根據歷史記載，隗囂出身於隴右名門大族，見多識廣，年輕時又曾在州郡爲官，知書通經，聞名隴上。那麼西北霸主隗囂有哪些本事，爲什麼能硬抗東漢數十萬大軍?
新莽末年，天下大亂，各地義軍紛紛揭竿而起，反抗王莽暴政，隗囂藉此時機，也在隴地起兵，自封爲西州大將軍，並攻下隴西、天水等地，成爲一方強大的割據勢力。
後來，更始帝劉玄的綠林軍擊敗王莽，入主長安，滅亡新朝，他以天下之主的名義向隗囂伸出了橄欖枝，請他入朝爲官，原本隗囂欣然接受，但最後卻敗興而歸。
原來，他到了長安之後發現，更始帝劉玄荒誕至極，竟在天下歸屬尚未可知之時就開始貪圖享樂，放縱的不成樣子，面對赤眉軍建立的建世政權，竟然一敗再敗，束手無策。
最後，劉玄終於被赤眉軍徹底擊敗，向赤眉軍投降，還險些讓隗囂給他陪葬。
於是隗囂心灰意冷，他找了個機會重新回到隴地，安心地做起了自己的土皇帝。
公元25年，劉秀登基稱帝，建立東漢政權，這位雄才大略的帝王跟劉玄可不一樣，他早就聽說過隗囂的威名，於是對他極力拉攏。
在寫給隗囂的信裏，劉秀身爲皇帝卻沒有半點居高臨下之意，反而只稱其字，意爲兩人乃是平等相交，這讓隗囂非常受用，還派兵援助劉秀手下的大將馮異對抗蜀地霸主公孫述。
經過長時間的往來，劉秀正式邀請隗囂入東漢都城洛陽，並許以高官厚祿，希望他能在自己手下任職。
劉秀這招玩得當真是好，一旦隗囂同意了，那不僅他在隴地那強大的勢力對自己沒了威脅，自己手下也又多了一位能人，要知道擊敗了劉玄的三十萬赤眉大軍，就是被他誅滅了一半!
但雖然劉秀的願望很美好，可現實卻跟想象中不一樣，現在的隗囂已經不再對誰抱有希望，他也想找機會封王圖霸，開創一番基業，於是隗囂拒絕了劉秀的邀請。
對於隗囂的這番野心，劉秀也是非常不滿，他處處擡高隗囂，從無輕視之意，換來的卻是隗囂想跟他也較量一番?
但不滿歸不滿，現在的隗囂實力強大，而且劉秀還需要藉助他的勢力來牽制公孫述，不好直接跟他撕破臉皮，只能耐心一點，就派自己的表兄來歙出使隴地，這樣一來可以繼續遊說隗囂，二來哪怕事不可爲也可以對其進行監視。
公元30年，在蜀地稱帝的公孫述派兵北上，襲擾東漢帝國南郡，劉秀大怒，即命大將馮異率領關中漢軍討伐公孫述，並詔令隗囂出兵，聯合出擊。
其實也不是劉秀非要隗囂聽他的命令，而是如果漢軍想要南下伐蜀，就得通過隴關，借道天水，西進隴道方可，但隗囂卻藉口道路坎坷艱險，斷然拒絕了劉秀。
劉秀剛在公孫述那裏受了一肚子氣沒地方撒，結果隗囂又來氣他，他好歹是個皇帝啊，脾氣再好也不能誰都能來欺負一下吧，於是劉秀下令，強衝隴地，南下伐蜀!
