明太祖朱元璋(1328年10月21日—1398年6月24日)，字國瑞，原名朱重八、朱興宗，明朝開國皇帝(1368年—1398年在位)， 年號“洪武”。在他的統治下，社會生產逐漸恢復和發展，史稱“洪武之治”。下面本站小編就爲大家帶來詳細介紹，接着往下看吧。
在限制宦官活動以及權力方面，朱元璋可以說是歷代帝王中最成功的一個，而且規矩最多，但是明朝最終卻誕生了很多知名的大太監，把持朝政很長時間，這不得不說是一種諷刺。
在朱元璋執政期間，宦官沒有形成氣候，更沒有形成專權的局面，朱元璋善於總結歷代興亡的經驗，朱元璋認識到宦官勢力對於朝廷政治有着惡劣的影響，認爲漢唐時期都是宦官惹的禍，東漢後期，出現過十長侍專權的現象，最終導致漢朝滅亡。唐朝後期，宦官掌握了神策軍這一朝廷中樞武力，可以行廢立皇帝的大權。
宦官掌權致使皇帝大權旁落，變得任人宰割。並且政治黑暗，人民生靈塗炭，這都是血的教訓，使這位來自於民間經過艱苦卓絕的奮鬥登上皇帝寶座的皇帝，不能不感到震驚。
朱元璋認爲：要想治國，必先治家。帝王之道從修身，齊家開始，才能治國平天下。要想讓朱氏王朝萬世不變，首先是把宦官的問題解決好，對宦官有着清醒的認識並保持着高度的警戒。
宦官這種人在宮廷裏是少不了的，但只能做奴隸使喚，做雜役粗活。而且人數不可過多，也不可用作心腹耳目。“作心腹，心腹病，做耳目，耳目壞。”
駕馭宦官的方法，就是叫他們守法，守法就做不了壞事，不要讓他們有功勞，有功勞就難於管束了。
爲了防止宦官參政並進而形成專權，朱元璋採取了一系列措施來對他們加以限制，首先，朱元璋對宦官的人數及品級進行了嚴格的規定。同時立下規矩，凡是內臣都不許讀書識字。洪武十七年，朱元璋鑄鐵牌立在宮門，上面刻着：“內臣不得干預政事，犯者斬。”《明太祖實錄》中記載的朱元璋嚴禁宦官干預政事的訓誡即達七次之多。
朱元璋還規定內臣不許兼外朝的文武官銜，不許穿外朝官員的服裝。朱元璋之所以要這樣做，是因爲他始終認爲宦官中好人不多，這些小人有功就會驕縱，要讓他們懂得法令的威嚴，用法來約制他們，防止他們干預政權;
做內廷官不能過四品，每月領一石米，穿衣吃飯官家管。並且，外朝各衙門不許和內官監有公文往來。
這幾條規定，條條針對着歷史上曾經出現過的弊端，使宦官名副其實地做宮廷的僕役。
朱元璋始終對宦官存有戒心。他認爲，宦官從早到晚都在皇帝身邊，在皇帝面前出入起居的時候，利用小忠小信騙取皇帝的信任，時間一長就會求權，並干預朝政。如果皇帝任其行爲，久而久之，其勢力就不可抑制了。
故而在洪武一朝三十多年中，宦官小心守法。朱元璋對宦官的制約是非常嚴格而且行之有效的，把宮廷內官和外朝大臣隔絕，與過去的朝代相比，算是歷史最嚴的了。
但即使這樣的防範下，明朝的宦官還是逐漸的掌握了權力，而開這個口子的人，也正是洪武大帝朱元璋。
首先，明朝高度的中央集權，給了宦官們機會。皇帝一人獨攬大權的弊端就是宦官可以接觸到國家大大小小的事情，憑藉職位的特殊性，接觸各種外臣。
根據《明太祖實錄》的記載，早在洪武元年(1368年) 十一月，一個叫馬仲良的內侍就前往廣西招諭當地土司，這是明代內官參與政治活動最早的記載。
洪武二年(1369年)四月，宦官金麗淵出使高麗，這是內臣奉使外夷之始。洪武元年，朱元璋還派遣過中使到北平犒賞北征將士，這是以後宦官監軍、鎮守的開始。
其實這也是必然的事情，當所有的權力集中在一個人身上時，他身邊的人，也會受到權力的輻射。皇帝要想全盤掌控國家事務，需要有人來幫助皇帝分擔，而這個人選就是宦官。
其次，洪武年間，朝堂上無可信任之人。朱元璋通過洪武四大案，“胡惟庸案”，“空印案”，“郭恆案”，“藍玉案”，將幾乎所有的，開國功臣，肱股之臣，屠戮殆盡。餘下的朝廷衆人，皆人人自危，唯唯若若。更多官員不知如何自處，還有人戴罪聽參。
洪武年間，朱元璋派遣宦官參與覈查各案，併到西北交易馬匹以及出使真臘等國。到朱元璋晚年時，宦官已經從181人發展到數千人，共有二十一個衙門的規模，爲後來管理宦官的龐大機構“二十四衙門”打下了基礎，並且內官對外官的監督體制也基本確定。從這方面來看，朱元璋爲明王朝形成宦官專權局面埋下的重大隱患。
而第一個深受宦官之害的就是建文帝朱允炆，朱允炆對待太監亦如他爺爺朱元璋般的嚴厲。
“靖難之役”中朱棣得到那張關鍵的紙條，上面只有四個字“京城空虛”。那張紙條就是建文帝身邊的宦官傳給朱棣的。朱棣一舉攻下京城，登基做了皇帝。
爲了鞏固自己的地位，朱棣不只是重新起用特務機構錦衣衛，還建立了宦官爲首的東廠組織。
永樂八年(1410年)，“敕內官馬靖往甘肅巡視”，坐實了鎮守太監的職責。並且朱棣十分信任太監，“三寶太監”鄭和就是明證。
而朱棣之孫明宣宗朱瞻基，教宦官識字，設司禮監，封秉筆太監和掌印太監。使明朝的太監一步一步的走到權力的中央，成爲攪動明朝風雲的一股重要的力量。
如果一定要說是誰造成了明朝宦官權勢滔天的這種局面，只能說，還是朱元璋對待宦官的使用上，一手任用一手又嚴防，這些招數，他的子孫後代沒有學好。他的統治藝術和勤奮治國卻無法遺傳。
