如果說劉墉與和珅處於對立面的話，那麼，他與紀昀的關係則相當融洽。紀昀出自劉墉之父劉統勳的門下，兩人有師兄、師弟之誼。大學士英和在其《恩福堂筆記》中記載，紀昀與劉墉關係極好，紀昀才思敏捷，劉墉字寫得很好，故紀昀常請劉墉爲自己寫對聯。比如“浮沉宦海如鷗鳥，生死書叢似蠹魚”，是紀昀非常喜歡的詩句，生前他曾將此詩作爲自輓聯。紀昀去世後，劉墉即將其寫下來，作爲輓聯相贈。
劉墉與紀昀都好收藏硯臺，兩人也時相贈送唱和。乾隆五十七年(1792)，劉墉贈給正任都御史的紀昀一方硯臺，還特意在上面題識：紀昀喜歡我的黻(fú)文硯，因而我把它送給他，而書之以銘文，“石理縝密石骨剛，贈都御史寫奏章，此翁此硯真相當”。這在當時被傳爲佳話。蔣師瀹(yuè)也題此硯說：
城南多少貴人居，歌舞繁華錦不如。
誰見空齋評硯史，白頭相對兩尚書。
嘉慶八年(1803)，劉墉又曾送給紀昀硯一方，稱：“送上古硯一方，領取韓稿一部。硯乃朴茂沉鬱之格，譬之文格，爲如此也。”紀昀也記載到：劉墉送我硯一方，左側有“鶴山”字，認爲是宋代的東西，但我並不以爲然。但劉墉又說，“專諸巷所依託，不過蘇黃米蔡數家耳。彼烏知宋有魏了翁哉?”大意是說，仿照宋代的古董，一般都宣稱是蘇東坡、米芾等人的東西，怎麼會假冒魏了翁的名號呢?紀昀承認，劉墉所言，“是或一說矣”。
嘉慶九年，劉墉去世之前，還給紀昀送過硯，紀昀在硯上題詞說，“餘與石庵(劉墉)皆好蓄硯，每互相贈送。亦互相攘奪，雖至愛不能割，然彼此均恬不爲意也。太平卿相，不以聲色貨利相矜，而惟以此事爲笑樂，殆亦後來之佳話歟?”
除了寫詩贈硯，兩人還經常在一起暢談佛法。可見兩人感情之深，私交之好。
