楊業原是北漢猛將，讓他殿後，也是理所當然。宋朝初期折家軍處於西夏與遼國之間，勇猛異常，但是後來金滅宋，折家軍投降了。南宋時代吳家軍鎮守四川，但是後來吳家叛變。宋朝宣傳系統出於統治者的需要，把折家軍、吳家軍、以及山東楊秒真等人的故事套到了楊家將身上。本戰役主將曹彬，米信等人皆被貶官。潘美被削三級，導致楊業之死的罪魁禍首王侁被除名流金州，劉文裕除名流登州。
此時，潘美也是六十六歲的老將，轉年雖官復原職，仍舊悒悒不樂，數月而卒。雖然老潘生前沒有什麼特別對不起老楊的地方，陳家谷口也是王侁先離開而致使缺守，但是潘美身爲主將，不能約束監軍的錯誤行爲，對於楊業之死，他難辭其咎，致使日後被評書藝人醜化成奸邪嫉功的大反派。此戰之後宋朝被迫轉取戰略防禦。
雍熙北伐的戰略構想，是宋軍兵分三路，東路以曹彬、米信爲統帥，率軍十萬，陳兵於雄州、霸州一帶(即山前地區)，吸引遼軍主力。中路軍以田重進爲主帥，出兵飛狐口，切斷遼軍西援的通道。西路軍以潘美爲主帥，攻佔代北諸州(即山後地區)。待到潘美完全佔領山後之後，再三路大軍合圍，共同攻打幽州，收復山前。
這個戰略構想乍一看來彷彿很美，但實際上是有問題的。雍熙北伐的主要戰略目標，永遠是幽州，但這一戰略的可操作部分，其實是代北。也就是曹彬吸引敵軍主力，田重進切斷救援通道，給潘美攻佔代北創造條件。——事實上，在戰爭初期，潘美也非常完美地完成了這一任務。
但接下來呢?山後的勝利，對山前這個戰略最終目標有多大的幫助?事實上，曹彬一直在承受着整個戰場 最大的壓力，而這個壓力並未隨着山後的勝利而有所減輕。最後反而是因爲山前的潰敗，導致山後的得而復失。
