宋教仁(1882年4月5日-1913年3月22日)，字鈍初，號漁父，漢族，湖南常德市桃源人。中國“憲政之父”，與黃興、孫中山並稱，主持第一次改組國民黨。偉大的民主革命先行者、中華民國的主要締造者，民國初期第一位倡導內閣制的政治家。中華民國臨時政府唐紹儀內閣的農林部總長，國民黨的主要籌建人。1913年被暗殺於上海，終年三十一歲。宋教仁是一位頗有爭議的清末民初時期的政治人物。在當時的社會歷史條件下，他投身民主革命和民主政治建設，並從中傳播西方政黨觀念，組建政黨，推行政黨政治，雖在民初過分注重議會競選，卻也不可藉此否定其無可替代的歷史地位。宋教仁是辛亥革命的領導者和中華民國的創立者之一，是民初政黨政治最主要的倡導者和先行者之一。與孫中山等同時代人比較，認爲宋教仁是民初政黨政治身體力行的第一人，也不過分。
章太炎在《民國報》、《神州日報》評點孫中山只是“元老之才”，“至於建制內閣，僕則首推宋君教仁，堪爲宰輔”，“謂總理莫宜於宋教仁”。
蔡元培在《我之歷史》序言說：“(同盟會)其抱有建設之計劃者居少數。抱此計劃而毅然以之自任者尤居少數，宋漁父先生其最著也。”
吳相湘認爲，宋教仁一方面努力推進民主政治，同時更力言中國絕不能引用共產主義，且明白指出中國如實行共產主義之種種不幸惡果;因而堅決主張國家社會政策。
胡漢民則認爲：“鈍初始欲戴爲總統，己爲總理。”
新中國建立後，1954年，在制定第一部憲法的過程中，毛澤東談及憲政歷史時，還對宋教仁有過貢獻的《臨時約法》作了歷史的肯定，說：“民國元年的《中華民國臨時約法》，在那個時期是一個比較好的東西，當然，是不完全的，有缺點的，是資產階級性的，但它帶有革命性、民主性。”因此，關於憲政和宋教仁從事憲政活動的革命性、民主性，是無庸置疑的。開啓中國近代民主憲政歷史，不是宋教仁的過錯，而應是他的重大歷史功績之一。
