說到聲名赫赫的大唐王朝，想必大家都不陌生，它是我國曆史上幾個比較強盛的大統一王朝之一。
這個由李氏家族一手創立的王朝，雖然，在我國曆史上僅存續了280多年，就被湮沒在了歷史的洪流之中，但是，它的意義卻非同小可。因此，可以毫不誇張地說，它的壽命雖不是我國曆史上那些王朝中最長的一個，但是，它創造的價值卻絲毫不遜於那些比它存續時間更久的王朝。
爲什麼這麼說呢?
我們先來說一說它的疆域：在那個生產力以及其它各項科技皆十分落後的時代，疆域是衡量一個國家是否發達的重要因素之一。畢竟，任何時候土地都是人類的生存之根本，遼闊的疆域是人類繁衍生息的溫牀。因此，只有擁有了遼闊的疆域，才能進一步促進人口的增長，從而，保證國家的強盛。
同理，在那個冷兵器盛行的時代，每一場戰爭都需要戰士們真刀真槍，以血肉之軀上陣搏殺。因此，如果沒有足夠的人力物力，根本沒辦法開疆拓土，甚至，連守土衛國都做不到。所以說，想要保證一個國家的強盛和長治久安，就必須既有遼闊土地又有強大的人力。好像說的有點遠了，我們言歸正傳，具體來看一看這個傳說中的幅員遼闊的王朝，其疆域面積到底有多大?
通過查閱相關資料之後，發現它還真是一個地域遼闊的王朝。這個王朝的疆域北邊延伸到了北海，西至貝加爾湖畔，東到大海，南抵越南。即使只用了寥寥數字來描繪它的疆域，但是，我們卻不難在腦海中勾勒出一幅疆域遼闊的地圖，它無時無刻不向我們訴說着這個王朝曾經的強盛與輝煌。
我相信，每一箇中國人都應該爲我國曆史上出現過這樣一個強大的王朝而自豪，同時，也應該爲自己能成爲其後代子孫中的一員而驕傲。當然，國家強盛、幅員遼闊本是一件好事，但是，版圖擴大了，治理起來的難度，自然也會相應的增大。
更何況，在這遼闊的疆域中，生活的不只是漢族一個民族，它還有許許多多的其它少數民族。雖說“衆人拾柴火焰高”，但是，人多了意見卻很難統一，所以說，如何把這樣一羣人團結起來，讓他們心往一處想，力往一處使，可是一門不小的學問。
爲了解決這個問題，大唐王朝出臺了一系列舉措。
“蕭關逢候騎，都護在燕然”，不知道大家有沒有聽過這兩句詩。詩中的都護，指的是當時的“都護府”。針對唐朝與邊疆各少數民族的關係，同時，也爲了進一步強化中央集權，加強中央對地方的控制，唐王朝曾出臺過許多政策。但是，真正行之有效的卻只有三個，那就是：在地方設立相應的行政機構。
經過一步步的完善之後，他們將這種制度稱之爲“府制”。根據存在形式和地位高低，將其進一步劃分爲三個類型，分別爲：府、都督府和都護府。
這其中，第一個針對唐朝內部地區，中央對其有着絕對的統治權。它無論是軍政大權，還是人事任免，以及各類稅收，都在朝廷的絕對掌控之下。而後兩者，則主要針對邊疆各少數民族特別設置。但是，他們兩者之間卻有着很大的不同。
在“都督府”這一行政機構中“都督”是其最高長官，這一職位一般由該地區內的少數民族首領擔任，即：朝廷將曾經的少數民族國王、單于等都賜予了大唐的官銜和職稱。這些人不但保留了對自己轄區的統治權，而且，該地區的軍政大權、人事任免權以及稅收等，也依舊掌握在“都督”的手中。
但是，他們每年必須向朝廷繳納一定數目的歲供，同時，他們還必須每年向朝廷上報，自己轄區內的人口變化情況。換句話說，也就是這些地區的少數民族勢力，每年向朝廷繳納一定的保護費。只有這樣，他們便能與大唐王朝友好往來，並且，當他們遭遇外敵襲擊的時候，還能得到朝廷的庇護。
可以說，他們雖頂着唐朝轄區的名稱，但事實上，其內部依然是一個獨立的王國，只不過是稱謂不同而已。好了，說完了“都督府”，接下來再讓我們瞭解一下，“都護府”到底是一個怎樣的機構。
從職能上講，二者有很大的不同，“都督府”實際上依舊是一個屬於少數民族的行政機構。但是，“都護府”就不一樣了，它其實是一個隸屬於朝廷的軍事機構。也就是說，朝廷派遣一定數量的軍隊，駐紮在這個地方，朝廷通過這支軍隊來震懾該地區那些向大唐王朝表示臣服的各方勢力，以免其生出叛亂的心思。同時，這個機構還起到了“盯梢”的作用，一旦它發現該地區的勢力稍有異動，這支軍隊就能立即做出反應。
所以說，它的存在很大程度上避免了朝廷因爲鞭長莫及而減弱對這些臣服於自己的勢力的掌控，但是，它的作用卻僅僅只限於震懾和監察，在該轄區內各少數民族依舊使用自己的國號和各自的頭銜。該機構並沒有權力干涉其內政，同時，該地區的少數民族政權也不需要向朝廷納稅。換句話說，這個機構不過是一個象徵性的存在罷了。
都護府雖然只是一個象徵性的存在，但是，它的存在絕不是爲了擺着好看。它之所以能夠深深的紮根於哪個朝代的土壤，必定還是有其過人之處的。最後，我們再來了解一下，大唐王朝到底都設立了哪些都護府。
唐朝歷史上共設立了六大都護府，分別是：安南、安西、安北、安東以及北庭和單于。我們來說一說安南都護府，單從這個“南”字上，想必大家也能猜到它當時管轄的應該是我國的南部地區。事實也確實如此，它的轄區主要是雲南以及越南等地。它的存在，成功確保了當時西南大部分地區少數民族的安定。
安西是一個存在時間比較長的都護府，它幾乎橫亙了大半個唐朝，其管轄地區主要是新疆以及伊朗東北部地區。安北都護府的設立主要是爲了震懾當時剛剛歸附大唐的薛延陀等幾個少數民族部落。
安東是唐朝在滅亡高句麗之後特意設置的，它所管轄的地區主要包括遼東半島，以及黑龍江下游地區。單于都護府，是爲了震懾東突厥部落特意設立的。
北庭都護府設立於武皇當政時期，它設立的最初目的，是爲了管理突厥故地。這個都護府極大程度地保障了西北部地區的社會安定，同時，也極大程度地促使了當地的經濟文化以及各行各業的飛速發展。
以上三個機構都是時代的產物，它的存在既是當時民族關係發展的客觀需要，也是大唐王朝長治久安的必要保障。它一方面促進了當時唐王朝與各少數民族的聯繫，讓二者之間互相融合，互通有無。同時，也在某種程度上促進了唐王朝的政治、經濟飛速發展。
當然，筆者這麼說並非無的放矢，而是有歷史依據的。畢竟，無論是一個國家還是一個民族，倘若，它想要發展、想要強盛，就必須學會“兼容幷包”。如果，只知道閉門造車，那麼，它只會被世界遺棄，被時代淘汰。
