神龍元年(705年)，82歲的武則天病重。正月丙午日，宰相張柬之、右羽林大將軍李多祚等人突率羽林軍五百餘人，衝入玄武門，殺張易之、張昌宗。迫使則天皇帝傳位於中宗。改年號爲“神龍”。二月，復國號爲唐朝。唐中宗復位後，馬上立韋氏爲皇后，又不顧大臣的勸阻，破格追封韋皇后之父親爲王，並讓韋皇后參預朝政，對張柬之等功臣卻不加信用。將韋皇后的女兒安樂公主嫁給武三思之子武崇訓。封上官婉兒爲昭容。教她專掌制命，負責起草皇帝的詔令。掌握生殺大權。
韋后同武三思關係曖昧，韋后又十分信用兒女親家武三思，並以此結成了一股強大的政治勢力左右着朝政。武三思和韋后的關係十分曖昧，隔幾天就進行一次不正之風。有一天，兩人剛剛"完事"，便在牀上衣衫不整的賭錢，唐中宗上完早朝之後，見二人正賭，還興致勃勃地幫人家數籌碼，不一會，安樂公主來了，幾人越發快樂盡興!張柬之等大臣眼見又要重演武則天的舊事，力勸中宗除掉武三思。武三思和韋后反誣告張柬之等人謀圖不軌，慫勇中宗明升暗降，將張柬之等人冊封爲王，調出京城。武三思又派刺客在途中將他們刺殺。安樂公主也野心勃勃，一心想做武則天第二。她要中宗廢黜不是韋皇后所生的太子李重俊，由她自己當皇太女。韋皇后和武三思也慫勇中宗廢掉李重俊。李重俊便和左羽林大將軍李多祚於景龍元年(707年)發動羽林軍共三千多人，殺死武三思父子，又攻入宮中，想攻殺韋皇后和安樂公主。
因衆寡懸殊，兩李被殺。韋皇后乘機誣陷宰相魏元忠與太子有勾結，將其貶出京城，獨攬了大權。韋后肆無忌憚地大賣官爵，中宗也不加制止，一切按她的意願去辦。
有個時期，安樂公主自己寫好了詔書，掩住正文拿去讓李顯蓋印，中宗竟看也不看地把印蓋上。就是這樣，中宗聽憑她母女倆弄權，自己則只顧過着淫靡的生活。有一年的元宵節，中宗在韋皇后的慫恿下，帶着公主和宮女數千人，全都換上平民的服裝出宮逛燈市，趕熱鬧。到夜深回宮，一查點，數千宮女逃走了十之五六。怕聲張出去有損體面，唐中宗也只得不了了之。又有一次，唐中宗在皇宮內召見百官，命令三品以上的官員拋球和拔河，供他和韋后欣賞。朝臣多數是文官，不好嬉戲，直弄得他們個個醜態百出，尤其是那幾個上了年紀的大臣，體力不支，拔河時隨着長繩撲倒在地，一時站不起來，手腳亂爬。唐中宗和韋后見了，還都開懷大笑。
