蕭望之的家世背景非常強大，他的先祖是大名鼎鼎的“漢初三傑”之一的酇(zan)侯蕭何。本來他應該快快樂樂過一生，最後卻在牢裏自殺了，這是爲什麼呢?
公元前80年9月，經過長達七年的殘酷鬥爭，霍光終於搬倒了同樣擁有漢武帝託孤名分的上官桀、桑弘羊等人，開始大權獨攬。
在革故鼎新之際，長史丙吉特意向霍光舉薦了幾個“賢良文學”，以增強“隊伍建設”;早已天下聞名的大儒蕭望之，自然在舉薦之列(請大家記住：丙吉曾經對蕭望之有知遇之恩!)
然而，名臣霍光與大儒蕭望之的第一次見面卻不怎麼愉快：
原來，在當年與上官桀等人“政鬥”之時，霍光曾不止一次地遭受暗殺;故而，從彼時開始，陌生人要是想見霍光，就必須脫衣搜身;並且在覲見之時，還需兩名武士攙扶(控制)。
看着身邊的那些儒士，一個個被扒光了衣服，家世顯赫且自視甚高的蕭望之認爲，這簡直是赤裸裸的羞辱!
書生意氣的他，直接來了一句“爺不伺候了”，扭頭就要走!
想來就來，想走就走?你以爲這是逛街呢?
霍光手下的那些衛士，自然不會允許蕭望之這麼“不懂規矩”!一來二去，他們就吵了起來!
在裏屋的霍光聽見吵鬧，問明原委之後，爲了表示自己求賢若渴之心，就表示可以給“大儒”蕭望之破個例!
就這樣，“不守規矩”的蕭望之終於見到了霍光!
依着霍光的設想：我堂堂大漢王朝的輔政大將軍都給你蕭望之破例了，按照禮尚往來的路數，再怎麼着，你蕭望之也得誇我一句“禮賢下士”吧?!
誰知，不走尋常路的蕭望之，在見到霍光之後，劈頭蓋臉就是一頓數落;說什麼霍光不尊重知識分子、沒有周公吐哺的胸懷!
霍光氣得嘴都歪了!
最終，與蕭望之同時接受霍光召見的王仲翁等人，都被授予了大小不等的官職;唯獨耍個性的蕭望之被髮配去看城門!
此後十多年，由於霍光的存在，蕭望之的官場生涯一直都不怎麼順暢!
公元前68年，一代權臣霍光薨逝。
頗有城府的漢宣帝，知道霍光家族在大漢朝堂早已根基深築，如果貿然出手，成敗其未可知!故而，他並沒有急於向霍家下手;而是，一邊繼續“重用”霍光的子嗣親侄，一邊在默默等待朝局變化。
可是，已經被晾了那麼多年的蕭望之卻等不了了。
地節三年(前67年)，也就是霍光剛剛死去一年之後的夏天，關中地區下了一場非常大的冰雹，京師長安受災尤爲嚴重。
“學識淵博”的蕭望之認爲，此等災像完全是應驗了儒家經典裏的“國之將亂，必有妖孽”的預言。
所以，他引經據典一大堆，向漢宣帝上書：驅除霍光家族。
當然，蕭望之說得沒有這麼直白，但是，他在奏章裏的那句“陰陽不和，是大臣任政，一姓擅勢之所致也”，明眼人都知道說得是什麼。
終於看到有人敢於出來挑戰霍光家族了，漢宣帝很高興!
於是，蕭望之乘勢而起，一年之間三次升官;最終，秩比兩千石，一舉跨進了大漢帝國的高級官吏的行列。
公元前66年，霍光家族終於因爲“謀反案”被團滅了。
大權在握的漢宣帝，自然不會忘記那個最早向霍家“開炮”的蕭望之，於是，蕭望之再度升官：
是時，選博士、諫大夫通政事者補郡國守、相，以望之爲平原太守。
太守，即就是西漢時期，最高級的地方行政長官(相當於現在的省部級高官)。
毫無疑問，漢宣帝對於蕭望之那是相當的夠意思。
可是，蕭望之卻不這麼認爲。
蕭望之覺得，他這樣的人才就應該待在朝政中樞，指點江山，如果外放出去，簡直就是“不尊重人才”!
