【歷史上的今天】1984年12月12日 (農曆閏十月二十)，美國天文學家觀測到太陽系外第一顆行星。
美國亞利桑那大學的天文學家，這年夏天使用配備有紅外線傳感器的約四米望遠鏡觀測遙遠天體放射的熱時，多次觀測到一顆大小跟太陽系最大的行星木星差不多、質量爲它的三十到八十倍的熱氣體行星。這顆行星環繞離地球二十一光年遠的微弱恆星範比斯布羅克一八運轉。據報道，新發現的這顆行星和範比斯布羅克一八之間的距離，大致相當於木星和太陽之間的距離。
天文學家認爲，這顆新發現的行星表面溫度爲一千零九十三攝氏度，比我們太陽系裏的任何行星都熱，但由於太昏暗、太冷，所以不可能是恆星。他們認爲，毫無疑問，它是一顆行星而不是一顆恆星。
科學家估計，如果它的確是一顆行星的話，那末這一發現是對太陽系外的行星系長期探索中的一大突破，並且也爲地球之外可能存在生命提供了第一個直接的證據?
