還不知道歐陽修與王拱辰有什麼私人恩怨?爲何勢不兩立?這是因爲在慶曆新政的過程中，圍攻革新派最爲激烈的守舊派代表除了夏竦之外，便要數狀元出身的王拱辰了，但是歐陽修卻是革新派的。
王拱辰是天聖八年的狀元出身，是由宋仁宗欽點的第一個狀元。他與歐陽修是連襟關係，都是宋初名臣薛奎的女婿。可是兩人的關係非常不好，尤其是在慶曆新政中處於敵對的陣營，政治派系上表現得非常明顯。
歐陽修作爲革新派的代表之一，是范仲淹進行慶曆新政的核心團隊成員。而王拱辰卻成了守舊派大臣中對新政殺傷力最大的人之一，僅次於僞造書信挑起朋黨之爭的夏竦。這兩人本是一家，爲何會走到如此敵對的地步呢?
說起歐陽修和王拱辰的淵源，最早可上溯到天聖八年的科舉考試中。他們兩人都是天聖八年的進士，但考試名次相差很大。王拱辰是宋仁宗欽點的狀元，而歐陽修則只能唱名到第十四位，因此兩人的起點相差極大。衆所周知，歐陽修是北宋文壇的魁首，是宋朝古文運動的開創者，在中國文化史上地位顯赫。
王拱辰在文學上頗有名氣，但和歐陽修之間的差距，那是不可同日而語的。當從史書上上看到歐陽修在科舉中，竟然被王拱辰奪了狀元，很多粉絲都感到不忿。實際上不但粉絲們不忿，歐陽修也不甘心，因爲這次考試疑點頗多。
在這次考試之前，歐陽修已經是名聲在外了。從北宋文壇的角度來看，他幾乎是公認的狀元人選。而當時年僅十九歲的王拱辰，在名聲和文學水平上遠不如歐陽修。王拱辰是寒門出身，在文學上頗有天賦，但與歐陽修這種神童相比還是有些差距的。而王拱辰的出身和資源都不太好，也無法與歐陽修相提並論。而且由於名氣很大，歐陽修受到很多朝廷大臣的推崇，尤其是他鄉試時的主考晏殊更是朝中的南黨領袖。因此在這種環境下，歐陽修奪魁的呼聲極高，但最終的結果卻讓人大跌眼鏡。
按史書上的記載，王拱辰這個狀元是宋仁宗欽點的，還有那麼一點力排衆議的意思。據說當時殿試的文章中歐陽修和王拱辰的評價最高，很多大臣都推薦了名氣最大的歐陽修。但宋仁宗看了王拱辰的文章，稱他稱讚他立論新穎，見解獨到，文筆流暢，理應奪魁。於是宋仁宗點了王拱辰爲狀元，讓滿朝百官感到非常意外。而且這次殿試中王拱辰還鬧出了辭去狀元的幺蛾子，自稱在考試前做過這樣的題目，所以不該得狀元。這不但沒有受到宋仁宗的怪罪，還被稱讚爲“誠信狀元”，並受到朝廷的重用。
對於這種反差極大的結果，朝廷內外都議論紛紛。南黨領袖晏殊對此的解釋是，歐陽修鋒芒過露，衆考官欲挫其銳氣，促其成才。如果沒有讀過《宋史》，我差點就信了他的鬼話。事實上晏殊不過是在掩飾自己的尷尬而已，歐陽修丟掉狀元是有着很深層次的原因。
其實只從這個史料的記載來看，就存在很多疑點。比如，史料上說宋仁宗看中王拱辰的文章，將其點爲狀元。如果真的是宋仁宗眼光特殊，就偏好王拱辰的文章。那歐陽修至少也應該是榜眼，事實上他連頭甲都沒進，被扔到了二甲的中游。這明顯是打壓歐陽修的操作，與之前寇準打壓晏殊的手段沒什麼區別。
要說鋒芒畢露，王拱辰比歐陽修有過之而無不及。王拱辰但狀元時僅有十九歲，而歐陽修好歹二十三了，就算比資歷，也該是歐陽修勝出。所以說晏殊的解釋就是掩飾，掩飾的後面必定有故事。從史料來看，這後面的故事便是在南北兩黨的爭鋒中，這次晏殊被北黨領袖呂夷簡壓制了。
事情發生在天聖八年，這一年正好是北黨領袖呂夷簡當宰相，南黨領袖晏殊被排斥在中樞之外的日子。而此時朝中決斷軍國大事的也不是宋仁宗，而是垂簾聽政的皇太后劉娥。宋仁宗當時尚未親政，所謂的殿試點狀元根本輪不到他做主，都是劉娥和呂夷簡提前商量好了，讓宋仁宗去當工具人。
