古巴比倫位於美索不達米亞平原，大致在當今的伊拉克共和國版圖內。在公元前3000年左右，這裏的人們建立了國家，到公元前18世紀.這裏出現了古巴比倫王國。“美索不達米亞”是古希臘語，意爲“兩條河中間的地方”，故又稱爲兩河流域。兩河指的是幼發拉底河和底格里斯河。
巴比倫(Babylon)是世界著名古城遺址和人類文明的發祥地之一。它位於伊拉克首都巴格達以南90公里處，幼發拉底河右岸，建於公元前2350多年，是與古代中國、印度、埃及齊名的人類文明發祥地。巴比倫意即“神之門”，由於地處交通要衝，“神之門”不斷擴展，成爲幼發拉底河和格里底斯河兩河流域的重鎮。公元前2000年至公元前1000年曾是西亞最繁華的政治、經濟以及商業和文化中心，這裏還曾是古巴比倫王國和新巴比倫王國的首都。
古巴比倫城垣雄偉、宮殿壯麗，充分顯示了古代兩河流域的建築水平。幼發拉底河自北向南縱貫全城，城內的主要建築埃薩吉納大廟及所屬的埃特梅蘭基塔廟，高達91米，基座每邊長91.4米，上有7層，每層都以不同色彩的釉磚砌成，塔頂有一座用釉磚建成、供奉瑪克篤克神金像的神廟。據說，這就是《聖經》中耶和華變亂人們的語言，致使人們未能造成通天的巴別塔。城內古建築精華之一的“女神門”，高12米、寬近20米，門牆鑲嵌着形象生動的釉彩動物圖案，還有被稱爲世界七大奇蹟的“空中花園”，引人注目的人與獅子搏鬥的石刻雕像。
被列爲古代世界七大奇蹟之一的巴比倫“空中花園”，亦稱“懸苑”，它依偎在幼發拉底河畔，新巴比倫王國國王尼布甲尼撒二世(公元前604-前562年)曾以興建宏偉的城市和宮殿建築聞名於世，他在位時主持建造了這座名園。相傳，他娶波斯國公主賽米拉米斯爲妃。公主日夜思念花木繁茂的故土，鬱鬱寡歡。國王爲取悅愛妃，即下令在都城巴比倫興建了高達25米的花園。此園採用立體疊園手法，在高高的平臺上，分層重疊，層層遍植奇花異草，並埋設了灌溉用的水源和水管，花園由鑲嵌着許多彩色獅子的高牆環繞。王妃見後大悅。因從遠處望去，此園如懸空中，故又稱“空中花園”。
然而從公元前539年起，巴比倫城曾先後被波斯人、馬其頓國王亞歷山大和帕提亞人佔領。自公元前4世紀末逐漸衰落，到公元2世紀則淪爲一片廢墟;當年“女神門”內慶典大道兩旁的120尊石獅早已蕩然無存。
爲了發展旅遊業，1978年，伊拉克政府制定與實施了一項修建巴比倫遺址的計劃，在遺址上仿建了部分城牆和建築，在城內修建了博物館，陳列出土的巴比倫文物，其中，猶以一塊高逾2米的黑色閃綠岩石碑的複製品最爲珍貴，石碑的上半部是鐫刻太陽神將權標授予漢穆拉比情景的精緻浮雕，下半部則爲用楔形文字記載的《漢莫拉比法典》全文。這部由古巴比倫國王漢莫拉比(約公元前1792—前1750年)領導制定的世界第一部法典的石碑原件現保存在法國的盧浮宮博物館。此外，伊拉克政府還在巴比倫遺址和巴格達市內仿古重建了寧馬克神廟和空中花園，修葺一新古城的淡藍色城牆高數丈，重現了這座古城昔日的風韻。