於是，他向漢宣帝上書，表達了自己的不滿。
當年，因爲“脫衣服”一事而感到受辱的蕭望之，連霍光都敢“懟”;現在，人生理想受到阻礙的他，對於年輕的漢宣帝自然也不會客氣。
我們一起感受一下，蕭望之“勸諫”漢宣帝時的幾句“名言警句”：“朝無爭臣則不知過，國無達士則不聞善”、“悉出諫官以補郡吏，所謂憂其末而忘其本者也”。
簡直是笑話!
依着蕭望之的意思，像他這樣的大才，生下來就是發號施令的，如果讓他去做具體的事務，簡直就是“大材小用”、捨本逐末!
一個人可以自負到這種程度，也是罕見!
好在，漢宣帝涵養很好，不僅沒有和蕭望之計較，反而將其徵入少府，管理皇室財務。
其實，漢宣帝之所以授予蕭望之平原太守的實缺，完全是因爲，宣帝想進一步培養蕭望之，看看其能不能勝任宰輔之職。
故而，不久之後，漢宣帝又任命蕭望之爲京師地區某地的一把手(差不多相當於現在的朝陽區)。
宣帝察望之經明持重，論議有餘， 材任宰相，欲詳試其政事，復以爲左馮翊。
可是，蕭望之卻沒有這樣的領悟力，他覺得自己從中央(少府)外放，是明顯的貶謫;所以，對於漢宣帝的任命，蕭望之直接稱病不從。
漢宣帝聽說之後，很是無奈，只好讓內侍前去傳話，直接表明此次調動，完全是“掛職鍛鍊”。
蕭望之才肯任職。
那麼，蕭望之的官到底做得怎麼樣呢?
史書上記載了這麼一件事：
有一年，西羌人謀反，後將軍趙充國奉命出征。
由於西北地區本來就是“貧寒之地”、糧食產量不行;所以，在征討大軍就地徵集過軍需之後，那裏的人民可謂“食不果腹、朝不保夕”。
於是，京兆尹張敞就上書建議：讓那些因爲犯了小罪的人，家裏出糧，以抵罪過。這樣的話，既可以施恩於民，更可以解決糧食問題。
很顯然，這是一個堪稱兩全其美的辦法。
可是，蕭望之反對!而他反對的理由也堪稱奇葩——聖明君主，應該要教導人民尊重道義，而不是去追逐利益!
當時邊疆的人連命都快沒了，蕭大人竟然在談理想!
最終，這件事不了了之。
寫到這裏，小編不由地想起了，明末的那些滿口仁義道德的東林黨。
當然，平心而論，這個蕭望之在做官方面也並不是一無是處。
史書上說其：望之爲左馮翊三年，京師稱之······(蕭望之應該是儒家意義上的一位好官)。
如果事情一直這樣發展下去，被宣帝看好，又在“基層鍛鍊”之後的蕭望之，是非常有希望成爲一國之相的。
可惜，總是喜歡“嚴以待人”的蕭望之，又看人不順眼了。
而這一次，他就沒有那麼幸運了。
因爲，這一次蕭望之盯上的人是，漢宣帝的救命恩人、時任大漢相國的丙吉。
當蕭望之說，大漢帝國“百姓或乏困，盜賊未止”，完全是因爲“三公非其人(丞相丙吉等人不幹正事)”時，漢宣帝徹底怒了。
你以爲你是誰啊?朕每次給你調動工作，還要先解釋一番?
你以爲你是誰啊?朕的救命恩人，你都敢詆譭?
不過最終，漢宣帝還是念在名儒的面子上，只將蕭望之剝奪實職，給了其一個太子太傅職位。
受過教訓的蕭望之，終於老實了;此後多年，他充分發揮了自己愛說教的大儒本色，最終將太子劉奭成功培養成一個“道德君子”!
公元前49年12月，甲戌，漢宣帝駕崩於未央宮;在臨終之際，他最終還是決定將蕭望之納入了託孤班底。
然而，成爲帝國實權派的蕭望之，又開始不老實。
當時，與他一起被指定爲託孤之臣的還有兩位：太子少傅周堪、外戚樂陵侯史高。
很明顯：蕭望之和周堪是一個隊伍的，而外戚史高“孤立無援”、混得比較慘!
