“滴水之恩當涌泉相報。”這句話連那些十惡不赦的山賊都懂。可有人救了諸葛亮的命，如此大的恩情，爲何諸葛亮沒有領情，反而是把這人斬了。
諸葛亮第一次北伐時，由於糧草未按時送達，蜀軍由原來進攻之勢而轉變爲守勢。司馬懿親率十萬大軍還擊諸葛亮。司馬懿這些日可被諸葛亮罵壞了。皆因它面對諸葛亮的挑釁侮辱都不敢出城迎戰，他也深知不是諸葛亮的對手。可現在局勢發生了逆轉，蜀軍已無糧草。趁此軍心大亂之良機，司馬懿主動出擊，以解多日以來之屈辱。
諸葛亮見形式對蜀軍極其不利，若不制定出一萬全之策，定會使十萬北伐蜀軍全都葬在此地。他拿出地圖，仔細研究了一番。忽眉頭一皺，計上心來。諸葛亮在地圖上發現了一個地方，此地是一座孤山，剛好把蜀軍與曹魏大軍分割開來。且此地易守難攻，依託這樣的地形優勢，完全可以遲滯司馬懿大軍，使得蜀軍可以安全撤離。
這個地方正是街亭，即使要守街亭，必有人願意留下才行。諸葛亮若是說守街亭目的是爲了掩護主力撤退，恐怕無人願領命前去。若是強行施壓，又恐劉軍生變。於是諸葛亮出了一個主意，他沒告訴任何人大軍要開拔回國的想法，在衆人面前還是信心滿滿的。還放言，無需半月，蜀軍就可以在長安城吃喝玩樂。
衆將見對諸葛亮也是萬般信任，看諸葛亮有如此之信心，也是備受鼓舞。接下來，諸葛亮以謀劃爲由，令人去守街亭。衆將都是搶着要建功。諸如趙雲、魏延、馬岱呀等名將。可諸葛亮偏偏選中了沒有實戰經驗的馬謖，實在令人費解。有人說因爲馬謖是諸葛亮的弟子，這是諸葛亮對他的照顧。此話真是大錯特錯了。蜀軍自關羽義釋曹操那次，以後只要是出重要軍事任務都要立下軍令狀。馬謖也不例外，毅然立下了軍令狀。其實諸葛亮選擇馬謖有兩方面考慮。
第一、諸葛亮很明白眼前局勢，對蜀軍極爲不利。所謂街亭之戰就是爲了遲滯司馬懿大軍，給蜀軍主力撤退留下時間。諸葛亮伸直馬謖之才，由他對戰司馬懿就是以卵擊石。諸葛亮也十分了解司馬懿，此人做事十分小心。若是司馬懿打了一場勝仗，接下來他會停止所有針對敵軍的軍事行動，而是小心謹慎的考察一下敵我雙方的情況。更何況他此次遇到的是諸葛亮這般神人，肯定要考慮的更爲長久。估計等它考慮完全了，諸葛亮以及他的蜀軍早已回到蜀國了。
第二、馬謖畢竟還是自己的學生，一日爲師終身爲父。諸葛亮深知馬謖爲人謙和本分，是有恩必報之人。就是在最後他發現了諸葛亮撒的這個彌天大謊，看在師徒情分上，也定不會揭穿。以上兩點，可以看出諸葛亮選擇馬謖可謂一箭雙鵰，既能達到自己戰敗的軍事意圖。又可以掩蓋自己撒下的謊言。可世間沒有不透風的牆，諸葛亮深知，只有馬謖死了，這個謊纔不會泄露。於是他沒有像救關羽那樣，說出一番大道理來解救馬謖。只能揮淚把馬謖斬了。