在這樣的情況下，出身於南黨，又受到南黨領袖晏殊的推崇，歐陽修天生就成爲北黨的對頭。以宋初北黨歧視南黨的風氣，呂夷簡怎麼可能讓歐陽修當狀元?當初寇準是如何壓制晏殊的，那呂夷簡就如何壓制歐陽修。
毫無疑問，這種情況並非呂夷簡對歐陽修個人有什麼成見，而是南北黨爭的常規套路。王拱辰雖然能力上遠不如歐陽修，但人家好歹是純血統的北方人，而且還是寒門孝子。提拔這樣的人當狀元，呂夷簡自己名聲也好聽，何樂而不爲?正是因爲如此，歐陽修莫名其妙的丟了狀元的榮譽，從此與王拱辰成爲了對頭。
王拱辰這個人雖然有些才名，但人品在文人圈子中存在很大的爭議。這主要表現在兩個方面，一是趨炎附勢，另一個是沽名釣譽。王拱辰在殿試時表示辭去狀元的地位，這就是他典型的沽名釣譽的表現。
殿試在國家選才大典中是最高的級別，狀元不僅代表了個人，也代表和朝廷和皇帝的認可，怎麼可能說辭就辭的?他以曾經作過殿試題目爲由請辭狀元，這簡直就是在打朝廷的臉。而朝廷爲了面子，還不能當場翻臉。很顯然王拱辰明知朝廷不可能變卦，故意在這種場合作秀碰瓷。而宋仁宗要維持殿試的莊嚴和朝廷的面子，也只能捏着鼻子認了。
這件事反過來也證明，王拱辰與呂夷簡早就勾結在一起。如果沒有呂夷簡的支持，他憑什麼當狀元，又憑什麼在殿試上鬧幺蛾子?而這齣戲不但是沽名釣譽的表現，也是呂夷簡打擊南黨的動作。從另一個角度看，這又印證了王拱辰投靠呂夷簡的趨炎附勢的作風。
王拱辰的這些作風不但對呂夷簡如此，對自己的老丈人薛奎也是如此。薛奎是北黨的大佬，朝廷重臣，家族勢力龐大。他是宋太宗和宋真宗時期的老臣，劉娥垂簾聽政時也將其重用。劉娥去世後，他重用的大臣很多被親政的宋仁宗貶斥外放，而薛奎正是少數依舊重用的大臣之一。
王拱辰抱緊薛奎的大腿不放，即便是老婆去世後，爲了加強和薛家的聯繫，還娶了小姨子當老婆。他的這種趨炎附勢的作風受到歐陽修的嘲笑，被戲稱爲“舊女婿爲新女婿，大姨夫作小姨夫。”正是因爲如此，歐陽修對王拱辰的行爲非常不齒，兩人的關係並不好，兩人在慶曆新政中嚴重對立。
而在慶曆新政中，王拱辰成爲守舊派圍攻新政的急先鋒，其破壞力僅次於夏竦。他借用御史樑堅彈劾滕子京貪污公款的案子，故意將打擊面擴大，將戰火引向范仲淹和歐陽修。當宋仁宗決定只對滕子京降一級留用時，他不依不饒的要求最佳處罰。不僅逼得宋仁宗罵他沽名釣譽，而且也讓滕子京貶官到了嶽州。
後來王拱辰又彈劾監進奏院的蘇舜欽，藉此將戰火引向傾向於革新派的宰相杜衍。蘇舜欽將進奏院的廢紙賣了換錢，用於祭祀時的酒宴開銷，本是宋朝的舊例。而王拱辰卻以監守自盜彈劾，使得蘇舜欽、王益柔等人被削職爲民。而杜衍作爲蘇舜欽的岳父也被牽連，不得不罷相離京。
杜衍離京之後守舊派的火力很快集中到范仲淹，以朋黨之論施壓並進行各種栽贓陷害，迫使范仲淹不得不離職。歐陽修雖然與王拱辰是連襟關係，但王拱辰在黨爭之中卻沒有任何手下留情的意思，反而各種污衊陷害，最終也使得歐陽修貶官外放。
可以說王拱辰和歐陽修是互相看不對眼，兩人的鬥爭比朝中黨爭還激烈。歐陽修是看不慣王拱辰的人品，認爲這種趨炎附勢和沽名釣譽的人不該在朝中存在。而王拱辰是巴結呂夷簡淡妝元的，又沒有什麼拿得出手的政績，所以是新政打擊的對象。
王拱辰則是典型的精緻的利己主義者，爲了官位和權勢不擇手段，也毫無氣節可言。而且此人心胸狹隘，行事作風無恥到極點，所以對歐陽修這種清高之人非常嫉恨。王拱辰費盡心力給新政造成巨大破壞，卻也將自己的人品敗壞到極點，最終引發朝廷公憤而不得不離開汴梁。
