如果說，除了中國，哪個國家收藏中國的文物最多，答案毋庸置疑是日本。
據歷史記載，日本開始掠奪中國的寶物開始於明朝，那時的日本還叫倭寇，而且在當時由於中國兵力強盛，倭寇所掠奪的文物數量並不是很多，價值也不算太大。
如果說，日本開始真正的掠奪中國的文物應該從八國聯軍開始算起，當時的日本在侵略中國開始，將司令部特意設在了北海靜心齋，以便大肆掠奪北海文物。當時，萬佛樓內大小有一萬件萬尊金佛掠走。由於，當時的清朝一片內憂外患，再加上在保護文物方面制度不完善，使得大量文物流失海外，其中大多數都被日本掠走。
其中有許多堪稱國寶級的、從中國的歷史上流傳下來的文物，個個價值連城，記錄着中國的歷史發展。
一、《菩薩處胎經》五貼
等級：國寶
價值：人間傳世最古老的寫經
年代：西魏大統十六年(550年)
質地：紙
流入日本時間：古代(唐代)
收藏地：京都知恩院
這卷經書來頭極大，它是人世間手手相傳的最古老的經卷，而且可能也是世上僅存的西魏墨跡，價值無可估量。此卷爲西魏大統十六年陶仵虎寫造，字大如豆， 書法爲北碑一派，筆意自如，全無石刻方拙之態，其超凡入聖之處，實有不可思議之妙。
二、李迪《紅白芙蓉圖》
等級：國寶
價值：宋代花鳥畫第一名作
年代：南宋，1197年
質地：絹
流入日本時間：近代
收藏地：東京國立博物館
舉世公認的南宋院體花鳥畫的最高水平之作。一幅爲紅芙蓉，一幅爲白芙蓉，線描有五代黃筌一派畫風的精神，紅芙蓉相對畫的更好一些。兩幅畫都在畫面的左上部題款：“慶元丁巳歲李迪畫”，可知是北宋末南宋初期的畫家李迪的作品。這兩幅畫原來是圓明園的祕藏，後來流落海外，現藏於日本東京國立博物館。
三、《無準師範像》
等級：國寶
價值：宋代人物畫代表作
年代：南宋，1238年
質地：紙
流入日本時間：古代(南宋)
收藏地：京都東福寺
禪師的肖像畫，在日本人稱爲頂相。唐宋禪宗的很多門派在中國都衰落了，但是在日本卻一直流傳了下來，於是宋代的禪宗藝術品大多也保存在日本。禪門的肖像畫主要是師傅給弟子的，上面有題字，證明師承。這幅肖像畫特別重視面部的表情細節，不經意的傳達了禪師智慧風趣的風範，是宋代肖像畫的代表作，而且明清以前的人物肖像畫，也無一幅能出其右。
四、猛虎食人卣
等級：無
價值：商周青銅器精品
年代：商晚期
質地：青銅
流入日本時間：近代
收藏地：京都泉屋博古館
虎食人卣是中國商代晚期的青銅器珍品，也是日本藏中國青銅器中最重要的兩件之一(另一件爲永青文庫的狩獵紋銅鏡)，通高35.7釐米，造型取踞虎與人相抱的姿態，立意奇特。它和許多出土於湖南的商代後期的青銅器一樣，紋飾繁縟，以人獸爲主題，表現怪異的思想。這件作品究竟是要表現老虎吃人的兇猛，還是人獸和諧的天人合一。
五、《瀟湘臥遊圖》
等級：國寶
價值：南宋山水畫第一神作
年代：南宋
質地：紙
流入日本時間：近代
收藏地：東京國立博物館
南宋李氏《瀟湘臥遊圖卷》，爲與李公麟同鄉的李姓畫家所作。這幅畫是乾隆皇帝最喜愛的山水畫，整幅長卷淡墨皴染一氣呵成，不施勾勒，不露筆痕。當年這幅畫的價值甚至在《溪山行旅圖》和《富春山居圖》之上，清末爲日本收藏家菊池惺堂所得。1923年東京大地震，菊池家倉庫着火，老頭子冒着生命危險，從裏面把最珍貴的《瀟湘臥遊圖》和《寒食帖》搶救出來，於是兩幅長卷上都留有一點火痕。
中國文物的最大浩劫就是日本侵華戰爭時期，1945年抗日戰爭結束後，中國政府統計被日本掠奪的文化財產共1879箱，360萬件，破壞的古蹟達到741 處。而流失民間的文物已經無法估計了。流失海外的三萬枚甲骨片，就有1.3萬枚被掠至日本。中國作爲戰勝國，僅僅收回了從周口店出土的十箱化石、3.5萬餘冊古書以及張學良收藏的絹制古畫58卷。
在日本各地的博物館中，中國的文物珍品也是數不勝數，日本一千多座公私博物館幾乎都有中國藏品，數量應該在數十萬件。