這馬上引起了隗囂的警覺，他害怕劉秀名義上是借道南下伐蜀，實際上是想出其不意地對付他，於是他派兵依據隴山天險，伐木阻道，隔絕了關中與隴西之間的唯一通道關隴大道，又沿途設下伏兵，對強行衝關的漢軍進行反擊。
面對突然殺出的隗囂伏兵，漢軍措手不及，又不熟悉隴山地形，倉皇敗退，隗囂的軍隊見此情形，乘勢追擊漢軍。
這時，劉秀手下的大將捕虜將軍馬武，親率精騎殿後，他勇猛無比，衝入隗軍陣中，瞬間殺敵數十人，漢軍隨後停止撤退，回頭衝殺，消滅敵軍數千，這才擊退了隗囂的追兵。
這下，隗囂和劉秀算是徹底撕破了臉皮，既然不能同屬一個陣營，那就只能戰場上分個高下了。
不過劉秀到底不是魯莽之人，越是複雜的形勢他就越清醒，面對隗囂的突然發難，他並沒有立刻派大軍討伐，因爲他的對手不止隗囂，還有南方更強大的公孫述。
於是，爲了大局，劉秀必須想個萬全之策，他一邊積極防禦，一邊命令馮異暗中率軍北上出其不意的偷襲北地重鎮，這樣一來就逼得隗軍據守隴西郡，對其呈圍困之勢。
但即使如此，也容不得劉秀大意，隴地地勢極其複雜，易守難攻，隴西當地又出了名的民風彪悍，士兵戰鬥力強悍，往西又有西羌士兵助陣，如果強攻，那損失將是劉秀承受不住的。
因此，劉秀來了一招分化離間，他派出多路使者，暗中拉攏賄賂隗囂的盟友，說服他們歸順東漢朝廷，等隗囂反應過來時，赫然發現自己的重要盟友竟然都已經倒戈了，自己已經陷入了孤立無援的境地。
爲了保住基業，隗囂無奈自降身價，向蜀中帝王公孫述俯首稱臣，以求外援。
公孫述封隗囂爲朔寧王，卻僅僅支援給他五千兵馬，隗囂怒不可遏，這點兵力能有什麼用?但迫於形勢也只能這樣了，畢竟聊勝於無。
劉秀用各種政治手段消耗了隗囂一年多，眼看時機成熟，於是開始動手。
他派來歙率領兩千奇兵，暗中出發，繞過隗囂重兵防守的隴西防線，取道荒野，伐山開路，遇水搭橋，祕密穿過隴山天險，神不知鬼不覺的來到了隗囂背後的軍事戰略要地略陽，突然發起進擊，一舉攻克。
在來歙的奇襲戰術下，面對漢軍的神兵天降，隗囂大驚失色，喃喃自語道：“漢軍竟如此用兵如神!”
此戰之後，劉秀如同將一把刀子插入了敵軍的心臟，隗囂各部被分割包圍，首尾不能相顧，只能等待被各個擊破。
急火攻心的隗囂聚集數萬大軍，圍攻略陽，想要把這重中之重的戰略要地奪回來，但來歙緊閉城門堅守不出，隗囂連續進攻一月有餘，無法攻克。
直到隗囂大軍兵困馬乏，劉秀看準時機，集結漢軍和歸順的河西大將軍竇融、西羌、小月氏等共計二十萬大軍，御駕親征，誓要拿下隗囂的隴地。
儘管劉秀大軍勢如破竹，轉眼便攻下隴地絕大部分地區，但隗囂仍然堅守西城與上邦，哪怕看到自己的一個兒子隗恂被斬首於眼前，也誓死不降。
劉秀見此情形，知道勸降這一招是徹底無望了，於是命令自己手下四大戰將：吳漢、岑彭、耿弇、蓋延，攻滅隗囂，然後馬上南下進攻公孫述!
這四大戰將，隨便拉出一個便能威震一方，但隗囂也不愧是個硬漢，面對如此絕境，他硬是死死扛了好幾個月，又趁着漢軍糧草不足、補給困難之機，利用吳漢貪功冒進的缺點，與公孫述的五千兵馬裏應外合，趁機突圍而去。
雖然隗囂成功逃出生天，但早已元氣大傷，連年的戰爭又讓原本就貧瘠的隴地糧食生產大受影響，最終隴地爆發了大饑荒，無數的官兵和百姓被餓死，成爲一堆白骨。
公元33年，隗囂在這種近乎絕望的環境中病逝，但事情還沒結束，隴地諸將擁護隗囂的兒子隗純爲王，繼續對抗東漢帝國。
雖然劉秀早已經厭惡了戰爭，但此時也漸漸失去了耐心，他重新作出部署，先是吸取上次糧草不足的教訓，囤積大量糧草供漢軍食用，又不惜花費重金賄賂、招降隴地軍民，最後派遣手下悍將來歙、耿弇、蓋延、馬成、劉尚共同進攻隗純，誓要拿下隴地!
一年後，隗純放棄西城和上邦，向西逃竄至落門，但是也只是苟延殘喘，支撐不住了。
公元34年，東漢諸將攻陷落門，隗純投降。
這場劉秀對隗囂的戰爭，東漢帝國傾全國之力，累計動用軍隊達數十萬，耗費人力物力財力無數，而隴地卻依靠地勢，硬生生扛了四年，堪稱劉秀一統天下過程中最大的攔路虎!
輕塵認爲，雖然劉秀率領東漢帝國贏得了這場戰爭的最終勝利，但隗囂父子的拼死抵抗也讓東漢帝國付出了巨大的代價，不僅國力消耗極大，而且讓劉秀都熬白了頭髮，甚至有數位大將在戰後因過度勞累染病去世，有如此戰績，隗囂父子足以自傲，可以說雖敗猶榮了!
