明朝末年，可謂熱鬧非凡，明朝政府可謂苦不堪言。外有滿清軍事集團，內有農民軍，還有鼠疫的流行以及小冰川時期的嚴重乾旱。公元1620年，時年16歲的朱由校登基，是爲天啓皇帝，成爲了明朝第十五位皇帝。天啓皇帝一生癡迷於木工，又是一位投錯胎的主。天啓皇帝在位一共7年，公元1627年，23歲的天啓皇帝病死。這7年裏，遼東局勢危機重重，“小冰河”的氣候發力，各地嚴重歉收，民變四起。天啓皇帝寵信與其乳母客氏有對食(古代宮中太監與宮女結成的臨時夫妻關係)關係的魏忠賢，魏忠賢被稱爲“九千九百歲”，一時間閹黨權勢沖天，東林黨受到了嚴重迫害。然而老天爺似乎還是嫌這個時期的明朝不夠熱鬧，在天啓皇帝執政的第6年也就是1626年北京城發生了一場離奇的大爆炸。
天啓大爆炸
1626年(天啓六年)5月30日上午7到9時，位於北京城西南隅的王恭廠火藥庫附近區域，發生了一場離奇大爆炸。對於這場大爆炸的成因歷史學家和科學家衆說紛紜，未有明確結論。這場大爆炸與3600多年前發生在古印度的“死丘事件”和1908年發生在俄國西伯利亞的“通古斯大爆炸”並稱爲世界三大自然之謎。這場大爆炸的威力巨大，爆炸的中心區域，人體、動物、石塊、木材等被炸到空中又紛紛落下，數萬間房屋被炸的粉碎，造成的死亡人數在2萬以上，令人不解的是死者傷者皆裸體。在長安街一帶，不時有從上空掉落的人體四肢與人頭。在粵西會館路口，有一學館，其中有學童32人，一響之後，先生和學生俱無蹤跡。整個北京城都有明顯的震感，至於這場爆炸的原因我說不好。
明末北京城
不管成因如何，這場大爆炸對明朝的歷史卻產生了些許影響。大爆炸發生時，正在紫禁城內施工的工匠們，2000多人被震了下來，成了“肉袋”。大爆炸發生時，天啓皇帝正在乾清宮吃早飯，大殿忽然猛烈震動，天啓皇帝的反應倒是很快，一溜煙就跑到了交泰殿，躲到了交泰殿的一張桌子下。而在乾清宮伺候皇帝吃早飯的太監們，都沒有跟上天啓皇帝那矯健的步伐，皆被砸死，逃跑也是一項考驗反應速度的技能，不得不說皇帝到底是皇帝，反應就是快。然而天啓皇帝的兒子卻沒有那麼幸運了，天啓皇帝的長子生下來就是個死胎，次子早夭。1625年10月，皇貴妃容妃任氏爲天啓皇帝生下了其第三子朱慈炅，在這場大爆炸中，容妃的居所也受到了破壞，這個不滿週歲的孩子受驚後於當日死亡，也可能是高空墜物砸中而死。
魏忠賢
1627年8月，天啓皇帝病逝。假如這個朱慈炅沒有在1626年的那場大爆炸中受驚而死，並且再成功多活一年，那天啓皇帝病逝時就是有兒子的，以當時魏忠賢的權勢(當時的東林黨已被魏忠賢打擊的奄奄一息)和天啓帝對魏忠賢的寵信，天啓皇帝在病逝之前還專門下招說魏忠賢“恪謹忠貞，可計大事”，大體會把皇位傳給自己的兒子而不是唯一健在的弟弟朱由檢即後來的崇禎皇帝，那麼這樣的話，魏忠賢就會成爲事實上的“攝政王”，大明政府的實際領導者。即使朱慈炅繼位後又早夭，那麼魏忠賢也會在近支宗室中找一個年齡小的來當皇帝，而不是已經接近成年的朱由檢(時年16歲)。假如天啓皇帝的這個三兒子朱慈炅沒有在這場大爆炸中死掉，也可能兩歲就早夭也可能會長大成人，這個很難講。
明末遼東局勢
實事求是地講，評價魏忠賢最難，無論怎麼評價都會有人反對。魏忠賢確實惡貫滿盈殘害忠良，他也不是什麼正人君子，入宮之前老魏是結過婚生過女的，爲了還賭債，毅然決然地以大齡青年的身份淨身入宮，混到50歲時在宮裏依然沒有出人頭地，見誰都笑呵呵，人稱“魏傻子”，後來巴結上了客氏得以飛黃騰達，可見其心機和手段都頗深。
明末農民起義軍
然而魏忠賢對大明的皇帝卻是忠心耿耿，崇禎皇帝即位之初，崇禎皇帝只敢吃自己在信王府帶來的大餅，不敢吃宮中食物，可見魏忠賢當時的權勢之大，然而魏忠賢卻沒有謀害朱由檢之心，後來反而有討好崇禎的意思，說白了魏忠賢其實就是皇帝的一條老狗。明末的小冰川時期，各地歉收。看一下形勢，皇權，士大夫地主以及宗室勳貴，底層百姓，皇權與底層百姓在某種意義上利益是一致的，底層百姓已經困苦不堪，其實應該向士大夫地主以及宗室勳貴徵稅，對此魏忠賢以及其特務機構是有辦法的(崇禎時在正常的稅賦之外又增加的遼餉、剿餉和練餉，合成“三餉”，雖然三餉所加，攤到每畝地裏不過‘九釐’銀，按明末的糧價折算，尚不足十斤稻穀，但對於明末已經困頓不堪的百姓卻有可能是壓死駱駝的那最後的一顆稻草)。
1644年11月形勢
到崇禎朝時，對底層百姓加稅的結果就是天啓朝是的各地民變演變爲大規模的農民起義。崇禎朝時，農民起義軍、大明政府、滿清軍事貴族集團，這三方，其實農民起義軍和滿清軍事貴族集團對大明政府是有敬畏之心的，1644年，李自成的農民軍(大順)兵臨北京城下時還提出割地封王議和的請求，而滿清也有與大明議和的機會，只要大明穩住了滿清或者農民起義軍一方，贏得了時間，大明就有機會。說實話，崇禎皇帝是個好人，勵精圖治，生活節儉，勤於政事，不近女色，然而崇禎皇帝的性格是有缺陷的，敏感多疑不能做到用人不疑，並且是一竿子擼到底死要面子，在議和問題上，換成魏忠賢那種實用主義的性格或許早議和了。
崇禎煤山上吊
其實說了這麼多，歷史的東西真的不好預測，只能說說人的性格。如果上天給予一個人與其能力不相匹配的財富與地位，最終也一定會奪去。但也不能苛求古人，畢竟崇禎繼位時才16歲，在煤山吊死時才33歲，大明悲哉。一個正直的人，該堅定時一定要堅定，該靈活時一定要靈活，並且要多學習手段，手段沒有好壞之分，就看最終的目的是啥。好人並不是無能的代名詞，好人也可以有能，就看你怎麼想了，是不是能突破思維上的限制了。人生悲劇和痛苦的根源之一就是不能突破自我，打敗你的不是別人，而是自己的性格缺陷，比如崇禎。
