崇禎即朱由檢繼位後，大力剷除閹黨，勤於政事，生活節儉，曾六下罪己詔，是位年輕有爲的皇帝。但其性多疑，無法挽救衰微的 大明皇朝。在位期間爆發農民起義，關外後金政權虎視眈眈，已處於內憂外患的境地。1644年， 李自成軍攻破北京時，於煤山自縊身亡，終年34歲，在位17年。朱由檢死後廟號懷宗，後改毅宗、思宗，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
臨近滅亡之時，朱由檢採取了三個自救措施，但三個措施招招都是昏招，招招致命。
自己不出錢，但令勳戚、太監和百官助餉
朱由檢爲了蒐括兵員進行垂死掙扎，但又碰到了軍餉的困難。明王朝的國庫早已囊空底淨，有限的外解又由於京師在軍事上陷於被包圍狀態而無法運來。皇宮裏的內帑雖然還很多，朱由檢卻捨不得拿出來。他在二月中旬下了一道捐餉的命令，責成勳戚、太監和百官報效，以納銀三萬兩爲上等。皇帝自己有錢不出，達官貴人們也相顧不動。
朱由檢派內官徐高，密諭周後的父親嘉定伯周奎，讓他納銀十二萬兩，給其他臣工做個榜樣。周奎不肯答應，說是“老臣安得多金?”一口咬定只能捐一萬兩。朱由檢認爲太少要他至少拿出二萬兩。周奎派人向女兒周後求助，周後暗中派人送去五千兩。周奎不僅自己一個銅子不添，反將周後送來的銀子扣下兩千，只以三千兩應命。不久大順軍進城，從周奎家抄出現銀五十三萬兩，其他財物也值幾十萬兩。
勳戚當中只有太康伯張國紀輸銀二萬兩，晉封侯爵。文武百官捐助的不過幾十兩、幾百兩不等，聊以應景。朱由檢見所得甚微，乾脆實行攤派。先是規定每個衙門必須捐助若干，後來又按官員籍貫，規定每省仕京官僚捐助數字，如江南八千、江北四幹、浙江六千、湖廣五千、陝西四千、山東四千之類。“縉紳紛紛告免”。朱由檢一計不成又生一計，他知道許多官僚貪污致富，乃命大臣推舉“各省堪輸者由政府勒逼出銀。內官也奉命捐銀助餉。
太監王之心最有錢說他家中藏銀項就多達三十萬兩。朱由檢當面叫他慷慨輸將，王之心卻推諉道:“連年家計消乏”，僅獻銀一萬兩。後來，他被大順軍刑夾追贓，吐銀十五萬兩，金銀器物價值與此相當。其他的太監一個個也裝窮叫苦，有的在住房門上大書“此房急賣”，有的把古董器玩送往市上出售，擺出一副破家紓難的樣子。
據史籍記載，朱由檢的大搞捐助，所得不過區區二十萬兩而已。對比大順軍進城之後，沒收皇家內帑和對勳戚、太監、百官追贓助餉，一共弄到七千萬兩以上的白銀，明朝統治集團的貪婪鄙吝也就可想而知了。
太監軍中監視將領，衆叛親離無人勤王
各地文官武將的紛紛投向大順政權，使朱由檢感到不寒而慄，進一步加深了他的猜忌心理。二月底，他派出一批親信太監前往各地擔任監督防範之責，如高起潛總監關、薊、寧遠，盧惟寧總監通、德、臨,津，方正化總監真定、保定，杜勳總監宣府，王夢弼監視順德、彰德，閻思印監視大名、廣平，牛文炳監視衛輝、懷慶，楊茂林監視大同，李宗先監視薊鎮中協，張澤民監視薊鎮西協,等等。
兵部認爲，這樣政出多門，事權無法統一，只會增加地方上的困難，請求收回成命。朱由檢卻拒絕採納。這些太監除了方正化甘心充當朱明王朝的殉葬品以外，其餘大抵都隨同地方官員和駐軍一起投降了大順軍。朱由檢的這一着棋，不僅絲毫沒有奏效，而且更加暴露了他的衆叛親離。
罪己詔空話連篇，高唱赦罪安民老調子
朱由檢在面臨滅頂之災時，妄想收拾人心,在二月中旬和三月中旬兩次發佈了“罪己詔”。
二月間的詔書表面上承擔一切罪責，宣佈“皆撫御失宜，誠感未孚”，“已實不德，人則何尤?”實際上空話連篇，一點與民息的措施也不肯採取。
三月十八日，即明王朝覆亡的前一天，朱由檢再次發佈的罪已詔中才聲稱加派的新舊餉項全部停止。同時宣佈“除李自成罪在不赦外……他如文僞職牛金星、喻上猷;武僞職劉宗敏、羅戴恩等皆朕之臣子，如乃心王室，伺隙反正，朕亦何忍棄之，悉赦其罪，令復官職。”自己的命運都已完全掌握在別手中之時，朱由檢還擺出一副寬大爲懷的模樣，高唱赦罪安民的調子，真好比骷髏賣俏，徒在歷史上增加一點笑料而已。
由於大小臣工們眼見形勢不妙，在二月底三月初已紛紛逃難,“旬日內外，大車小輛絡繹而出國門”朱由檢見人心動搖，下令除了朝廷派出的官員外，其他官員和家屬一律不準出城。三月十四日，爲了防止起義軍化裝潛入京師，朱由檢還命都察院，督促五城御史嚴行保甲制度，“緝捕奸細”。這類措施究竟能收到多大的效果，事實不久就作出了回答。
