彭祖長壽八百歲，那多半是傳說，可信度幾乎爲零。而李青雲老人，卻是有實證記載的，民間傳說有長壽星李青雲，生於清朝康熙十六年(一六七七年)，卒於1933年;歷經康熙、雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統九代，在世二百五十六歲，李清雲是一位素食主義者，他認爲自己健康長壽的原因有三點：一是長期素食;二是內心保持平靜、開朗;三是常年將枸杞煮水當茶飲，同時，李清雲先生更是一位學道之人。
他不是開縣土生土長的人，的確年齡和來開縣前的經歷僅憑自己所講，無從考查。幾乎沒有人知道李清雲早年的身事。據稱李13歲隨三位採藥老者雲遊四海走遍天下，常年在深山老林，靠藥材充飢，吃得最多的是何首烏、黃精等，一晃就是200多年。隨後他的事情就基本上沒有任何記載可循。再隨後的日子裏，他就依靠爲人看病出售中草藥爲生，並在其右手留有長達6英寸的指甲。他來開縣時，自稱有150多歲，但看上去約摸50餘歲年紀。
李清雲的生活方式奇特，不飲酒、不喝茶、不抽菸，吃飯定時定量，早睡早起。每有閒暇，就閉目靜坐，兩手置於膝上，昂首挺胸，幾個小時一動也不動。他的左手蓄長指甲，常用小竹管套在手指上保護指甲，長有六七寸即剪下置於木匣內保存，李死時有指甲殼一小匣。平時寡言少語，從不談及無關的話。別人問及年齡，僅答兩百多歲。
民國16年軍閥楊森請李清雲去萬縣傳授養身之道，楊森對李清雲十分敬重，爲他製作全身新衣，並將他的照片陳列在櫥窗內，標明瞭李清雲當時250歲的年齡，一時之間各大報紙對此事爭相報道。但李清雲並不能詳細講出養身之道，於是不久就被送返回家，在回家兩年後，也就是1933年病逝，葬於開縣長沙鎮李家灣。
關於這位平凡老人的傳奇生涯，根據1933年刊登在《時代》雜誌和美國《紐約時報》的訃聞，李清雲享年256歲(1677年—1933年)，他娶了24位妻子，養育了180位子女。從而轟動全美乃至整個歐洲世界，很多歐洲記者、學者等慕名而來拜訪這位老人學習養生之術。
