漢竇憲攻稽洛山北匈奴之戰發生於漢和帝永元元年(公元89年)六月，止於永元三年(公元91年)二月。漢軍統帥竇憲統率漢與南匈奴聯軍，經3個階段作戰，終於徹底打敗了北匈奴。
竇憲簡介
竇憲(?—92年)，字伯度，扶風平陵(今陝西咸陽西北)人。東漢權臣，名將，竇融曾孫，章德皇后兄。章帝建初二年(公元77)，以外戚拜爲郎，遷侍中，不久又升爲虎賁中郎將，日益受到寵任。和帝即位，太后臨朝，竇憲在內掌握機密，對外宣佈詔命;其弟篤、景、並居要職。永元元年(公元89)，竇憲遣客刺殺太后倖臣，得罪，被囚於宮內;因害怕被殺，自求擊北匈奴以贖死。適逢南匈奴單于請兵北伐，乃拜竇憲爲車騎將軍，以執金吾耿秉爲副，各領四千騎，合南匈奴、烏桓、羌胡兵三萬餘出征。竇憲遣精騎萬餘大破北匈奴於稽落山(今蒙古額布根山)，北單于逃走。竇憲追擊諸部，出塞三千里，登燕然山(今蒙古杭愛山)，刻石紀功，命中護軍班固作銘。回師以後，拜憲爲大將軍，位次太傅，在三公上。二年，竇憲出屯涼州。三年，竇憲又遣左校尉耿夔等出居延塞，大敗北匈奴於金微山(今阿爾泰山)。北單于奔逃，下落不明。北匈奴從此破散。竇憲既破匈奴，威權震朝廷，和帝恐其功高蓋主，與中常侍鄭衆定計予以懲治。四年，竇憲還朝，帝勒兵沒收其大將軍印綬，改封爲冠軍侯，命令他到封邑去，等他到達以後，迫令自殺。
竇憲攻北匈奴之戰的起因
漢章帝於章和二年(公元88年)二月病故，由太子劉肇即位，稱漢和帝。和帝只有10歲，便由其母竇皇太后執政。竇太后精明幹練，東漢政權至漢和帝時雖已開始呈現退坡跡象，但竇太后爲首的東漢統治集團，仍有乘光武中興以來的餘威，恢復漢武帝時期強盛局面的雄心。此時，一些有利的外因條件也爲東漢徵匈奴提供了良好的戰機。其一是班超在西域地區已節節取勝;其二是北匈奴統治集團內部發生了爭立單于的鬥爭，內部四分五裂。南匈奴屯屠何單于，見北匈奴內部大亂，且連遭災荒，遂想借機出兵並滅北單于，統一匈奴全境。於是，便上書請求漢朝也同時出兵協助。屯屠何單于同時建議:發南匈奴國中之精兵，以左谷蠡王師子、右呼衍日逐王須訾率騎兵1萬出朔方;左賢王安國、右大且渠王交勒蘇率騎兵1萬出居延塞;屯屠何自率騎兵萬餘人屯五原、朔方塞以爲拒守。並請求天子派軌金吾耿秉、度遼將軍鄧鴻及西河、雲中、五原、朔方、上郡諸太守同時率軍北進。請北地、安定太守率兵各屯守要塞，以防不測。屯屠何奏告漢朝說，其各部兵馬將於九月調集河上，請天子準其所請。
東漢王朝接到南匈奴屯屠何單于的奏章之後，竇太后便以單于之書令耿秉閱讀。耿秉看罷進言說:“過去漢武帝統一天下，欲使匈奴臣服，可惜天不作美，未能如願。宣帝時期，呼韓邪單于降服，邊境安定，全國統一，吏民休養生息60餘年。至王莽篡位，變更單于稱號，引起動動，單于遂叛離漢朝。烏桓、鮮卑歸順漢朝後，威鎮四夷，其效如此。現在天賜良機，北匈奴內部紛爭;南匈奴主動請求傾國出動，征伐北虜，以夷制夷，國家之利，應予准奏”。耿秉並表示願爲國家效命。
竇太后贊同耿秉之議，但尚書宋意卻反對耿秉的建議。認爲夷狄反覆無常，在其力量強時即侵凌弱者。自漢興以來，國家數度征伐匈奴，耗費了大量人力物力。但自鮮卑歸順以後，斬獲匈奴萬數，夷虜相攻，漢坐享大功，且未費一兵一卒。如若聽信南匈奴之策，讓其吞併北匈奴，則鮮卑人必然受到限制。鮮卑外不能侵掠匈奴，內不能向漢朝請功，必然侵掠漢邊境。
竇太后經過抉擇，決意按耿秉議，發兵進擊北匈奴，但同時也採納宋意之議，不使南北匈奴合併爲一國，以利分而治之。東漢三公九卿得知太后決意進兵，一齊向太后進諫，力圖阻止此次征戰，被竇太后回絕，決心以竇憲爲車騎將軍，統率漢匈聯軍出征。
東漢作戰策劃
漢軍第二次徵匈奴戰役，從部隊的編成到作戰目標，都進行了詳盡的策劃和周密準備。漢軍決定發北軍五校之軍:步兵、長水、射聲、屯騎、越騎，出動黎陽營、雍營之軍;調發緣邊12郡的精騎(雲中、定襄、雁門、代郡、朔方、五原、上郡、西河、安定、北地、漁陽、上谷郡);選拔邊境郡縣的鮮卑、烏桓等羌胡騎兵;此外還有南匈奴之精銳騎兵。東漢將這些騎兵編組爲三路大軍，分別向北匈奴進軍，約期會師於涿邪山(阿爾泰山東脈及約今蒙古戈壁阿爾泰山西部地區)，以期殲滅北單于之軍。
