慕容垂是整個家族中不可忽視的
一員，他的成功、失敗，與亂世的諸多英雄並無大異，說他才華出衆，實至名歸，卻又缺點氣魄，顯得美中不足。說他是個庸人，卻能夠收穫極高的威望，作爲一名帝王，他的一生誠然坎坷，與其他英雄一樣，他在亂世中崛起，也很快就被歷史的洪流掩埋，留給人無盡的思索。
後燕成武帝慕容垂(326年——396年6月2日)，字道明，原名霸，字道業，一說字叔仁，鮮卑名阿六敦，昌黎棘城(今遼寧義縣)鮮卑族人。十六國後燕開國君主。前燕文明帝慕容皝的第五子。慕容垂是個人物，因爲他的勇猛和才華。鹹康五年(前燕六年，339)，慕容霸13歲。慕容皝擊高句麗，兵及新城，高句麗王釗乞盟，乃還。慕容皝又使授予慕容霸爲騎都尉，令其跟隨其兄長慕容恪(慕容皝第四子)擊宇文別部。時年慕容霸年僅十三歲，卻勇冠三軍。
年紀輕輕有一身本領，還獲得了極高的關注度，雖自己是家裏的第五子，父親還是很寵愛慕容垂的。同一輩中出色的人才有二哥慕容俊、四哥慕容恪，尤其不幸的是，任何兄弟情誼在權力面前都顯得蒼白無力。慕容垂的才華受到了二哥慕容俊的妒忌，慕容皝還想立他做太子，但大臣們擔心埋下禍患，羣起勸阻。慕容皝只好放棄，爲了表示內疚，纔對他如此寵愛，而二哥慕容俊卻不這樣認爲。
父親慕容皝一死，慕容俊上臺，終於有機會收拾政局了，他的第一個對手就是慕容垂。慕容垂被封爲吳王，攻無不克戰無不勝的樣子令人害怕，二哥不敢委以重任，又一邊盯着他。說到手段當然是女人最拿手，於是，慕容俊的皇后出了一個餿主意，逮捕慕容垂的原配妻子段氏，並誣陷其以巫術詛咒皇室，段式爲了保護丈夫，把罪過獨自擔下，最後被活活打死在獄中，慕容垂得以逃過一劫。心裏從此對慕容俊有所戒備，心有憤恨。360年，慕容俊死了，11歲的太子慕容暐即位，慕容恪繼續掌權，前燕達到鼎盛期。一向罩着他的哥哥慕容恪沒過幾年也死了，臨死前還囑託慕容暐要重用慕容垂，和他一起謀劃天下。太子不以爲然。
369年，桓溫北伐，一路掃蕩，燕國太子有些驚慌。就在前燕搖搖欲墜之時，一直被排斥在覈心權力之外的慕容垂站了出來，他主動請兵作戰，卻沒想到桓溫是個頂厲害的角色，更沒想到的是，雙方廝殺瞭如此之久，自己竟然取得了勝利，擊敗了桓溫。燕國太子應該爲此事感到高興，但讓他沒想到的是，慕容垂竟然投奔了前秦。投秦實在是無奈之舉，他在燕國受到排擠，一直進入不到權力核心，投秦是他返回燕國的一個計策，只不過這個計策能不能成功，慕容垂心裏也沒有底。
