熟悉中東歷史的朋友可能會對赫梯帝國有所瞭解，赫梯國家的鼎盛時代,一直從公元前15世紀末延伸至公元前13世紀初。國王蘇庇路里烏瑪利用米坦尼宮廷的政變和叛亂,席捲了米坦尼的大部分領土,並針對敘利亞與埃及展開爭奪。當時,埃及正陷於內部宗教鬥爭中無力顧及東部勢力的干擾;敘利亞各地也想擺脫埃及的統治。赫梯因此能夠順利地征服敘利亞和腓尼基。此後,赫梯和埃及亞述之間經常發生衝突。大約在公元前1312年赫梯王穆瓦塔爾和埃及法老拉美西斯二世爭奪敘利亞,在卡迭石進行了會戰,勢均力敵。大約到了公元前1296年的時候,兩國締合,敘利亞的大部分領土歸赫梯所有。自埃及在敘利亞和腓尼基的勢力削弱以後,赫梯是雄視西亞的一大霸主。
但是,赫梯國家是在征服過程中形成的軍事聯合,並沒有穩固的經濟基礎。境內各部落之間的語言和生活方式也不盡相同,邊疆和外藩地區的統治者掌握有行政、司法軍事大權,離心力很大。因此,國家的分合往往也極易受到某個國王軍事成敗的影響,於是在埃及戰爭以後,赫梯國家就開始走向衰弱。
厄運終於在公元前13世紀末到來了，赫梯帝國陷入了內戰，亞述人和“海上民族”從多個方向撲向了分裂後的赫梯，“海上民族”席捲了東部地中海地區，亞述人則在阿舒爾一世的帶領下，佔領了赫梯帝國西部的大片領土。但奇裏乞亞和北敘利亞仍殘存一些使用魯維語象形文字的赫梯人小城邦。公元前8世紀，殘存的赫梯王國被亞述帝國所滅。
值得一提的是頻繁的對外戰爭使大量戰俘奴隸流入赫梯。國王將戰爭中掠奪的奴隸、牲畜、土地賜予大臣、貴族，促進了大奴隸制經濟的發展，大臣、貴族、大奴隸主及神廟均擁有巨大的農、牧場，役使大批奴隸和依附勞動者耕作或放牧。有的奴隸制牧場甚至成爲國中之國，奴隸受到殘酷的剝削和虐待。赫梯古王國時期即已出現的農業奴隸仍大量存在，他們有一定數量的份地，須繳納沉重的租稅。家庭奴隸地位較高，他們佔有一定數量的土地和財產,可與自由民女子結婚,不是一般意義上的奴隸。另外，還出現了債務奴隸。
