君士坦丁堡作爲東羅馬帝國的都城，對其進行經營和防禦可謂付出了巨大努力。
君士坦丁堡整體呈三角形，南北兩側分別臨近馬爾馬拉海和金角灣，因此南北兩面的城牆高度相對較低，只有12到15米。而西面由於靠近色雷斯草原，成爲君士坦丁堡主要的防禦方向。
在城市的西側，除了君士坦丁一世修建的城牆外，奧多西二世又在城牆以西修建了提奧多西城牆，並將這段城防設計得極爲複雜。提奧多西城牆的構造包括外護牆、護城河、護城河內牆、陡坡護壁、外城臺、外城牆、內城臺和內城牆，外牆高8米，而內牆高度則在12至20米之間。
城牆的外側是陡峭的花崗岩巨石，牆頂設有人行道和作戰平臺，並有雉堞用於保護士兵。而城牆的內側則是斜坡，設有岩石護牆、藏兵洞和倉庫。城牆的外城牆和內城牆上聳立着96座塔樓、三百多座角樓和碉堡，塔樓凸出城牆約5米，平均間距爲60多米，形成了強大的火力支援系統。城牆外還有寬約18米的護城河。可以說，在土耳其人於1453年開始使用火炮之前，唯一能對提奧多西城牆構成威脅的就只有地震了。
可以說，經過數代東羅馬皇帝的修建，君士坦丁堡的防禦工事堪稱堅不可摧。然而，儘管如此，在東羅馬帝國的歷史上，君士坦丁堡還是遭受了三次攻破，其中第三次攻破直接導致了東羅馬帝國的滅亡。這標誌着東羅馬帝國的終結。
