一提到故宮，就不得不說到的一個話題是：故宮究竟有多少間房子?而圍繞這個話題，從來都沒有一個統一的說法。有的人說：有九百九十九間，有的人說：有九百九十九間半，也有人說有一萬間……然而，關於第二個說法，一直以來頗受爭議。
那麼，我們會注意到，這裏出現了“半間”房的說法。比較奇怪的是“半間”是怎樣傳出來的。這是一個比較奇怪的數字，衡量房屋的數目，怎們會用上“半”這個字呢?在我們的常識之中，有些東西本就是一個整體，是不可以拆分的呀。
那麼，事實上的故宮，究竟有沒有半間房屋呢?
其實是有的，人們口中所謂的半間房，便是在景運門外箭亭南眺，一座被院牆環繞的兩層綠色琉璃瓦建築，這裏便是清朝時期用來存放《四庫全書》的地方。而在這座樓的西邊，有一處建築與一般樓閣均有所不同，兩根綠色的柱子相距僅五尺左右... ...這就是人們所說的故宮的“半間”房屋的所在之處了。
對於我國的古建築，古人計算房屋數量都是按照“四柱爲一間”來計算的。久而久之，人們便把四根柱子之間構成的長方形或正方形的空間稱之爲“一間”，從而，也就形成了“四柱一間”的說法。故宮作爲我國古建築羣的代表作品，計算房屋的間數自然也是按照這種方法了。只是，柱子與柱子之間的距離不一樣，所以，它形成的開間和進深也就有所不同了。
而根據每一間房屋的大小有所不同，故宮的房間細分的話又可分之爲：殿、堂、樓等，但是，基本還是遵循着“四柱一間”的原則。據《故宮叢談》中的內容記載：故宮大小宮殿、樓閣等共計八千七百零七間。《故宮史話》中亦有記載：宮最開始的時候確實是有超過一萬之數的房屋，但是，因時間流逝，部分房屋損毀，現今，大約還有八千多間房屋。
我們都知道，故宮在世界上享有諸多稱譽，它的很多結構基本都是由木頭構成的。對於木頭建築在保護以及使用方面都需要小心翼翼，因爲，它不僅怕火還怕水。因此，有些房屋年久損毀倒也不是不可能，最終，在1972年，經古建築學專家準確統計故宮房屋是八千七百零七間。
根據以上記載，我們也可以發現，故宮的房間在八千間以上是比較準確的說法的。畢竟，有證據擺在那裏，這樣的說法也能立得住腳不是。在這些記載之中，並沒有出現之前人們所說的“半間”。看到這裏，不禁有些懷疑了這種有關“半間”的說法，是不是有點兒類似於捕風捉影的謠傳。那麼，我們又不禁要問了，“半間”的說法源於何時、又是出自何處呢?
其實，在民間關於故宮有”半間“的傳說，也是有兩種最爲常見的說法的：
第一種說法，是永樂皇帝在開始修建的時候，就把宮殿總數定爲一萬間，但是，卻因爲一個夢不得不改掉了原來的計劃。什麼夢呢?原是遇見了玉皇大帝，玉皇大帝告訴他：“天宮的房間才一萬間，你作爲人間的皇帝怎麼可以和天宮一樣?”於是，在修建之時朱棣有意少了半間。
這樣一來，皇帝的威嚴和顏面也保住了，玉皇大帝也沒法挑毛病。
第二種說法，便是當年劉伯溫得到永樂皇帝的命令，讓他修建九千九百九十九間半，但是，劉伯溫見到老百姓的生活是越過越困難，而皇宮還在大興土木，於是，心有不忍便只修了八千多間，最終，他騙皇帝說：故宮是嚴格按照皇帝給的圖紙的要求修建的。
大家都信以爲真，便將這個說法流傳了下來。
相比於這兩種說法，其實，還是比較容易採信第一種，畢竟，這麼大的事情，可不是劉伯溫一個臣子想騙就能騙的，永樂皇帝要是真的那麼容易受騙，可能也當不了幾天皇帝了。而且，放在當時的社會背景下來看，欺騙皇帝的行爲，可不是明智的選擇。
再個，劉伯溫在朱元璋時期就死了，又怎麼會在朱棣時期幫他修建紫禁城呢?
這很明顯就是民間強加上去的故事，北京故宮其實是由明朝皇帝朱棣始建，它的設計者爲蒯祥，生於明惠宗朱允炆建文元年，卒於明憲宗朱見深成化十二年。今江蘇吳縣魚帆村人，世襲工匠之職，其父蒯富有着高超的技藝，被明王朝選入京師。多年後，當蒯富告老還鄉，他的兒子蒯祥已在木工技藝和營造設計上成名，並繼承父業，出任了“木工首”。
而具體哪種說法更加具有說服力，由於年代久遠，可以參考的資料實在有限，我們也不知道那種說法的可信度更高。畢竟，我們現在爭論這些事情，並沒有親身經歷過當時的社會，而歷史也並沒有做出十分明確的記載。絕大部分的說法，都是建立在人們口口相傳的傳說之上。
只是，現在的遊客都是衝着故宮的文化和名氣去的，如此之下，有還有多少人會糾結故宮究竟有多少間房子呢?也許，當看見故宮房屋如此之多，興起之時你還會親自數一數，不過，規模如此龐大的建築，恐怕不多時你也會失去興趣吧。
感受故宮的巧奪天工，傳承傳統文化，也許纔是大多人前往故宮的真實目的，糾結於有關“半間”的說法，其實，也是追根求源，這些其實都是無可厚非的。
