岳飛(1103年—1142年)，字鵬舉，相州湯陰縣(今河南省安陽市湯陰縣)人，是南宋初年著名抗金將領。他率領的軍隊因多次擊退南侵金兵而廣受世人讚譽。後因在抗金問題上與宋朝最高統治者宋高宗及權相秦檜意見相左，先被解除兵權，後遭處死。
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以上信息基本來自於元代人所修的《宋史》。《宋史》材料多錄於宋朝時期的國史、日曆、起居注等官方記錄。按說應該不會存在什麼問題，但是對於岳飛的記錄，宋朝的官方記錄恰恰出問題了，而且問題還不小。
岳飛死後，有關岳飛的是是非非是朝臣們十分忌諱的一個話題，因此不但當時官方文獻少有記錄，就是與岳飛熟識者也絕口不談論隻言片語。這樣一來隨着時間的流逝，當時的親歷者們日漸凋零，岳飛事蹟也就逐漸變得湮沒無聞。
子孫爲其誇大書史
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直到岳飛死後二十年，也就是南宋紹興三十二年(1162年)。這一年宋高宗退位，其早年過繼來的兒子趙昚做了皇帝。這位孝宗皇帝一心要恢復祖宗基業，收復被金人擄掠的北方領土，遂決定爲岳飛“正正名”，這樣岳飛一下子就成了大宋武將之楷模。
但問題隨之而來。經多年封鎖，此時有關岳飛的信息已極度缺乏，這樣岳飛第三子嶽霖就承擔起了整理與其父岳飛相關文獻史料的工作。然而事不湊巧，嶽霖剛進行一半就告病亡，於是岳飛孫子岳珂又接過此項任務，“大訪造軼之文，博觀建炎、紹興以來紀述之事，下及野老所傳，故吏所錄，一語涉其事則筆之於冊，積日累月，博取而精核之……蓋五年而僅成一書”。
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這就是我們今天仍能看到的有關反映岳飛事蹟最全面的《鄂國金佗粹編》。當然，這本書中材料由於多非一手，且出於祖孫情節，誇大之處在所難免。
