城以黃土混合碎石夯成，符合秦長城構建方式。
除了臨洮秦長城外，在包頭也有一段保存尚可的秦長城。包頭秦長城自寧夏而入，經固陽延伸至河北境內。相傳秦始皇派蒙恬重創匈奴後，奪回了富饒的河套平原，爲防止匈奴再次南下，在大青山等處修建長城拒敵，包頭秦長城就是這時修建的。至今殘存的包頭秦長城，長達200多華里，依山傍險而建，在山地處多用石頭砌成，因此保存較好;而平地則用黃土鑄造，至今已風化成了一個個黃土堆。不管怎麼樣，秦長城有它的特色和風格，是我國獨有的文化遺產。
明長城和秦長城的異同
秦長城以首創第一而聞名，而明長城則以其堅固而著稱，二者常被拿來比較。那麼，明長城和秦長城的異同有哪些呢?從今天的視角來看，二者主要有以下異同處。
先來說說二者的相同之處，其相同之處在於興建的原因，都是爲了北境安寧。秦因匈奴而建長城，而明則因北元而築長城。接下來，說說是明長城和秦長城的相異之處。二者的相異之處有不少。首先，明長城雖借鑑了秦長城的修建模式，但由於各自修建時的國界不同，故路線並不相同。明長城的位置向南移了不少;其次，二者所用的建築材料不同。秦長城建於兩千多年前，多數城牆系碎石頭築成，牆體普遍在三米以下。明長城東部以條石和大磚砌成，西部則用黃土，牆高普遍高於三米;再次，明長城比秦長城更長。秦長城最東點爲遼東，最西點爲臨洮，而明長城從嘉峪關延伸到了朝鮮邊界;最後，明長城上設有烽火臺，而秦長城將在長城以外不遠處設立敵臺。另外，秦長城修建於秦朝時期，而明長城修建於明代，很明顯其修建的時間比秦長城要晚一千多年;再者，秦朝不過短短十數年而亡，長城實際發揮的作用有限，而明代長城是戍邊將領根據實際情況提出修建的，長城所起的實際作用更爲明顯。
以上就是秦、明長城的異同比較，秦長城由於年代距今甚遠，如今已很難見到，現在常看到的長城都是1381-1620年之間修建的，如北京八達嶺長城就建於明孝宗時期。
秦長城的作用
秦長城是匈奴南侵的產物，它以秦朝舉國之力，耗時九年才修建完成，是當時世界上絕無僅有的戰略工事。那麼，聞名世界的秦長城的作用有哪些呢?
作爲一項規模巨大的工程，秦朝爲了修建長城可謂花了血本，不僅徵用了幾百萬的民力，也耗費了無數的錢財。如果說這樣一項損耗嚴重的工程沒有積極作用，那隻能說明下令修建長城的始皇帝腦子進水了。事實上，秦長城的積極作用至少有三點。第一，秦長城橫貫東西，對於鞏固北部邊防有一定作用。在冷兵器時代，城牆對於防備善騎射、機動性極強的遊牧民族具有一定的阻隔作用，這在一定程度上阻止了他們的隨意南侵，保護了中原農耕文化的源遠流長;第二，秦長城的規模和氣勢在世界建築史上獨一無二，是中國古代先民智慧和勞動的結晶。作爲世界奇蹟之一，秦長城如今已聞名全球，成爲人類寶貴的文化遺產;第三，現代旅遊業蓬勃興起，作爲世界奇觀的秦長城每年都吸引了無數遊客參觀，這對旅遊業具有一定促進作用。
此外，秦長城的消極作用也不容忽視。長城雖在一定程度上維護了中原政權的安穩，但作用畢竟有限，不然西漢初年就不會對匈奴的騷擾無能爲力。對防禦的作用不大，但建造費用卻驚人，因此歷代效仿秦朝修建長城都消耗了大量財力和人力，在某種程度上阻礙了社會經濟的發展。
秦長城修建時間
戰國時代，中原大地羣雄並起，北方的燕、趙、齊等國爲了加強防禦工事，在國界處修建了具有防禦作用的城牆由於這些城牆比較長，故名“長城”。秦始皇消滅六國之後，爲抵禦遊牧民族的侵略，將原來燕趙等國修建的長城連接，建成了一條規模宏大的長城，史稱“秦長城”。秦長城長達萬里，耗時漫長，徵用了大量民力方建成。那麼，秦長城修建時間是什麼時候呢?
在古代，漢明長城發揮的抵禦作用最大，但秦始皇擴建的長城開創了萬里長城的首例，以後漢唐、明代長城都是仿造秦長城修建的。秦始皇建長城的這段歷史，在中國因孟姜女的故事而家喻戶曉，但長城並非秦始皇首創。早在戰國時期，燕趙等國就修建了長城。秦昭王時期，秦國就也在秦國西部修建了長城，而這段長城後來被秦始皇作爲新長城的西段。此外，秦一統天下以後，將秦國及燕趙北部的長城加強了防禦和管理，使之發揮更爲有效地作用。
公元前214年，即秦始皇登基的第三十三個年頭，秦朝大將蒙恬北擊匈奴後，秦始皇認爲北方強大的遊牧民族不容易對付，所以又在陰山和大青山等地修建了新的長城。新長城與舊長城連接在一起，被稱爲萬里長城，也就是後世所說的“秦長城”。萬里長城歷時九年的時間才建成，秦朝爲此徵發了大量勞役，普通百姓深受其苦，秦朝也因此而間接滅亡。
