《紅樓夢》中的薛寶釵是一個備受作者褒獎的女孩子，她的品格端方，容貌豐美，行爲豁達，隨分從時，深受長輩、同輩和下人的歡迎。薛寶釵被賦予了一頂豔冠羣芳的桂冠，象徵着她的出類拔萃，堪比一朵雍容華貴的牡丹花。
然而，寶釵卻不喜歡牡丹花，薛姨媽說寶釵不喜歡花兒、粉兒。寶釵的院子裏也沒有一朵花，都是草。相反，寶釵喜歡菊花，這點可以從她的屋子裏的菊花和她在大觀園開詩社寫菊花詩的建議中看出來。
湘雲要邀請寶釵參加她的詩社，寶釵將湘雲請到蘅蕪苑住，主動替湘雲辦詩社。在談到詩社的題目的時候，湘雲建議寫菊花詩。寶釵用十二首菊花詩把三秋的妙景妙事一網打盡。可見她對菊花情有獨鍾。
薛寶釵的菊花詩是閨怨詩。這些詩歌充滿了愛和情感，描繪了寶釵對菊花的熱愛之情。寶釵的菊花情結還體現在她與情敵林黛玉建立友誼的過程中。薛寶釵蘭言解疑癖，與黛玉迅速建立了金蘭契，黛玉對寶釵掏心掏肺地說出心裏話。她還協助探春管家，小惠全大體，獲得了榮國府下人的一致稱讚和敬服。抄檢大觀園後，寶釵搬出大觀園，向王夫人建議關閉大觀園。
寶釵通過種種努力，最終與寶玉結婚，成爲寶二奶奶，實現了“滿城盡帶黃金甲”的理想。
