實際上，歷史上並沒有“火燒慶功樓”這樣的事件，它只是朱元璋屠殺功臣的一個形象演繹而已很多40歲左右的人在電視還沒有廣泛普及的時候，在收音機上聽評書就成了一個重要的消遣方式。
著名評書演員單田芳老先生的《明英烈》就曾經廣爲流傳。裏面就有朱元璋得天下之後，修建了慶功樓，在宴會上，朱元璋提前離開，胡大海對朱元璋不放心，跟他寸步不離，之後朱元璋“炮打慶功樓”，殺死跟他一起打天下的功臣的章節。不論是“炮打”還是“火燒”，總之，朱元璋是把功臣們幾乎都給殺了。能夠逃出朱元璋魔爪的功臣們寥寥無幾。
那麼，朱元璋爲什麼要屠殺功臣呢，我想大致有以下幾個方面原因：
一、出身卑微，政治上的不自信
梳理歷史，我們發現，那些本人出身地位較高，人格魅力較強的開國君主，基本上不幹“兔死狗烹、鳥盡弓藏”的事。那些本人出身卑微，經歷千辛萬苦纔打下天下的人， 往往對功臣苛刻，必欲殺之而後快。
第一類君主，就像周武王、唐太宗、宋太祖。這些君主本身就是貴族或有貴族精神，有很高的人格魅力，能夠使手下臣服。周武王分封宗室和功臣爲天下諸侯;唐太宗建立凌煙閣把24個功臣的畫像供奉在裏面;宋太祖“杯酒釋兵權”善待功臣，並與士大夫共天下。
第二類君主，就像越王勾踐、漢高祖劉邦、明太祖朱元璋……越王勾踐臣服吳王夫差，雖說臥薪嚐膽很是勵志，可爲了巴結夫差，給夫差駕車當馬伕，親嘗夫差糞便，丟盡了臉面，這些噁心事都被范蠡、文種等人瞧在眼裏，想想就覺得心裏不舒服。所以，勾踐非殺文種不可，幸虧范蠡見機早，提前開溜了，才避過一劫。
劉邦出身無賴，最高也就是一個在國家沒有正式編制的泗水亭亭長，大概相當於現在的鄉長吧。朱元璋更慘，窮的當和尚要飯了。再有……不說了……
這裏不是唯血統論，而是，那些出身高貴的人在起義或者爭奪天下的過程中，本身就被廣泛擁護和信服，得了天下後社會就會很容易安定下來。出身較低的人，打天下的時候，可以一團和氣，一旦坐了江山，就會有矛盾：一起打天下，憑什麼你當皇帝，我還有給你磕頭。
所以，像劉邦、朱元璋這樣的人爲了維護自己的統治，得了天下的第一件事，就是要消滅功臣。
二、朱元璋屠殺的功臣，有一些確實膨脹了，開始忘乎所以，做出一些禍國殃民的事情，該死。
比如永嘉侯朱亮祖，雖然勇敢善戰，但經常爲非作歹。一些土豪低價強行購買奇異的貨物，一不高興了，還誣陷商人。知縣道同把那些人抓了起來。朱亮祖受賄之後，就去求情，道同拒絕了，朱亮祖竟然把枷鎖打破，救出土豪。還借其他事毆打道同。
道同要把朱亮祖的事情報告給朱元璋。朱亮祖就誣陷朱亮祖，使朱亮祖被處死。朱元璋看到道同的奏疏後，一氣之下，把朱亮祖父子都亂鞭打死。
三、朱元璋的兒子、孫子兩代太子都太儒雅文弱，朱元璋擔心自己死後，太子、太孫不能駕馭
太子朱標跟朱元璋殺伐果斷的性格不一樣，他甚至很反感朱元璋濫殺的行爲。《明史》記載，朱標“爲人友愛。”“其仁慈天性然也。”《名山藏》裏還記載這麼一個故事：朱元璋爲了警醒朱標，讓朱標拿一根滿是棘刺的棍子，朱標拿不了，朱元璋就把刺消掉了，朱標才能拿住。
朱元璋告訴朱標：我殺掉這些人，就是給你去掉棍子上的刺。沒想到，朱標根本不服氣，還說：上有堯舜之君，下有堯舜之民。朱標的意思是：國君賢明瞭，大臣和百姓也就賢明，當然就不會反叛國君了。
朱元璋雖然很生氣，但也沒辦法。朱標不幸早亡，太孫朱允炆性格竟然跟朱標很類似，朱元璋對於功臣只好殺到底了，他借宰相“胡惟庸謀反案”殺掉了“一公”(李善長)“十六侯”，把開國功臣幾乎殺了個遍。綜上：朱元璋屠殺功臣的行爲首先是政治上的不自信，其次有些功臣違法亂紀該殺，最後，朱元璋爲了爲後輩留下一個好的攤子，事先把隱患(功臣)除掉。
