呂雉(前241年-前180年)，通稱呂后。漢高祖劉邦的皇后，是中國歷史上有記載的第一位皇后和皇太后。司馬遷在《史記·呂后本紀》中對她的評價是“政不出戶，天下晏然;刑罰罕用，罪人是希;民務稼穡，衣食滋殖。”給予呂后施政極大的肯定。
在歷史上，大家熟悉的關於呂后的事蹟卻與司馬遷對其評價截然相反：
其一、干預朝政、殺韓信立威。
呂雉深得高祖皇帝劉邦之信任，一直爲漢決策集團重要人物，她爲了鞏固自己的權勢，開始殺人立威，第一個被她選中的就是已被廢爲淮陰侯並被監視居住的韓信。
原本劉邦對殺韓信還存於猶豫之中，呂后卻趁劉邦在外征戰之際，與蕭何用計殺掉了韓信，從而成功震懾了其他功臣。劉邦稱帝八年間，呂后協助劉邦，鎮壓叛逆、打擊割據勢力，對鞏固漢朝統一政權起了重要作用，併爲她日後掌權作了充分準備。
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其二、執掌天下、行人彘之事。
呂后是一位權欲十分強的女人，在丈夫劉邦去世後，兒子劉盈登基爲帝時，呂雉絲毫不放權，開始獨掌大權。在這一時期，她對劉邦生前寵信的妃子戚夫人做出了千古以來人神共憤之事，就是將其製作爲“人彘”。
呂雉對戚夫人在劉邦生前十分得寵非常嫉恨，於公元前195年(孝惠元年)十二月，殺戚夫人親生之子趙王劉如意，將戚夫人斬去手腳，薰聾雙耳，挖掉雙目，又以啞藥將她毒啞，這才拋入茅廁之中，稱爲“人彘”，意爲人中之豬。
做完這件事後，呂雉竟然叫自己的親生兒子劉盈來看，劉盈痛哭失聲，命人向呂雉說;“這種事不是人作得出來的。兒臣是太后的兒子，你做出了這樣的事情，你叫我有何顏面治理天下。”認爲母親如此慘無人道，已經違背常理，從此以後不願意處理朝政。
其三、赤眉作亂、呂后屍被侮。
赤眉軍作亂時，盜掘西漢帝王陵寑時，開國皇帝高祖劉邦和皇后呂雉合葬陵長陵也未能倖免。呂后遭遇到了奇恥大辱，屍體也讓赤眉軍姦淫了。
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據范曄編撰《後漢書》記載了西漢末年農民起義軍之一赤眉軍當年的系列作戰行爲，其中的一宗“辱屍”事件，就是赤眉軍“奸呂雉屍”：“至陽城、番須中，逢大雪，坑谷皆滿，士多凍死，乃復還，發掘諸陵，取其寶貨，遂污辱呂后屍。凡賊所發，有玉匣殮者率皆如生，故赤眉得多行淫穢。”
關於呂后死後屍體被姦污，歷來是有爭議的，後人多認爲，《後漢書》范曄記載可能有謬誤，理由是古人壽命較短、老得較快，呂雉死時已是61歲，活着時也只是一個老態龍鍾的婆婆，況且已經死了，再美又能美到哪?而且赤眉軍作亂盜墓時呂后已經下葬200年了，即使呂后屍體未腐敗，也變成了一具乾屍，何來行姦淫之事。
其實，呂后被赤眉軍姦屍是可能存在的。
說到此，我們前文交代的關於呂后的三事是有關聯的，從呂后干預朝政、殺功臣立威，到執掌天下、行人彘之事，再到200年後被掘墓姦屍，看起來沒有什麼聯繫，實則是有着必然的因果關係，因爲呂后作爲一個女人，干預朝政，成爲封建王朝以來第一個臨朝稱制的女人，爲世人所不容，後又到以一己之私“行人彘之事”，直接留下千古人神共憤的惡名，所以其死後，劉姓皇室聯合大臣立即剷除其呂氏宗族，可見當時朝野上下對其的痛恨，後世之人也對呂后行爲非常憤恨。
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呂后被赤眉軍辱屍泄恨應該是直接動機。其時所記載的姦屍之行，更可能的是一種侮辱屍體的行爲，赤眉軍可能通過極其淫穢的手段，對呂后的屍體進行了侮辱，而這樣做的目的，在於對呂后進行報復泄憤。
據《後漢書》記載聯繫一下當年的現實就可知道幾分真相，在赤眉軍起義年代，偏偏這樣的事情就頗常見。“時三輔大飢，人相食，城郭皆空，白骨蔽野”當年鬧大饑荒，人吃人的情況都時有發生，對比起來，赤眉軍的“姦屍”算是小事一樁了。
