正所謂虎毒不食子，歷史上唐玄宗一日殺三子，他的心不會痛嗎?事實上，還真不會，因爲在李唐皇室殺親人實屬正常操作，見怪不怪了。
武則天晚年，朝臣們發動“神龍政變”，逼武則天退位、擁李顯繼位。雖然被逼退位，兩位男寵張易之、張宗昌也伏誅，但是武氏家族並沒有被徹底清算。相反的，武家還是朝廷中重要的家族勢力，並且與皇族多次聯姻。
經過一段時間的動盪之後，李隆基繼位。坐穩皇位之後，他納了一位武姓女子爲妃，並且倍加寵愛。他甚至一度想立武氏爲後，但是受到朝臣們的堅決反對，只好在後位空懸的情況下，封武氏爲惠妃。
惠妃生了一個兒子叫李琩(在一些文獻中，他又叫李蝐)。這個人沒什麼名氣。倒不是他沒名氣，而是他的前妻比他有名氣得多。他的前妻名叫楊玉環。
當然，李琩和楊玉環的婚姻，還是他成年後的事。先說他幼年時，惠妃很想讓他當太子。但是李琩排行靠後，是李隆基的第十八子。他的哥哥李瑛已經被立爲太子，另外兩個哥哥李瑤和李琚也很優秀。有他們在，李琩做太子的機會無限接近於零。
於是，武惠妃導演了一幕懸疑劇：她派人傳話，說皇宮裏進了賊，讓這三位皇子趕緊救駕。三位皇子沒有多想，當即帶兵入宮。與此同時，武惠妃又報告唐玄宗，說三位皇子打算謀反。
李隆基看到三子甲冑率兵、闖入皇宮，馬上相信了武惠妃的誣告——他年輕時親眼見了多少宮廷政變、父子(女)相殘，他自己也親身經歷過不少，於是他特別容易相信這樣的事。再加上丞相李林甫的推波助瀾，李隆基馬上下令逮捕三子、廢爲庶人，緊接着又下令處死。
這就是“一日殺三子”。
這是一個並不複雜的冤假錯案。並且武惠妃的心理素質遠不如她那姑奶奶武則天強大，害死三位皇子後自己就生了精神病，天天疑神疑鬼、懷疑三鬼來報仇，不久就死去了。
太子李瑛被冤殺，儲君之位出缺，但也並沒有輪到李琩頭上。第二年，李隆基改立三子忠王李璵(後改名李亨)爲太子。
而武惠妃呢，死後被李隆基追封爲皇后，諡貞順，葬於長安以南40多公里的敬陵。但陷害三位皇子的事情是遮掩不住的。唐肅宗李亨繼位後，廢去她的一切皇后祠享，唐代宗時期，更廢除了她的貞順皇后諡號。
造反，從來是不能原諒的罪過。李隆基“一日殺三子”，只能說他年老(其實還不太老)昏聵、輕易奸臣(以及奸妃)，並不能說他殘忍。畢竟，比起他的殺死兩子一女三個親生孩子的祖母武則天，比起他的毒死生父的堂姐安樂公主李裹兒，他的“一日殺三子”還算是“師出有名”的。
