其實在古代，古人一般迎娶正妻的時候是不會太注重其容貌的，一般都是父母提前安排好的，只有到了新婚之夜，彼此之間纔可以見到對方的真容，既然不注重對方的容貌，那古人的選妻標準是什麼呢?原來男方父母一般是看中女方的出身和品行，正所謂是門當戶對，有時候還會摻雜了許多的其他的因素，比如政治因素等。不過相比迎娶正妻的納妾來說，納妾就簡單了許多，其標準很是簡單粗暴，就是看女方漂不漂亮，會不會一些才藝等，對於出身方面跟本就不會考慮，只要男方喜歡，就可以帶回家中，古代男人納妾除了需要人服侍之外，還有一個重要的目的，那就是更好的傳宗接代，如果家裏的那位正妻不能夠正常生孩子，那麼家中的小妾就會擔任這一重大的任務。
雖說家中的小妾的地位不如正妻，但是納妾也不是隨隨便便的事，也是有一定的規定的，比如在明朝的時候有這麼一個規定，郡王納妾要限制在四人，而親王則是不超過十人，而且一般的臣子要是年過40歲還不得子才能納妾，否則就違背了當時的規定，當然這只是表面上的規定罷了，實際上有些人真正納妾的人數遠遠超過這一規定人數。
事實上，自古嫡庶有分，妾的地位太低，生下來的兒子地位也低!一般很少會把妾扶正!在古代正統思想中，不管主人有多愛，妾一般是沒有轉正的資格。從漢朝起，中國就開始法律禁止以妾爲妻，比如《漢九律》中就規定“亂妻妾位”屬於犯罪。
那麼妾就沒辦法再升級了嗎?還是有的，妾最高可以升爲平妻，但是注意了，平妻不是正妻，與妾不同的是平妻不需向元配行妾禮，但實際上的地位仍然不及元配。
春秋時期，諸侯會盟，就專門約定，勿以妾爲妻。在明代以前，此法律一直都是有效的。
別被電視劇騙了，古代正妻死後妾還是妾生兒子也沒戲
即是說，男子無妻時只能再娶良家女。如果娶自己的妾爲妻，則是非法的。官方處分是判定婚姻無效，杖90，遣歸妾。唐代還附加處罰男子及妾各有期徒刑18個月。
宋神宗時，連續兩任宗令，趙宗璟趙宗惠都在熬死正妻後將寵妾送歸再以良家女娶回。朝野上下譁然，宋神宗無奈下令剝奪兩位叔叔的官職，圈禁三年自省。並附加裁定婚姻無效，沒收彩禮嫁妝，遣(妾)歸(宗)。這個懲罰已經很嚴厲了。
妾在什麼時候可以母憑子貴呢?最簡單的方法就是你丈夫就只有你生一個兒子，然後你丈夫死了，正妻死了，然後你就可以當老夫人。 還有就是必須要給家族立功，當時梁紅玉被封爲護國夫人，這是爲韓世忠家立的功，所以韓帥的正妻死後把她扶正 。
比妾地位更低，命運更加悲慘的貝“姬婢伎”。她們事實上都是妾，但是沒有法律地位，所以她們的遭遇連妾都不如。婢，是一種地位低下的家庭成員，從事家務勞動，還要爲主人服務。父子共用也不是什麼稀奇事了。
比“婢”再低的就是姬了。姬身世一定是有罪的。“姬”的本意是美女，而與妾合稱“姬妾”的姬，則主要是指姬侍、家妓、家養的戲子等。她們多半是買來的，也有贈送的和搶來的，沒有人身自由，地位也極低。
所以姬在古代是一種娛樂工具，用於招待客人，高興時甚至予以相送。當然也有節烈的，被送人就當場撞柱而亡。
