最近有報道稱，日本政府最新調查顯示，對中國“不抱親近感”的日本人比率爲83.1%，創下自1978年開始調查以來的最差紀錄。對美國感到親近的受訪者比率爲82.6%。但美國網站福布斯網12月23日發表著名學者史蒂芬·哈納爾的文章，認爲未來中國與日本會變得像現在的日美關係一樣親密。
中日關係現狀嚴峻
哈納爾開篇寫到：雖然有人可能說我在做夢，但我認爲中國與日本之間的關係會隨着時間的推移變得親密起來，就像日本與美國的關係一樣，不過這可能需要很長的時間。第二次世界大戰時，日本的侵略行爲遭到了美國的毀滅性打擊。1945年美國在廣島和長崎投下的兩顆原子彈，造成了數十萬日本平民傷亡。那時誰會想到，就在不久之後的1961年，美國派大使埃德溫·賴肖爾前往日本，從那時起日美關係就開始了不斷髮展。
哈納爾說，日本著名中國專家瀨口清之也與我的看法不謀而合。瀨口清之是佳能全球戰略研究所研究主任，主要關注中國經濟和日美中三國關係問題。在日經商務在線12月19日發表的文章中，瀨口清之對中國商業及日本商界的投資情況感到悲觀，同時也有調查表明中日兩國人民普遍對彼此沒有好感。不過他仍對中日長期關係持樂觀看法。瀨口清之經常前往中國，可以接觸到各類人員。他指出，中國人大部分都希望改善兩國關係，但他們的聲音並未傳到日本。他說：“這可能需要100年，也可能要200年，但我認爲是存在這種可能性的”。
緩和生機暗存
哈納爾認爲，根本不需要幾百年，短短几十年就足以。讀者也許會覺得奇怪，但在經歷過嚴重的惡化之後，長期中日關係會趨向親近，目前已經出現了這種跡象。這種趨勢既包括微小、漸進式的推進，也包括戰略、結構性的因素。以下就其中的兩個事例進行說明：
1. 11月10日，習近平和安倍晉三在APEC上的會晤僅持續了25分鐘，而且雙方領導人都不太熱情。但事實上此次會晤是有歷史意義的，它結束了國與國之間的一段關係，開啓了一段新的關係。它對中國和日本都有着重要的地緣政治意義。據中國數據顯示，2014年上半年，日本投資較2013年同期下降了48.8%。
中日高層的會晤消除了恢復正常國與國，政府與政府之間會晤的政治障礙。更重要的是，它將中日關係的氛圍——包括經濟和商業關係——恢復到了積極狀態。
2.習安會後，中國和日本開始正式通過對話解決中國公民非法捕撈日本水域紅珊瑚的問題。這些對話是以正式會議的形式於12月18日在大連舉行的。對話產生了快速而具有實質內容的結果：中國承諾加強自身執法，打擊捕撈紅珊瑚的行爲。
關係向好 任重而道遠
如果說中日長期真正禮尚往來的前景令人生疑，那麼主要是因爲日本在奧巴馬政府盲目的反華式“重返亞洲”政策中的作用所造成的。畢竟美日同盟在這種大戰略中發揮了“基石”作用。但是，希望仍然存在。簡單來說，雖然安倍看起來仍然默許或支持美國的戰略及其要求，但日本自衛隊最近“集體安全”理論的最終目標卻是使日本的安全不再依賴美國。照此來看，他對五角大樓重要事務和措施的支持就是一種煙霧彈。
日本其實希望美國能夠與中國形成一種“新型的大國關係”，這樣就可以避開兩個對立的盟友。日本也許希望成爲超級大國之間的中立國。當然，中國與日本要達到像日本與美國那樣的親密關係，肯定不會是在習近平或安倍任期期間。哈納爾最後提到，也許我是在做夢，但我肯定不是唯一持這種觀點的人。(
