明治維新(日語：明治維新/めいじいしんMeiji Ishin)，是指日本明治時代初期的日本所推行的一系列重大復興舉措。明治維新前夕，日本在西方堅船利炮的衝擊之下，由一羣有知者組成“薩長土肥”藩士成立的新政權在戊辰戰爭中消滅德川幕府和反抗者，推行版籍奉還，結束長達六百多年的武士封建制度，以藩閥和資本家取代武士階級的統治。
日本在明治維新中通過推行“王政復古”以達到天皇親政和議會政治(合議)，建立三權分立的新式政府。經濟上推動了財政統一，穩定幕府後期嚴重負債的國家財政;並推行殖產興業，掌握新式技術，實現國家工業化，生產力大幅提升。教育也進行了大規模改革，價值觀的西化也爲日後的政治和經濟變化埋下遠因。在外交上成功廢除了與外國簽訂的不平等條約，繼續江戶時代以來對蝦夷地的開發，旁及琉球，並積極實現日韓合併，乃至於日後拓展海外殖民地等，日本出現了“脫亞入歐”的風氣，都源於此使國力大幅膨脹的變革，是日本近代史上的重要轉捩點。日本的明治維新十分有意義，因爲它是當時亞洲衆推行改革的國家之中，少數成功改革的國家。
明治維新成功的原因分析：
第一，封建專制統治相對薄弱，使得倒幕派的力量能夠迅速壯大。日本是封建的幕藩制國家，一方面存在着作爲中央政權機構的幕府，因而具有集權政治體制的某些特徵;另一方面，它的全部領土又被分割爲二百多個藩國，保留了由領主在自己藩國內實行統治的政治格局，每個藩的領主都擁有獨立的而且是世襲的軍政實權，因而潛伏着很大的離心力。由於一些藩國和幕府長期對立，甚至發生公開對抗，這就爲革新勢力進行反對幕府的活動提供了便利條件，使得倒幕派的力量能夠迅速壯大。
第二，倒幕派掌握了較大的實權，終於推翻了幕府的統治。在幕府統治崩潰前，倒幕派已擁有較強的實力，如長州倒幕派已有一支獨立的武裝力量──奇兵隊;反幕府的藩主還紛紛結成聯盟;倒幕派把新天皇抓在手中。特別是民心所向，農民起義和市民暴動的高漲，從根本上動搖了幕府的統治，也間接支持了倒幕鬥爭。幕府已處於內外交困、分崩離析、腐朽不堪的嚴重危機之中，在最後的決戰中，不堪一擊。
第三，倒幕派建立政權以後，實行了全面、有效的改革措施。明治政府確立後，逐步進行政權建設，把原來以將軍爲首的幕府領主階級的封建政權改造爲以天皇爲首、維新派下級武士爲核心、代表資產階級與地主聯合專政的新政權，並通過一系列官制、機構的改革，使這個政權得到鞏固和健全。然後，由這個強有力的新政權來發布命令，逐步進行除舊佈新的各項重大改革。
第四，西方列強集中力量侵略中國和中國人民的反侵略鬥爭。這在一定程度上減輕了日本所承受的外部壓力，使它的國內改革能夠在較少的外部干涉的情況下順利實現。
