菲律賓“每日問訊者報”網站12月25日發表夏威夷亞太安全研究中心副教授亞歷山大·L·尤文博士的文章，稱中國正在南海爭議區域興建島嶼，並利用這種方式來對這塊盛產海洋生物、富含油氣田的戰略區域聲張主權。他指出，中國控制亞太地區的“大戰略”是“匍匐擴張”，而不是發動大規模的戰爭。
北京的領土主張——基於其自己公佈的馬蹄形“九段線”地圖——所覆蓋的區域靠近文萊、印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓、越南和臺灣地區的海岸。其主權主張幾乎囊括了整個南海，這一片廣袤的水域包含有從西沙羣島、南沙羣島、菲律賓以西的黃巖島以及印尼普勞島和納土納島延伸而至的羣島、小島、環礁和礁石。
“匍匐擴張”
“中國的最終目標是控制該區域。達到這一目標要靠‘匍匐擴張’，而不是發動大規模的戰爭，”尤文在評論中這樣寫道。該評論還有一個貼切的標題，“中國的大戰略挑戰：在南海興建自己的島嶼”。據尤文稱，北京的首選策略是用長期的戰略來獲取區域優勢，即所謂的“切香腸”和“小棒”外交。
尤文強調，實現北京的戰略需要有3個“必然”，而且這些“必然”之舉是相互疊高的。
首先，要儘量避免公開地採取武力攻擊的方式——可以考慮啓動衝突，但必須利用好現有的有利形勢。
其次是控制住這片海洋的大部分戰略點——如果尚未控制住，就必須儘可能地偷偷獲取，實在有必要時才採用有限衝突的形式。
第三，是要將這些戰略點開發成牢固的控制點、強大的後勤樞紐以及有效的軍力投射基地。
兩次武裝衝突
尤文稱，在中國近60年數次擴展新領地的嘗試中，只有2次涉及到武裝衝突。第一次是在1974年1月，中國從南越手中收復了西沙羣島西部的羣島。第二次衝突小得多，但也很血腥，1988年3月在赤瓜礁與統一後的越南輕微交火。
“值得注意的是，這兩次衝突爆發的時間都正好處於該地區的權力真空期，第一次是美國從中撤出，第二次是蘇聯撤出，”尤文稱。
“在這兩次衝突中，中國都得到了亞太強國美國的默許。因此，軍事衝突並未造成外交反響。”尤文補充稱。
北京在佔領爭議區域時對地點的選擇，闡釋了第二點“必要之舉”——控制戰略點。
要質量不要數量
因此，尤文寫道，1988年，中國在和越南爭奪南沙羣島據點時，採取了“數量換質量”的策略。中國佔了6座島礁，相比之下，河內佔了11座。但中國的6座島礁中有5座都位於羣島的重要戰略要點。
中國在南沙羣島上首先選擇的就是永暑礁，這是羣島上位置最好、土地開墾潛力最大的島礁。這座環礁是進入南沙羣島西大門的理想要塞，也是少數幾個最靠近通往南海的主要跨洋航線的南沙島嶼之一。
據《簡氏防務》上月對衛星圖像的分析，中國正在開墾南沙羣島的永暑礁。《簡氏防務》稱，中國正在這塊3000米長、200米寬的開墾地上修建飛機跑道和停機坪。
永暑礁離其他島嶼又不太遠，也不太近，正好可以隱藏弱點、擴大影響範圍。除了這些優勢之外，永暑礁目前是南沙羣島最大的島嶼。
剩餘5座島礁中的4座——渚碧礁、南薰礁、赤瓜礁和華陽礁——位於4個不同的島嶼羣邊緣，中國從中可以控制大片海洋區域和進入南沙羣島的關鍵水路。中國後來獲取的兩座島礁也均有重大的戰略價值。
菲律賓礁石“被佔”
尤文認爲，1994年年底至1995年年初，中國從菲律賓手中收復了美濟礁，這座島礁位於南沙羣島東翼的中央，靠近途徑南海東部的海上高速公路。
文章稱，中國還在2012年收復了戰略要地黃巖島，這是菲律賓的傳統漁場，離三描禮士省的普勞島只有123英里。
軍力投射
“控制了西沙羣島、黃巖島和南沙羣島的數個戰略島嶼之後，中國就擁有了比其他國家大得多的優勢，來扼住‘全球海上航線之咽喉’，”尤文稱。例如，從永興島、永暑礁、美濟礁和黃巖島組成的250海里半徑範圍的“四點星座”，就能一覽南海主體的全貌。
“這就意味着，中國要想成爲南海的‘上帝’，只需要將這些島嶼開發成強大的平臺，不僅能爲大量漁船、政府艦隻以及控制海空的潛艇和戰機提供後勤支持，而且還能爲催生巨大的經濟和安全區域找到證據支點，”尤文強調。
這正是中國改造永興島的方式，60年前荒蕪人煙的永興島，現在已經擁有了近1000名居民以及軍民兩用設施。這些兩用設施包括含一條跑道、一條平行滑行道的2700米的機場，足以起降8架或更多的第四代戰機，如蘇-30MKK戰機和殲轟-7轟炸機等;還包括一座1000米的深水港，可容納5000噸或以上的船隻。
大量興建工程
據尤文稱，中國在南沙羣島已經興建了大量工程，將所佔的礁石改造成島嶼。
據臺灣最高情報官員李善周(音)稱，中國已批准在5座島嶼興建軍事設施，包括華陽礁、赤瓜礁、南薰礁、東門礁和永暑礁。
尤文推測，如果一段時期之後，中國在渚碧礁、美濟礁和黃巖島興建飛機跑道和深水港灣，在南海構建起防空識別區，這也是不足爲奇的事。“隨着擴大對戰略島嶼的佔領，中國比其他大國更有可能獲得南海的制空權和制海權，”尤文稱。
“雖然北京還有很長的路要走，但在未來20年內，從西北部的西沙羣島到東南部的美濟礁，從東北部的黃巖島到西南部的永暑礁，中國的中途補給基地將會滿布在南海之上，這並非是不可思議的。”
反制措施
面對中國的“匍匐擴張”，尤文建議東盟國家可以勸說中國暫停工程。還有一種破解中國戰略的方式是“以其人之道還治其人之身”。“例如，首先越南可以爲印度軍隊提供金蘭灣的海軍設施准入權，還可以將峴港空軍基地提供給美軍使用，這兩處都是越南在南海沿岸的重要戰略地點，”他稱。
如果中國並未理會，越南就可以爲美日軍隊和海警提供金蘭灣和峴港的准入權，美國和日本可以從這裏巡視南海。 “最後，如果中國執意要將南海變成‘後海’，越南、菲律賓、美國、日本和印度組成的強大聯盟就有必要重新調整這種力量失衡了，”尤文稱。
