2016年2月11日 (農曆正月初四)，人類首次直接探測到了引力波。
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美國當地時間2016年2月11日上午10點30分(北京時間2月11日23點30分)，美國國家科學基金會(NSF)召集了來自加州理工學院、麻省理工學院以及LIGO科學合作組織的科學家在華盛頓特區國家媒體中心宣佈：人類首次直接探測到了引力波!
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科學家爲直接探測到引力波的消息歡呼(從左到右分別爲：Gabriela Gonzalez， Rainer Weiss和Kip Thorne)
這次探測到的引力波是由13億光年之外的兩顆黑洞在合併的最後階段產生的。兩顆黑洞的初始質量分別爲29顆太陽和36顆太陽，合併成了一顆62倍太陽質量高速旋轉的黑洞，虧損的質量以強大引力波的形式釋放到宇宙空間，經過13億年的漫長旅行，終於抵達了地球，被美國的“激光干涉引力波天文臺”(LIGO)的兩臺孿生引力波探測器探測到。
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探測到的引力波信號初始頻率爲35赫茲，接着迅速提升到了250赫茲，最後變得無序而消失，整個過程持續了僅四分之一秒。位於利文斯頓的探測器比位於漢福德的探測器早探測到7毫秒，這個時間差表明引力波是從南部天區傳來。
