長孫皇后(文德皇后，601年3月15日-636年7月28日)，小字觀音婢，長孫氏，河南洛陽人。隋朝右驍衛將軍長孫晟之女，唐朝宰相長孫無忌同母妹，唐太宗李世民的皇后，唐高宗李治母親。
可能很多人認爲唐朝女性很自由，實際上貴族女性與平民女子區別很大。但唐朝的貴婦在政治經濟乃至於軍事等方方面面的參與度確實很高，其中最廣爲人知的莫過於女皇武則天。唐代貴族女性爲什麼能如此自由自在放飛自我?是因爲從貞觀之治甚至於更早的時候，就已經有了良好的基礎。
而這個基礎是誰奠定的呢?
筆者認爲這個奠基人非長孫皇后莫屬。
是的，就是唐太宗李世民的妻子長孫氏。
長孫皇后
在我們現在所看到的史書上，都愛把長孫皇后形容成一個溫順的女人，對她的記載也不多。但是一點需要強調的是，史書總是由後世所編寫的，而後來的時代對女性的約束越來越重，那麼根據當時的需要，自然就會有意無意地淡化女性。因此，很多人甚至認爲長孫皇后很遷就唐太宗、是個在丈夫面前十分溫順的女人、代爲管理後宮的妻子、是未來皇帝的生母而已。
實際上，長孫氏本人的存在感是非常鮮明的。即使經過後人如此刻意的簡化，她留在歷史上的印記都是非常深的。
長孫皇后生於隋仁壽元年(公元601)，父親是隋王朝右驍衛將軍長孫晟，母親則是繼室高氏，揚州刺史高敬德的女兒。
據《觀世音經信箋註》中所載，長孫氏小字“觀音婢”。這是一個帶着濃厚佛家意味的名字。據說，觀世音信仰東至中原之後，在傳播中由男身變爲女身，與長孫皇后就有極大的關係。
長孫這個姓氏的歷史很悠久，而長孫皇后所出身的長孫氏，源自北魏皇族。長孫氏的外祖父高敬德，則是北齊皇族高氏直系。很多八卦影視劇總是強調貞觀後宮中的隋朝公主血統高貴，純屬胡編，真要論血統，長孫皇后更勝一籌。
李世民
長孫氏十三歲就嫁給了十七歲的李世民。婚後不久，李世民就投入了羣雄逐鹿的隋末亂世。當他在前線出生入死打仗的時候，長孫氏就在後方開展各項交際聯絡，尤其側重於唐高祖李淵和他的兒女姬妾們。夫妻倆雙重努力下，李世民的功業和野心越來越大，直至最終走到與太子李建成一較高下的程度。
接下來就是著名的“玄武門之變”。
有一個歷史的細節出現在事變的前夜。“太宗在玄武門，方引將士入宮授甲，後親慰勉之，左右莫不感激。”
也就是說，那個決定性的時候，二十五歲的秦王妃長孫氏，是在現場並且親自激勵將士的。
在玄武門之變中，李世民多年疆場錘鍊出來的雄心壯志與狠辣無情都顯露無疑，而長孫氏自始自終都緊緊跟隨在一起。這場翻轉整個政治格局影響中國歷史的血腥政變，她從來就是參與者甚至是主角之一。因此，她在李世民接受“禪位”稱帝的第十三天就被冊立爲皇后。
成爲皇后以後，長孫氏輕易不公開對政事發表意見。於是後世的男性史家認爲這是她“不幹政”的三從四德表現。這實在是笑脫筆者的下巴。
貞觀年間的文武重臣，幾乎都是長孫皇后的熟人，凌煙閣上二十四功臣，第一位就是她的親哥哥長孫無忌，後頭還有她的叔父長孫順德，太子李承乾則是長孫皇后親生兒子，可以說軍政事務，基本都在長孫皇后的意向之內，需要她出來表達不同意見的事情，實在是少之又少。
當然，少並不是沒有。
長孫皇后
長孫皇后公開反對唐太宗的意見，提出“進諫”的情況，史書上記載了至少三件。
最著名的一次，莫過於力保魏徵。
