在瑞士蘇黎世的蒼松翠柏之間，有一座白色的大理石紀念碑，碑的正面有一位白衣戰士的浮雕，他正跪下給一個瀕於死亡的傷兵喂水;碑的背面刻着幾行字：
亨利·迪南於1828年生於日內瓦，1910年10月30日在瑞士的海登去世，終年82歲。
青年時的迪南就對社會底層的老弱病殘懷有深切的同情心，主張廢除奴隸制。1859年，他來到索爾弗裏諾，恰逢拿破崙三世直接指揮的意法對奧戰爭中的索爾弗裏諾戰役的最後階段。在那裏，他看到了屍橫遍野的慘狀。一些快要死去的傷員掙扎着，拉着他的褲管慘叫：“水!快給我水!”這悲慘的情景，使迪南立即投入了救護傷員的工作。
1862年，迪南根據這次經歷寫了一本書：《索爾弗裏諾的追憶》。在書中，他把因缺乏醫療護理而導致傷員死亡的悲慘情景描寫得淋漓盡致，並提出主張：制定法律，保證以人道主義態度對待戰俘;在世界各國創建志願救護者的常設組織，不分種族、國籍、宗教信仰和政治信念，救助傷員。迪南的書和倡議立即引起強烈的反響，並被譯成各種文字，傳遍歐洲。一些國家的王公、元首，甚至親身經歷了索爾弗裏諾戰役的拿破崙三世都對此表示支持。
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1863年初，日內瓦公共福利會研究了迪南的倡議，決定成立一個包括迪南在內的5人委員會。隨後，迪南奔走於14個國家，宣傳他的主張，終於促成了在同年10月召開的具有歷史意義的會議。來自15個國家的36位人士參加了會議，會上提出成立民間救護團體。爲了表示對迪南本人的敬意並表彰東道國瑞士對會議所做的貢獻，代表們一致同意，以瑞士的國旗爲標誌，只是顏色改爲相反的白底中間一個紅十字，並定名爲“國際紅十字會”。第二年，由瑞士政府發起，在日內瓦召開了有16個國家政府的代表參加的外交會議，簽訂了《關於改善戰地傷兵境遇的公約》。從那時起，傷兵救護組織就開始在各國成立起來。如今紅十字運動已在全球170多個國家開展，紅十字會已成爲世界三大組織之一。
迪南把一切都獻給了救護事業，他耗盡了自己的資財，自己的企業也於1867年破產。後來他曾在巴黎的貧民窟生活過，還因付不起房租而睡過火車站的長凳。62歲時，他在瑞士海登爲老年人創建了一座濟貧院。這位國際紅十字會的奠基人於1901年獲得首次諾貝爾和平獎金。