但是，蕭望之還不滿意，他又看人不順眼了。
事情是這樣的：早在漢武帝時，爲了集中權力，內廷宦官(當時叫中書令)就開始逐漸參與朝政。
以“無根”的宦官去制衡尾大不掉的文官功勳集團，這是很多帝位都會用到的控制朝政的一大抓手。
可惜，儒家人士蕭望之卻不這麼認爲，由於立場和政治見解的不同，蕭望之經常在學生漢元帝面前，指着時任中書令弘恭、石顯(兩人都是宦官)的不對。
一來二去，樑子就結下了。
中書令弘恭、石顯雖然不是輔政之臣，但是卻身在中樞，干係重大;兩人一合計，決不能坐以待斃。於是，他們和史高取得了聯繫。
就這樣，兩夥人開始了轟轟烈烈的政治鬥爭。
本來，蕭望之的勝算是相當大的;可惜，又是他的“自命清高”害了他。
當時，有一個叫作鄭朋的政治投機分子，主動投靠蕭望之，幫助其對付史高等人。
可是時間一久，蕭望之卻認爲這個鄭朋的人品不行，就不和其來往了。
老人常說：任何時候，都不可輕易得罪小人!
而這個鄭朋就是個典型的小人，他看見蕭望之不待見自己，就又跑到史高那裏，主動檢舉蕭望之的“黑材料”。
其實，鄭朋說得也不算是“黑材料”——鄭鵬作爲人證，說輔政大臣蕭望之、周堪，結黨營私，意欲謀害另一位輔政大臣史高。
這世上有很多事情只能做，卻不能說明。尤其是在官場上，要時刻保持自己的“正確性”!
不過，自視甚高的蕭望之卻不這麼認爲;當漢元帝，派人前來問到底有麼有這回事之際?
“耿直”的蕭望之直接回道：外戚在位多奢婬，欲以匡正國家!
蕭望之覺得自己是“道德正確”，可是，他卻忘了自己的這句話，是變相承認了自己在搞“黨同伐異”。
最終，史高等人一番忽悠，蕭望之下獄問罪。
關於蕭望之爲什麼會下獄，這裏面還有一個小插曲。
當時，漢元帝念在師生情分上，並不想把蕭望之怎麼樣;
可是，“受害人”史高卻說：不管怎麼樣，也得把事情搞清楚啊!要不讓廷尉府問問蕭太傅吧!
漢元帝一想也對，就答應了!
可惜，生瓜蛋子漢元帝不知道的是讓廷尉府介入，就是下大獄的意思。
最終，知道上當受騙的漢元帝把史高等人好一頓責怪，立馬錶示要放了蕭太傅，並官復原職。
這時候史高等人卻說：陛下可以念在師生情分上，把蕭望之放了就行;如果讓他官復原職，不就是表明陛下之前做錯了嗎?
漢元帝竟然認同了這種邏輯!
看懂這裏，小編不由地在想：太子太傅蕭望之平時都給漢元帝教了些啥?!
恭、顯奏：“望之、堪、更生朋黨相稱舉，數譖訴大臣，毀離親戚，欲以專擅權勢，爲臣不忠，誣上不道，請謁者召致廷尉。”時上初即位，不省“謁者召致廷尉”爲下獄也。可其奏。
本來已經處於下風的蕭望之應該及時調整策略，徐圖再戰的。
可惜，這時候蕭望之的兒子卻上書替父親喊冤!
史高等人立馬抓住機會，說蕭望之不念聖恩，妄想證明陛下您錯了!
啥也別說了，再讓他去監獄裏清醒清醒吧!
已經受過一次牢獄之災侮辱的蕭望之哪受得了這樣的待遇，然後直接就自殺了!
結語：縱觀蕭望之的一生，小編覺得用“腐儒”這個詞語來形容他，是再合適不過了。
他自命清高、死守道德禮儀;他不管大將軍霍光曾經遭遇了什麼樣的危險，纔會心有餘悸地每次接見生人時，都要小心異常;
他也不管邊關百姓的死活，他要的是寧可餓死，也要死守那個所謂的道德底線;
甚至連曾經對他有知遇之恩的丙吉，他也“不放過”……
他總自以爲是，可是，當他真的陷入了鬥爭時，他卻連幾個小人都搞不定!
最可笑的是：蕭望之教育了漢元帝十幾年的帝王之道，可是最，終元帝連基本的行政流程都不知道!
