在現代人看來，似乎中國古代男子都是幸福的男人，至少性滿足程度上比現在男人好。大概因爲這個印象。不少男士後悔沒有生在漢、唐。
古代男子並非想象中那麼幸福
“古者天子後立六宮，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一御妻。”《禮記》所記的這段文字，大概是古代帝王后宮有文字可查的最早的“標準配置”了。實際上，帝王們擁有的特權之一，就是與他相中的女子有絕對性交自由，所以，歷朝歷代的皇帝可以臨幸多少女人，臨幸過多少女人，誰也說不準，“第一男人”並不按標準配置執行的。即便中國古代婚姻史專家陳鵬。在世時翻破了二十四史，閱盡了筆記野述，最後得出的也是模糊結論，“多者萬計，少者逾千”。
在大家的印象中，過去，不只帝王荒淫，可以與除妻子以外的很多個女人發生性關係，即便是非帝王男子，也是可以討幾房老婆的。如大家津津樂道的“五日之御”：五天一個循環，夜夜有不同女人陪睡，晉時權貴石崇。家蓄美女數千，供其與朋友淫樂享受。《金瓶梅》的主人公西門慶，整日花天酒地，潘金蓮、李瓶兒、春梅這些妖豔女子輪着玩。
過去男子當真如此快活嗎。妻妾成羣，可以由着性子與異性發生關係?答曰;否。中國古代男子的性行爲是受到嚴格限制的，即使是諸侯，納妾的數量也有規定。“五日之御”只是諸侯的特例、特權。
《春秋公羊傳·莊公十九年》：“諸侯娶一國，則二國往胺之，以侄、娣從。侄者何?兄之子也，娣者何?弟也。諸侯一聘九女。”即此“諸侯一娶九女”說法的原始出處。從這裏可以知道，諸侯一下子就能娶到九個女子，是沾了原配的光。原配娶來時，兩個“媵”(小妻)會跟她一起過來，而“媵”又有兩個陪嫁女。這樣原配與兩個“媵”，加上各自所帶的陪嫁女，就是9個女人了。
這是諸侯的“豔福”，其他男子可遇不到這樣的美事。雖然有“一夫多妾”的說法。但一般官員想多納個妾也非易事。“庶人”則乾脆禁止納妾。
漢蔡邕所著的《獨斷》稱，“卿大夫一妻二妾”，除非有特殊貢獻，纔可以最多娶8個妾，“功成受封，得備八妾”。有點文化和身份的人，可以娶一個妾，即“士一妻一妾”。普通老百姓是不準娶小老婆的，“庶人一夫一婦”，和現在一樣，是一夫一妻制。
即使夠格納妾，也不是一生隨時都可以娶的。明朝，親王一級的，“許奏選一次，多者止於十人”。世子及郡王則少多了，減了一多半，“額妾四人”，一生一般就是一次，除非無後，纔可擇二次。
元朝老百姓不得娶妾
元朝大概是中國歷史上第一個有明文規定老百姓(庶人)不得娶妾的朝代。《元史·良吏》(列傳第七十八)記的第一個“良吏”叫譚澄。是元世祖忽必烈當政時主管農業部門的高級官員，“入爲司農少卿，俄出爲京兆總管”。所謂“良吏”，用今天的話是“心繫人民的好官”。譚之所以得到老百姓的尊敬，他不只真心實意在幫助農民兄弟解決溫飽問題，還爲他們的香火着想，斗膽上書允許庶人納妾。《元史》是這樣記載的，“(譚澄)建言：‘不孝有三，無後爲大：宜令民年四十無子聽取妾，以爲宗祀計。’朝廷從之，遂著爲令。”如果不是譚澄上書忽必烈，元朝的普通男人一輩子恐怕都別想有討妾之豔福。
明朝，與漢、唐一樣，是中國歷史上性觀念較爲開放的朝代，比宋、元時期寬鬆多了。但是，雖然明朝的帝王大多荒淫無度，但對民間的男女關係控制則從緊，庶人娶妾也是不許的，“至於庶人，必年四十以上無子，方許奏選一妾”。如果敢偷偷納妾，則要受皮肉之苦，要被痛抽40大鞭：“民年四十以上無子者，方聽娶妾，違者答四十。”
婢女不能隨便與男主人發生性關係
婢女可以和男主人發生性關係，這似乎成了中國古代家庭裏的一條“潛規則”。而中國古代男子也當然地把婢女當成自己，除妻、妾之外的泄慾工具。如《紅樓夢》第六回中，“賈寶玉初試雲雨情”，對象即是婢女襲人，“寶玉亦素喜襲人柔媚嬌俏，遂強襲人同領警幻所訓雲雨之事，襲人素知賈母已將自己與了寶玉的，今便如此，亦不爲越禮，遂和寶玉偷試一番，幸得無人撞見”連襲人自己都覺得給寶二爺“試試”，是正常的。
實際上，男主人與婢女發生性關係並不是隨便來的，同樣受到限制，有的甚至因此被處分。美國加利福尼亞州立大學洛杉磯分校歷史系教授姚平在其所著《唐代婦女的生命歷程》一書中記述，在唐代，男主人與婢女發生性關係很普通，甚至有官員攜寵婢在辦公室過夜，真是風流瀟灑。但也有代價。《唐會要》記載，“開成四年二月，刑部奏：大理寺直張黔牟在寺宿直，以婢自隨。”張黔牟帶着婢女一起值班，受了處分，“合判官一任，當徒一年”。
婢女，讓中國古代男子滿足性慾的層次豐富了，但與納妾一樣，也不是什麼樣男子都能蓄婢女的。明朝萬曆年間，鑑於普通人家蓄養奴婢現象出現較多，民風日下，左都御史吳時來申明律例六條，其中第一條是，“庶人之家不許存養奴婢”，“潛規則”對普通男子是行不通。
那麼，不準納妾、蓄婢，普通男子“包二奶”、嫖娼總可以吧?也不盡然。
唐代一度禁止“包二奶”
“包二奶”應該是一個時尚的現代詞，實際上，在中國歷史上“包二奶”現象一直存在，一直不絕，並不是現代男子的創造發明。妻與妾在家庭地位上有明顯區別，但都是合法婚姻之內的，有婚姻關係。而“二奶”就不同，是不能作爲丈夫家裏人的，僅僅是“性夥伴”，是性的關係，說白了，就是單一滿足男子性慾的女人。