當時唐太宗被魏徵當面頂撞，退朝之後就恨恨地對長孫皇后說：“總有一天，我要殺了那個鄉巴佬!”長孫皇后問誰是這個鄉巴佬啊?太宗咬牙切齒地道：“魏徵這個傢伙，總是當着滿朝文武的面羞辱我!”長孫皇后聽後返回自己的宮中更換朝服肅立於庭中向太宗行禮。太宗驚問原故，長孫答道：“妾聞主明臣直。如今魏徵如此耿直，自然是因爲陛下你已爲明君。我怎能不向陛下道賀。”長孫以她的睿智和對丈夫的瞭解，輕輕的化解了太宗的怒氣，既救了魏徵，又令太宗明白直諫之臣的可貴，也加深了夫妻間的感情。
可惜後來長孫早逝，否則的話，魏徵身後未必會有“停婚撲碑”的遭遇。
另一次進諫，則是長孫皇后勸唐太宗不要重用外戚。
長孫無忌是李世民的小夥伴、大舅子，還是奪取帝位的首功之臣。因此貞觀伊始，李世民就想封無忌爲宰相，並且立刻把這個打算提前向太座獻寶，以爲她會喜歡。不料長孫皇后立即屢次推辭，說：“我身爲皇后，家族已經是尊貴至極，實在不願意讓兄弟子侄們滿列朝堂爲高官。從前漢朝呂、霍二後家族的先例，可爲後人的切骨之誡。希望您不要讓我的哥哥擔任宰輔之職。”
儘管長孫氏如此勸說，長孫無忌仍然被好妹夫提拔爲左武侯大將軍、吏部尚書、右僕射，可謂一人之下萬人之上。
然而事情的發展果然如長孫氏的預料。無忌任僕射沒有多久，就有人向太宗上書，說這位國舅爺權勢太盛，恐有不軌。儘管李世民將這封奏章拿給無忌過目，並公示羣臣，表示自己絕對信任長孫無忌的忠誠，這封奏章仍然驚出長孫無忌的一身冷汗，在長孫兄妹輪番要求之下，李世民不得不在一年後改授無忌爲“開府儀同三司”，還發了這樣一道詔書給長孫無忌：“黃帝得力牧，爲五帝先;夏禹得咎繇，爲三王祖;齊桓得管仲，爲五伯長;朕得公，遂定天下。公其無讓!”接着，他又親自做了一篇《威鳳賦》，以志無忌的功勞。
與“力保魏徵”和“勸誡無忌”相比，長孫皇后的另一次進言就確實有點出格了。
這次進言的起因是長孫皇后的另一個哥哥，異母所出的長孫安業。這位當年爲了搶奪家產，就虐待異母的弟弟妹妹，因此與長孫皇后關係平常，後來甚至還參與了謀反。
謀反當然是十惡不赦的大罪，這簡直是毋庸置疑的。但是長孫皇后卻在這個時候出來爲長孫安業求情。她說：“安業謀逆，萬死無赦。然而他當年對我不慈愛的事情早已天下皆知，如今處他死刑，外人一定會認爲是我趁機報復哥哥，這對皇上您的名聲也是莫大的拖累。”太宗答應了她的請求，長孫安業免於一死。
長孫氏求情的話說得很婉轉，語言藝術達到了巔峯。但是你能因此說她是溫順的後宮女性、男性附屬品嗎?當然不能。與性格剛猛飛揚的丈夫相比，長孫氏是迂迴委婉的，但她仍然是一個長於謀略決斷、善於使用權力、極有智慧的人。
長孫皇后
貞觀時代的皇后如此，當時的女性和後來的女性、當時的社會和後來的社會又怎麼會不受影響呢?
可惜的是，由於長孫氏享年只有三十六歲，她並沒有來得及更多地展現她的聰明才智和影響力。
長孫皇后在病重期間，拒絕了唐太宗要爲她進行的大赦祈福，認爲生死有命，不宜爲個人擅動法度。在彌留之際，她還叮囑唐太宗要善待曾經同甘共苦的朝中重臣，並且要求身後薄葬。
貞觀，是中國歷史上最爲閃耀的一個時代。主角固然是唐太宗李世民，但是偉大的事業絕不是一個人就能完成的，文德皇后長孫氏和貞觀羣臣，都是貞觀之治的締造者。
若是要以個人而影響一個時代，光有個人能力是不夠的，還必須身居高位。長孫皇后得而兼之，對當時的社會乃至於整個唐朝的社會風氣都有着深遠的影響。
