導讀：柔然，是公元4世紀末至6世紀中葉，繼匈奴、鮮卑之後，活動於我國大漠南北和西北廣大地區的古代民族之一，與其並存的還有敕勒。當時，正是我國曆史上處於十六國、南北朝紛爭對峙時期。當時有稱柔然爲蠕蠕，這是爲何呢?蠕蠕代表着什麼意思?
中文名稱：柔然
別名：蠕蠕、芮芮、茹茹、蝚蠕、檀檀
隸屬：鮮卑拓跋部
始祖：木骨閭之子車鹿會
語言文字：屬阿爾泰語系
宗教信仰：薩滿教、佛教
柔然，亦稱蠕蠕、芮芮、茹茹、蝚蠕等等。“柔然”名號始於車鹿會之自稱，而“蠕蠕”之名則是北魏太武帝拓跋燾認爲柔然智力低下，敗多勝少，所以嘲諷他們是不會思考的蟲子，才下令，全國軍民對柔然侮辱性的改稱“蠕蠕”。
蠕蠕姓鬱久閭氏，始神元之末，掠騎有得一奴，發始齊眉，忘本姓名，其主字之曰木骨閭。“木骨閭”者，首禿也。“木骨閭”與“鬱久閭”聲相近，故後子孫因以爲氏。木骨閭既壯，免奴爲騎卒。
穆帝時，坐後期當斬，亡匿廣漠溪谷間，收合逋逃，得百餘人，依純突鄰部。木骨閭死，子車鹿會雄健，始有部衆，自號柔然。後太武以其無知，狀類於蟲，故改其號爲蠕蠕。
北魏與柔然前期的征戰
以下是部分統計，是從專家論文——北魏的北邊防務與柔然的征戰關係中，抄過來的
道武帝時代 柔然入寇 2 北魏還擊 3 柔然朝貢 0 柔然詐降 1
明元帝時代 柔然入寇 3 北魏還擊 4 柔然朝貢 0 柔然詐降 1
太武帝時代 柔然入寇 4 北魏還擊 13 柔然朝貢 6 柔然詐降 4
文成帝時代 柔然入寇 0 北魏還擊 3 柔然朝貢 0 柔然詐降 1
