1940年5月，正當日軍對華北各抗日根據地進行瘋狂掃蕩時，位於徐府街上的山陝甘會館發生了一件震驚中外的大事件：日本侵華特務機關長吉川貞佐少將和數名日軍頭目被人刺殺。
吉川貞佐，是日本昭和天皇的親外甥，畢業於日本陸軍士官學校。盧溝橋事變爆發後，被派往中國從事特務活動。1939年出任華北五省特務機關長，授少將軍銜，駐河南開封山陝甘會館，主要負責破壞我地下抗日組織，刺探華北地區各方面情報。
吉川上任後便把破壞抗日組織瘋狂抓捕地下抗日人員作爲第一要務。僅1939年下半年就抓捕我地下抗日人員600餘人。吉川本人一次就下令殺害抗日誌士120餘人，可謂罪行累累。
爲保護我地下抗日組織免遭日僞破壞，爲犧牲的志士和死難同胞報仇，當時河南的地下抗日組織決定與該區軍統聯手，除掉吉川這個惡魔。軍統方面對該提議表示歡迎，並指令牛子龍(軍統豫站行動組長)儘快物色合適人員，共同實施刺殺行動。
此時，牛子龍的學生吳鳳翔(又名吳秉一)因槍法好、膽識過人，被選派爲刺殺吉川的槍手，他毫不猶豫，欣然從命。
首先，吳鳳翔通過各種關係認識了吉川貞佐的翻譯官陳凱，隨後又跟開封憲兵隊隊長權沈齋套上了近乎。在陳凱、權沈齋等人的引薦下，吳鳳翔見到了吉川貞佐，他聲稱自己在小磨山已拉起了一支武裝，希望得到收編，將隊伍拉過來“效忠皇軍”。
爲了消除日方戒心、增加吳鳳翔的身價，牛子龍還給吳鳳翔編造了一份“花名冊”。通過幾次考驗，吉川貞佐對吳鳳翔有了一些信任，並對其“投誠”大加讚賞。但他同時又提出吳的武裝僅有“花名冊”不行，必須按“皇軍”的要求進行“點驗”，爲此，吉川發給吳鳳翔和他的“副司令”王寶義兩張特別通行證。
幾次出入山陝甘會館，吳鳳翔對會館的佈局已瞭如指掌。向上級彙報後，組織決定由吳鳳翔、王寶義持特別通行證直接執行刺殺任務，其他同志在外圍負責掩護和接應。
1940年5月17日晚，吳鳳翔和帶着特別通行證的王寶義，大方地進了山陝甘會館大門。按照事先分工，吳鳳翔負責除掉西屋的吉川，王寶義除掉南屋的陳凱。
此時一日本衛兵突然開門出來，吳鳳翔不容多想，一槍將其打死在門檻上，接着衝進屋裏，迎面一槍將一持刀的日本軍官擊斃，隨後又轉身向吉川開槍，但連續開兩槍都沒打響。
狡猾的吉川就地翻滾準備逃跑，吳鳳翔見狀將卡殼的手槍砸向他，拔出另一支駁殼槍，對準吉川一陣猛射，頃刻間將這個惡魔打成了“蜂窩”。這時在南屋沒有找到人的王寶義趕來支援，兩人將敵人全部擊斃。隨後，吳鳳翔與王寶義迅速撤離了會館。
在此次刺殺行動中，斃命的日本高官除吉川外，還有日軍駐開封部隊參謀長山本大佐、日軍視察團團長瑞田中佐、憲兵隊長藤井治少佐。而吉川則成爲日軍在中原戰場被中國軍民擊斃的首位將官。
不久，我方首先披露了這一震驚中外的消息，世界上有7個國家的報紙相繼刊登了這條新聞，吳鳳翔等被譽爲“大無畏民族英雄”。抗戰勝利後，吳鳳翔受到毛澤東、朱德等領導人的特別接見，1949年還受邀參加開國大典。1983年，吳鳳翔病逝，享年70歲
